Ekaterina Kuzina - Сокровище императора драконов

– Как тебе мой мир? – спросила та самая вампирша.

– Так мы у тебя в голове! Потрясающе! – удивилась принцесса, рассматривая не только появившуюся из воздуха фигуру девушки, но и блестящие на солнце пики гор.

– Раз тебе нравится, значит, мы сработаемся. Я – твой преподаватель ментального искусства Меденгарда Крина. Можешь обращаться ко мне просто по имени, так как ты будешь знать очень многое обо мне, а я также узнаю все о тебе.

И с этого дня несколько часов каждого вечера были посвящены ментальной магии. С Меденгардой принцесса тоже смогла подружиться, хотя именно она из преподавателей выматывала ее больше всех морально, заставляя работать против своих страхов и опасений.

Время с учебой летело быстро, в комнате девушка появлялась только ночью и уходила рано утром, порой не успевая поесть за целый день. Магистры не давали отдыха даже на выходных, отправляя ее с практикантами в деревни и города королевства людей, где девушка воочию видела жителей своей страны и их настоящее отношение к власти.

В графство Наур, где была ее первая практика, Мириада прибыла в составе пятикурсников, чтобы поймать разбойников, появившихся возле города Озер. Проходя по улицам города к бургомистру, где практиканты должны были жить, она видела голодные глаза детей и потрепанные одежды взрослых. Дома опасно накренились и требовали срочного ремонта, но почему-то никто этим не занимался. Стража проходила мимо, а попрошаек бесцеремонно толкали и выгоняли с улиц.

Однако, оказавшись в стенах огромного дома, больше похожего на дворец, у бургомистра Карантия, все встало на свои места: взяточник и казнокрад, мужчина установил такие налоги, что люди вынуждены были бежать или заниматься разбоем, чтобы прокормиться. Передав информацию другим преподавателям и курирующему эту практику магистру Крамду, он вернул городским порталом всех практикантов в академию., кроме Мириады, которая ждала своего брата.

Связавшись с Альтаиром, принцесса рассказала о ситуации и попросила его назначить проверку в город Озер, особенно потормошить бургомистра. Первый Советник ждать не стал, и уже вечером этого же дня прибыла нежданная проверка, результатами которой управляющий города попал в тюрьму с двумя своими сообщниками. В этот же вечер назначили нового бургомистра, а людям выдали материальную помощь.

Население благодарило лорда Первого Советника, выкрикивая ему самые наилучшие пожелания, а принцесса, наблюдавшая за триумфом брата, улыбалась, а потом вернулась в Лиденгард, где готовилась к новой практике, которая наступила неожиданно.

Через две недели после событий в городе озер в шахтерском поселении на границе с драконьими горами случился обвал. Всех студентов Академии, умеющих обращаться со стихийной магией, отправили разбирать завалы, а лекарей – помогать пострадавшим.

Пробираясь сквозь толщи пород туда, где должны были находиться работавшие люди, Мириада с трудом сдерживала слезы, столько покореженных инструментов и погибших людей встречалось на ее пути. Но все-таки некоторым удалось выжить, и уже эти шахтеры рассказывали, что их заставляли работать сверхурочно, со старым инструментом и оборудованием.

Как не могла оставить просто так ситуацию с городом Озер, так и здесь принцесса вечером в своей палатке написала указ о снижении рабочего времени шахтеров и улучшении условий труда людей, добывающих драгоценные металлы и камни в королевстве людей, и отправила его в кабинет брата. С утра он его увидит, и на Совете указ вступит в действие.

В таком режиме шло обучение все 4 месяца: насыщенные тренировками и изучением магией будни и практики раз в несколько недель, где принцесса узнавала мир за пределами дворцовых стен.

В Совете произошли изменения: в активно действующие лица выдвинулись 4 члена Совета, образовав Малый круг: Советник по финансам и экономике, Главный Лекарь, Руководитель Тайной канцелярии и Главнокомандующий Армии.

Четыре раза именно эти Советники принимали у нее экзамен, пытаясь подловить на каверзных вопросах. Вызывая ее к себе, они задавали ей вопросы, касающиеся внешней политики или свойств металлов, о магических потоках или особенностях лечения отдельных рас. Благодаря Альтаиру и Аделике, с которыми она встречалась постоянно перед такими опросами, Мириада справлялась с ними очень хорошо.

Скрипящие зубами члены Малого Совета принимали экзамен и отправляли ее восвояси, при этом не забывая напомнить, что она еще слишком неопытна и юна для управления страной. Постоянное давление от таких слов, усиленное небольшими амулетами, должно было заставить девушку отказаться от трона и сломить. Однако Первый Советник сразу после первого экзамена, когда сестре стало плохо, понял в чем дело и дальше заглушал воздействие артефактов в Зале Заседаний Совета, что спасало ее от ментального воздействия.

К сожалению, обвинить их в подрыве королевской власти нельзя было, потому что практически все политики пользовались такими амулетами. И к тому же это доказало бы, что принцесса Мириада – слабый человек и не способна к управлению страной.

Оказалось, именно у этих Советников было не все чисто в подразделениях – Альтаир постоянно писал ей отчеты о проделанной работе по поиску виновных в смерти отца.

Случаи с городом Озер и шахтерами позволили заменить официально Советника по финансам и экономике лорда Марвия с определением того, что он не справляется со своими обязанностями. Первый Советник поставил на его место молодого мага маркиза Антолия, с которым когда-то учился. Его поклонение королевской власти и рвение к полезной деятельности направились в нужное русло, и через полтора месяца, благодаря улучшению условий труда, у рабочих и шахтеров увеличился объем выработки, что благотворно сказалось на их заработной плате и объемах добычи.

Следовательно, оставалось еще 3 члена Совета, которые пытались устранить принцессу. Но время неумолимо приближалось к празднику Зимы и сопутствующему ему Балу.

Глава 6. Первый прорыв

– Советники, давайте решим уже этот вопрос! – громко обратился к присутствующим в Зале лорд Первый Советник.

Первое зимнее собрание Великого Совета напоминало базар: люди перекрикивались через стол и обсуждали свои насущные проблемы. Царивший хаос длился уже более двух часов и, судя по оживленным разговорам, не думал прекращаться еще долго. Все попытки Первого советника возобновить обсуждение весенних посевов пресекали на корню.

Наблюдая через артефакт за безуспешными попытками брата вернуть контроль над ситуацией, принцесса очень злилась на Советников. Они с братом изначально договорились разыграть новую партию, как в шахматах, чтобы вывести кого-нибудь из Советников на чистую воду, а также довести до конца вопрос с продовольствием в стране.