Кейти Роуз Пул - Когда восходит тень

– Что ты просил не видеться с ним? – спросила она. – Нет, он думает, что этого не разрешает трибунал.

– Хорошо, – сказал он, подняв руку к шее, где выпирали шрамы. – Я не могу ему помочь. Я никому не могу помочь.

– Так ты просто сдаешься?

Джуд медленно вздохнул, притворяясь, что исполняет коа. Только вот он больше не мог проходить через коа, потому что Дара не было.

– После твоих показаний, – бесцветным голосом сказал Джуд, повернувшись к Пенроуз, – у трибунала не будет другого выбора, кроме как лишить меня титула и по крайней мере изгнать.

– Ты этого не знаешь, – сказала Пенроуз. – Ты не…

– Знаю, – ответил Джуд. – И ты тоже. Это ты должна была стать Хранителем с самого начала. Если бы ты родилась у Везерборнов, ничего из этого никогда бы не случилось.

Пенроуз отшатнулась, словно он сделал выпад в ее сторону.

– Ты же не можешь так думать. Это… богохульство в отношении пророков. Они тебя выбрали.

– Значит, они ошиблись, – Джуд отвернулся. Он не хотел говорить ей о пропаже Дара. Он стыдился, все это было таким ужасным, и Джуд боялся увидеть отголоски собственного страха в глазах Пенроуз.

– Как ты смеешь, – пламенно воскликнула Пенроуз. – Как смеешь сомневаться в Семи. Как смеешь думать, что знаешь лучше них. Ты так отчаянно хотел сражаться за Гектора, но сдался, когда речь зашла о тебе самом.

Имя Гектора ударило, словно нож, в уже кровоточащую рану. Джуд был готов отказаться от всего – от долга, клятв, Ордена, – лишь бы Гектор остался рядом с ним.

И этого не было достаточно.

Он снова повернулся к Пенроуз.

– Позаботься о пророке.

Он вышел из храма, прежде чем она успела ответить. Он не знал, зачем пришел. Пророков нет. Они ему не ответят.

Последние лучи солнца уже гасли, когда Джуд прошел по мосту к форту. Он обошел путь, ведущий к баракам. Спать не хотелось. Обычно в таком состоянии Джуд отправился бы в любимое место во всем Керамейкосе – к подножию самого высокого водопада, где он раньше выполнял утренние коа.

Это место напоминало ему о Гекторе, как они вдвоем практиковали коа, единственное место в форте, где они могли быть полностью самими собой. Именно там Джуд понял, что испытывает к Гектору. И в тот же момент понял, что никогда не станет человеком, которым ему полагалось быть.

Он не хотел помнить этого человека. Он хотел забыть его, забыть стыд, забыть собственное имя. Он хотел забыть, что Джуд Везерборн когда-либо существовал.

Хассан с Кхепри провели свое первое утро в Великой Библиотеке, исследуя базу повстанцев.

Они повстречались с большинством мятежников предыдущим вечером в обсерватории за чашками пальмового вина и тарелками пряного рагу, хотя Араш так и не появился. Они воссоединились с некоторыми из своих солдат – Фаран нашел путь к убежищу Крыла Скарабея вместе с десятком других. Наполнив желудки и согрев сердца, Хассан и Кхепри, пошатываясь, вернулись в комнату и сразу же провалились в сон.

Утром после завтрака Хассан оставил Кхепри общаться с братьями и отправился исследовать знакомые комнаты Библиотеки сам, повстанцы превратили здание в функциональную базу. Было почти смешно – в детстве он невероятно завидовал подмастерьям, живущим и работающим в Библиотеке все время. Ничто не могло убедить его, что жить во дворце лучше. А теперь он оказался здесь.

– Ваша светлость! – один из повстанцев, которого Хассан встретил вчера, замер в дверях уголка для чтения, где сидел принц, листая знакомый том «Истории Суфйона». Парень был юным, возможно моложе Хассана, и он явно не ожидал внезапно увидеть принца.

– В этом нет нужды, – сказал Хассан, отмахиваясь от него. – Ты случайно не видел Кхепри?

Они договорились встретиться перед ужином.

Мальчик кивнул.

– Она только что была в крыле мастерских. Араш и другие лидеры проводят собрание. Они попросили ее присоединиться.

Хассан почувствовал укол раздражения. Почему они пригласили Кхепри, а его – нет? Несложно отправить кого-то за Хассаном.

Должно быть, его мысли читались по лицу, потому что мальчик быстро добавил:

– Уверен, вас бы тоже пригласили.

Хассан кивнул, закрывая книгу с большей силой, чем было нужно.

– Уверен. А где проходит это собрание?

Мальчик поколебался. Видимо, он все-таки не был уверен, что Хассан приглашен.

– Мастерская алхимии, – наконец ответил он.

Хассан поблагодарил его и поспешил прочь. Приблизившись, он услышал голоса из мастерской алхимии.

Все разговоры прекратились, когда он вошел. Больше дюжины повстанцев, включая Кхепри, сидели вокруг стола посреди мастерской.

– Ваша светлость!

Половина сидящих встала поприветствовать Хассана. Однако он отметил, что Араш остался сидеть.

– Я слышал, что созвано важное собрание, – просто заметил Хассан. Он не отрывал взгляда от Араша и не смотрел на Кхепри.

– Всего лишь обычное обсуждение стратегии, – ответил Араш таким же беззаботным тоном. – Можете к нам присоединиться.

– Мне кажется, мне полагается быть здесь, раз я принц Херата и единственный наследник трона, не так ли?

Араш холодно посмотрел на него.

– Тирзет, пожалуйста, найди принцу подушку.

Гибкая женщина развернулась на каблуках, принесла толстую подушку для сидения и положила ее возле стола напротив Араша.

Хассан, не отрываясь, смотрел на повстанца, пока садился.

– Мы просто обсуждали нашу следующую миссию, – сказал Араш. – И не откажемся от вашей помощи.

– Что вы планируете? – спросил Хассан.

– Как вы, наверное, знаете, – ответил Араш, – через неделю состоится коронация новой королевы Херата.

Кровь Хассана вскипела. Предательство Летии все еще было свежей раной.

– Мы подумывали устроить собственную демонстрацию по городу, – продолжил Араш. – Во время процессии.

– Какую демонстрацию? – спросил Хассан.

Араш глянул на Зарин, девушку, которую Хассан повстречал вчера.

– Мы хотим устроить беспорядки, – сказала Зарин. – Я работала с другими алхимиками над дымовыми бомбами.

– Дымовые бомбы? – переспросил Хассан. – На коронации будет много гражданских. Если мы взорвем дымовые бомбы, то может начаться паника. И, более того, коронация Летии – лишь отвлекающий маневр. Нам нужно больше узнать о планах свидетелей.

Араш мягко взглянул на него.

– Мы здесь работаем не над защитой. Если бы мы только ждали новостей о том, что делают свидетели, а не действовали, то стали бы для них легкой добычей. Мы хотим, чтобы защищались они.

– Если мы будем строить планы, не зная, что собираются делать свидетели, то рискуем нажить еще больше проблем, – возразил Хассан.

– Мы повстанцы, – отмел его возражения Араш. – Наша задача – не поддерживать мир в Назире. А любыми способами свергнуть этот режим.