Кристина Камаева - Сон о Золотом драконе. Книга вторая. Чарона

– У меня есть идея, – потянулся Зернистый, хитро улыбнувшись.

Чарона воспряла духом, она верила старому другу и всегда могла на него рассчитывать.

Створки Шамбары еще не сомкнулись, но Расвед решил сделать привал – у них был тяжелый день. Руди валился с ног через каждые пятьдесят шагов – Расвед никогда не встречал такого слабого ходока. Латавитанки несколько раз убегали вперед и обследовали местность, а потом возвращались и рассказывали об увиденном; иначе они не успели бы изучить и половины вверенной им территории. Знать бы, отбились ли дерзумы ее Величества от драконов, или только его странная группа пытается найти раненую драконицу? С таким грузом, как Руди, им Тиравар и за несколько див не облазить. Как ни проклинал Расвед заморыша пришельца, но больше не оставлял его одного.

Другой чужеземец тоже был не в восторге от Руди и постоянно высказывал ему свое недовольство, кривился и зло сплевывал на землю. Через какое-то время он просто перешагнул через упавшего товарища и, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Расвед приказал ему вернуться, но Коф даже не обернулся. Тогда охотник опередил его и встал перед ним, демонстративно ухватившись за рукоять меча. Коф, не смутившись, положил руку на лазерник. Какое-то время они стояли, упершись взглядами друг в друга, как два упрямых мула. Расвед надеялся, что Коф не станет тратить на него лучи, которые прожигают шкуру дракона. Знать бы, сколько у него таких лучей? Что еще умеет чужеземец и что у него на уме? Наконец, Коф надменно усмехнулся и вернулся туда, где валялся Руди.

На привале участники похода достали припасы: ломти сушеного мяса, твердый сыр, лепешки. Коф хмуро смотрел на Руди, разворачивающего сыр.

– Давай, давай, – кивнул он, пережевывая жесткое мясо. – Пусть тебе еще живот скрутит от местной жратвы.

– Ты же ешь, – возразил Руди сконфуженно.

– Мне можно, – Коф со смаком откусил лепешку. – А ты у нас особенный. Нежный.

– Я не знал, что мне придется идти пешком! – вспылил Руди, назло Кофу откусывая сыр. – Мы бы быстрее нашли драконицу, если б взяли корабль и пролетели над Тираваром, и не нужно было бы так издеваться надо мной.

– Светлая мысль, – одобрил Коф. – Только неизвестно, на месте ли он. Не удивлюсь, если твоя стерва сестра приказала его уничтожить. Но, – Коф глянул исподтишка на латавитанок и Расведа, увлеченных ужином, – у нас есть запасной корабль в бункере.

Руди запил нехитрую снедь глотком из фляжки. Если он и съел незнакомых микробов, жгучий напиток их прикончит; иначе и быть не могло – сестра о нем позаботилась.

– Пока ты не загнулся, предлагаю сбежать от ушастого парня и голых девиц, – сказал Коф. – У нас еще два дня; как раз успеем вернуться на станцию и рвануть домой, на Эдем.

– Мы же должны нейтрализовать яйцо, – моргнул Руди, не понимая.

– Кому должны? – усмехнулся Коф. – Королеве пастухов? Она нам не указ.

– Я сам решил! – воскликнул Руди так громко, что Расвед и латавитанки повернули головы. – Я обещал Чароне!

– Ты обещал генералу Саифу, – возразил Коф, с неприязнью смерив его взглядом. – У тебя долг перед людьми Эдема, нашими людьми.

– Не такой ценой, – пробормотал Руди. – Я бы не согласился, если бы знал, как тут… – Он замешкался под уничтожающим взглядом Кофа.

– Ты ударился головой, – ледяным тоном заметил тот.

– Как здесь чудесно, – все-таки продолжил Руди. – Лучше, чем на Эдеме.

– Мое дело предложить, – процедил Коф и подумал, что было бы хуже, если бы Руди согласился, – недалеко бы они ушли.

Только у него был шанс. Если Расвед не кинется преследовать его по горячим следам, позже ему будет жаль тратить время на поиски. Вернуться бы на Эдем и рассказать о предательстве Руди. Генерал Саиф этого так не оставит.

Коф наблюдал, как Зияра вернулась от источника с бурдюком воды – видимо, запасом на ночь. Пока Расвед и девицы решали, кому первому караулить, а кому спать, Коф вспорол лезвием манжету, в том месте, где хранились таблетки нидрила – сильного снотворного средства. Было бы надежнее отравить навязанных ему спутников, но яд мог пригодиться для более опасных противников, например, драконов. Коф порадовался, что дерзумы не забрали у них с Руди эдемские костюмы. Он, хоть и не собирался гостить на чужой планете, подстраховался, проследил, чтобы его снарядили как полагается. Сумасшедшая майяви даже лазерник ему оставила.

Коф спрятал тонкое лезвие, зажал таблетку между пальцами левой руки, а правую протянул за бурдюком. Расвед мигом среагировал на его движение, но увидев, что Коф собирается просто выпить воды, успокоился. Коф сделал несколько глотков, незаметно опустил таблетку в бурдюк и поставил его на место. Потом он подложил рюкзак под голову и растянулся, устраиваясь на ночлег. Сквозь полузакрытые ресницы он видел, как Яска первая отхлебнула из бурдюка. Потом Зияра выпила столько, что Коф забеспокоился, что Расведу не останется. Руди уснул первым, ему хватило содержимого фляжки, подаренной Чароной; позже захрапела Зияра. Яска приготовилась их сторожить, а неугомонный охотник ушел куда-то, может решил еще раз проверить, что вокруг все спокойно. Плохо будет, если он вернется и обнаружит, что Яска спит.

Коф уже строил планы, как лучше избавиться от Расведа, когда тот бесшумно выплыл из темноты, салютовал Яске и наконец-то выпил воды. Коф слышал, как зевала Яска, но уже ничего не видел. Когда стихли все звуки, кроме мерного дыхания спящих путников, Коф включил подсветку на браслете и огляделся. Стараясь никого не потревожить, он обошел спящих и бодрым шагом отправился в собственный маршрут, ориентируясь по встроенному в браслет компасу.

Прошло несколько часов, прежде чем проснулся Расвед. Тала и Тилвила освещали спящих неярким светом.

– Яска? – позвал Расвед, удивившись, что никто их не караулит.

Девушки мирно спали, обнявшись друг с другом. Неподалеку раскинулся Руди. Его вид напугал Расведа, но склонившись над ним, он понял, что тот не умер, а просто спит крепко, по-детски, открыв рот. Кофа нигде не было. Расвед прислушался – только привычные звуки и шорохи ночи. Голова болела. Охотник сделал несколько шагов, покачнулся, почувствовал, как сдавило виски. Не хватало еще упасть в обморок, как Руди. Расвед потряс за плечо Зияру. Девушка еле разлепила веки.

– Что уже пора? – пробормотала она спросонья.

– Коф сбежал, – объяснил Расвед.

– Вот крыса! – Зияра высвободилась из объятий Яски и сморщилась, потерев лоб. – Мы что все спали? Меня как будто головой о сосну били.

– Меня тоже, – кивнул Расвед. Он подобрал валявшийся на земле бурдюк, нахмурился, что-то припоминая. – Коф нас отравил. Проследите за Руди, а я пройдусь по следу. Может, еще догоню.