Сергей Иванов - Обходной путь героя

Но пять других платформ продолжали свою карусель, и на них еще хватало копейщиков. Оглядевшись, Светлан начал было разгон, чтобы сигануть на следующий дредноут, уже спешивший возобновить бой, – но тот вдруг вильнул в сторону, круто поменяв намерения.

Новая тактика оказалась удачной – проблема в том, что второй раз такой прием вряд ли сработает. Кто бы ни управлял летучей стаей, он не был глупцом и на одном месте не спотыкался дважды.

Зато Светлан сейчас вполне мог споткнуться. Или даже рухнуть. Пожалуй, это было его последней вспышкой – впечатлившей врагов и воодушевившей соратников. Усталости он по-прежнему не ощущал, однако в любой миг мог застопориться, словно авто, у которого кончилось горючее. Или, точнее, вернуться к прежней своей силе – с поправкой на изменившиеся габариты. Наверно, и тогда он останется силачом, но отнюдь не богатырем.

Все еще живой д'Адуи осипшим голосом выкрикивал команды, наново выстраивая сильно поредевший отряд. А невдалеке от кораблика Пропащие формировали свой строй, сомкнув боками сразу три громадные птахи, будто решили идти на таран. Чужаков тоже убавилось, но, соединив команды, они легко прорвутся в обход богатыря – его просто не хватит на всех врагов. К тому ж две другие платформы явно готовились ударить с тыла, подгадав момент. И если этот массированный штурм пройдет без задоринки, монахов истребят вчистую… а затем и монашек. Ведь учуяв людей, Души станут прорываться сквозь палубу, взламывая доски, – и уж тогда им не заступишь путь… Черт, что же делать?

И вдруг сквозь туман донеслась бодрая ругань, показавшаяся Светлану знакомой. То есть, понятно, не сама ругань… Ну конечно, это россичи! Они-то откуда тут?

А из грозового облака, прямо за спинами Пропащих, уже на всех парах выносилась «Лаура», и с ее бортов густо летели дротики, причем почти каждый находил цель. Вот россичи умели справляться с нечистью – не богатыри, ясное дело, но уже вышли за грань. Вдобавок они явно приняли какой-то допинг, чтобы ворочаться пошустрей, и в самом деле почти не уступали Пропащим в проворстве.

– Стреляйте, стреляйте! – велел Светлан оставшимся меченосцам. – Это лишь подмога, а не смена.

Подведя кораблик ближе к дредноутам, он и сам принялся метать копья, благо их скопилось на палубе в достатке. А когда «Лаура» врезалась крепким носом в сцепку из трех летучих платформ, развалив ее с одного удара, богатырь все ж перескочил на одну из них, где Пропащих оказалось больше, и провел там показательную зачистку, выплеснув последние силы… ну или предпоследние. Затем ухватился за длинный штырь, торчащий из черепа громадной твари, точно рычаг управления в кабине вертолета, и плавным нажимом направил ее на товарку – вернее, чуть поверх той, сметая с площадки тамошнюю команду чужаков. А россичи уже захватывали других летунов, по-видимому, успев оценить их несомненные достоинства.

А затем все кончилось – как-то вдруг. Только что перед глазами мелькали наконечники копий и оскаленные рожи, но прошли секунды – и вражины сгинули, точно наваждение, до одного полегшие или сброшенные в ад, еще пылающий внизу.

Передав управление дредноутом двум россичам, перепрыгнувшим с соседнего, Светлан сиганул обратно на свой корабль, все-таки выстоявший в этом безумном бою. От элитных бойцов Ордена уцелели лишь девять – самых мощных или наиболее везучих. И в их число опять затесался д'Адуи – похоже, местный чемпион по выживанию. Хотя за спины подчиненных не прятался, сражаясь наравне с прочими. Теперь и его нарядные латы забрызгала черная слизь, а прославленную нордийскую броню в нескольких местах глубоко вмяли удары Пропащих – к счастью, не пробив насквозь.

– Осторожней, – предостерег Светлан монахов. – Мойте руки перед едой… и после общения с нечистью. А лучше вообще не трогайте ничего, пока не счистите эту пакость.

– Мне тоже она не нравится, – сообщила Мишка, возникая на пороге каюты, меж вампиром и призраком, еще не покинувшими своего поста. – На молекулярную кислоту, правда, не похожа, но если, не дай бог, впитается в кожу…

Осторожно ступая по месту недавней схватки, залитой кровью людей и чудищ, она приблизилась к богатырю и с прищуром оглядела его, выискивая новые повреждения.

– Как там пассажирки? – спросил тот. – То есть я говорю не о Жизель с Анной.

– Насколько знаю, никто не уписался, – успокоила девочка. – Кстати, – вдруг оживилась она, – за неимением воды можно…

– Не надо, – отказался богатырь. – Дотерпим до реки – тут недалеко.

– Да ведь у святых она еще и лекарство… не говоря, что дезинфицирует не хуже йода. Ценное же средство – в самом деле!

– Скажи еще: продукт, – усмехнулся он.

– Нет, я серьезно, – заверила ведьма. И прибавила, вскинув палец: – Уринотерапия.

– Боюсь, тут не поймут такого новаторства. Здешние туземцы и про «золотой дождь» вряд ли слыхали.

При слове «золотой» на лицах меченосцев, только-только начинавших приходить в себя, проступил интерес. Простые, однако, ребята – все понимают буквально. А ну как и вправду окропят?

Пройдясь вдоль бортов, Светлан сбросил вниз трупы чужаков, поддевая носками сапог, – дабы не смердели. К тому ж и они могли источать отраву, а погибать после спасения – это на любителя.

К лодке уже подплывала «Лаура», за прошедшие сутки ставшая и вовсе красоткой. На носу корабля сверкала великолепием Лора, наверняка и среди братьев-славян успевшая завоевать авторитет. Уж в этом бою она доказала, что достойна их возглавлять, наверняка уложив больше врагов, чем любой из ее дружины. Может, лишь благодаря ей у россичей обошлось без потерь. А рядом с силачкой высился Павич, теперь уж при всем параде, – прямо иллюстрация к русской былине.

– Вовремя вы подоспели, – произнес Светлан. – Прямо как в сказке. Еще чуть, и от нашего воинства остался бы я один.

– Да ты и без нас бы совладал, – пробасил предводитель вроде даже с досадой. – Лишь на то и сгодились, чтоб после тебя прибраться. Прямо на блюдце их выложил!

Вот, значит, как оно гляделось со стороны. Может, и к лучшему? Не стоит разочаровывать зрителей, объясняя, что уже дошел до предела. Пусть думают, что туда еще топать и топать.

– Кто же у вас за пилота? – спросил богатырь.

– Я, – ответила Лора.

– Хо, – подивился он. – Тоже ступила на опасную тропку?

– Ты уж протоптал ее, – пожала плечами силачка. – Вторым всегда легче.

– А как отыскали нас? Ведь днем наши маячки не фурычат.

– Не хочу болтать банальщину, – сказала девушка, – но меня вело сердце.

– А также прочие органы… э-э… чувств, – засмеялась Мишка. – Если случается катаклизм, то наш батыр наверняка недалече. Уж такой он луч в здешнем царстве! Или, правильнее сказать, буревестник.