Кристина Камаева - Сон о Золотом драконе. Книга вторая. Чарона

– Что с ним? – привстала от неожиданности горная королева.

Послышалась неразборчивая речь. Руди не утруждал себя изучением иданских языков, потому что не собирался оставаться здесь надолго. Над ним кто-то склонился, проверил пульс, похлопал по щекам. Он все чувствовал, но не мог прийти в себя. Как он ждал встречи со своей сестрой, какую предвкушал радость! Невозможно было думать, что эта злая женщина на троне и есть Чарона. Она же ненавидит Эдем, ненавидит его, Руди.

Чарона поднялась и подошла к распростертому телу.

– О Яркие! Не хватало еще, чтобы он сдох!

Вскоре Руди почувствовал, как ему разжимают губы и вливают жгучий напиток. Он закашлялся.

– Не торопись умирать, – сказала Чарона. – На Иде мертвые принадлежат Талатале, а он кипятит грешников в котле, наполненном лавой.

Руди сел, не в силах оторвать глаз от хмурящейся сестры, которая, наконец, открыла лицо. Она была невозможно красива и, как ему показалось, видела самую его суть. Он рассказал ей все, что знал о яйце смерти и ужасной драконице, улетевшей с ним неведомо куда. И о том, что осталось всего три дня, чтобы найти его и уничтожить.

Расвед и латавитанки подошли к пасущимся якам. Пастухи болтали в стороне, чему-то смеясь, но едва заметив чужаков, поспешили к ним навстречу. Это были видные ребята, все как на подбор высокие, плечистые, ясноглазые. Волосы они заплетали в косу или завязывали в хвост.

– Красавцы, – причмокнула Яска.

– Доброго дня, длинноволосые, – поприветствовала их Зияра.

Пастухи смотрели на латавитанок с любопытством и без страха. На плече одного из них сидела летучая мышь.

– Доброго дня, охотницы из Латавитаны, – ответил на приветствие пастух с летучей мышью, дерзко разглядывая нагих Зияру и Яску, – что привело вас в наши края?

– Мы сопровождаем героя, – гордо объявила Яска. – Он получил меч шанкара и теперь должен встретить Говорящую со звездами, чтобы исполнилось пророчество, и они избавили нас от драконьего ига.

– Вот как? – пастух смерил взглядом Расведа, как-будто удивляясь, что герой такой невзрачный и малорослый – ему по плечо. Расвед почувствовал, как у него краснеют уши. Летучая мышь развела крылья в стороны и угрожающе зашипела.

– Откуда у тебя этот зверек, праздник моих очей? – спросила взволнованная Зияра. – Я не доверяю летучим мышам.

Пастухи рассмеялись, показывая безупречные зубы.

– Они душили златоглавок, – пояснила Зияра.

– Мы не видели этого, – вмешалась Яска.

– Не бойся, полногрудая, – пастух одарил Зияру улыбкой и погладил летучую мышь. – Такие зверушки у нас не редкость. А эта – очень забавная – ест у меня с руки.

Он вытащил из походной сумки кусок сыра и показал, как мышь торопливо заглатывает подачку прямо с ладони.

– Вы проводите нас к Говорящей со звездами? – спросила напрямик Яска.

“Пусть они прогонят нас в шею”, – подумал Расвед.

– Вы почти у цели, – кивнул пастух. – Мы слышали о пророчестве. Госпожа ждет героя. Но убежище ее – тайна, мы завяжем вам глаза и только тогда отведем к ней.

Скрепя сердце, Расвед позволил пастухам нацепить повязку. Его никто ни о чем не спрашивал. Тираварцы обхаживали девушек, а он плелся в конце с молчаливым провожатым, который направлял его вежливыми тычками, когда он сбивался с курса.

– Обопрись на мою руку, красавица, и я не дам тебе упасть, – предложил Зияре пастух, приручивший летучую мышь.

– Я не прочь упасть с тобой, – томно улыбнулась она.

– Какая красивая родинка у тебя вот тут, – восхищался Яской другой пастух. – Я хочу лизнуть ее прямо сейчас.

– Попробуй, только не проглоти, – хихикала Яска, – она мне еще нужна.

“Такими темпами мы не скоро дойдем до Говорящей со звездами, – думал Расвед. – Зато население Иды будет расти, благодаря горным пастухам и диким охотницам”.

– О, смотрите, еще одна! – воскликнул приставленный к Расведу пастух, когда черная летучая мышь села на спину идущего впереди товарища.

– И это герой? – удивилась Чарона.

Говорящая со звездами подошла вплотную к Расведу и долго смотрела ему в глаза. Слава Ярким, хоть эта была ниже его ростом! Он понял, что не произвел на нее впечатления.

– Я бы почувствовала, что ты мой шанкар. Я бы вспомнила! – Чарона разочарованно повела плечами.

Она была чудо как хороша, но Расвед обрадовался тому, что не понравился ей. Чарона вытащила его меч из ножен и согнулась под его тяжестью. Немедленно подскочил ее смазливый телохранитель и подхватил меч, чтобы ей было удобнее его рассмотреть.

– Не узнаю, – вздохнула красавица. – Кто сказал, что герой это ты?

Расвед развел руками.

– Я хочу проверить тебя в поединке, – Чарона щелкнула пальцами. – Иди сюда, Аги!

Видный воин из ее свиты с готовностью подбежал к госпоже. Расведу вернули его меч.

– Ты будешь сражаться с Аги, – объявила Чарона.

Расвед с удивлением узнал, что тираварцы считали свой край ни много ни мало горным королевством. Дворца у надменной девицы не было, только ковер и трон.

Перед боем Аги выполнил несколько трюков на публику, и Расвед убедился, что Аги отменно владеет мечом. Что ж, во время боя с драконом волшебный меч шанкара тоже слушался Расведа и вытворял такое, чего Расвед и во сне никогда не умел. Испытуемый смело шагнул вперед, но чуда не случилось: Аги без труда выбил волшебный меч шанкара у него из рук. Свита Говорящей со звездами расхохоталась.

– Ты не подготовился, – сказала Чарона, утирая слезы, выступившие от смеха. – Чтобы завоевать мое сердце, нужно хотя бы научиться драться.

Это было унизительно. Пропади все пропадом. Зачем он лезет на рожон? Ённа ошиблась, и это понятно даже трехцветному яку.

– Словно камень с плеч свалился, – заговорил Расвед, – когда стих насмешливый гул. – Я простой охотник и не помышлял тебя искать, а тем более завоевывать. Это глупая гадалка напророчила мне спасать мир, – не надо было ее слушать. Потом гигантский скелет отдал мне меч, не знаю, наверное, тоже впал в заблуждение. И напоследок мне удалось убить этим мечом дракона, а победа, ты понимаешь, иногда ударяет в голову. Я счастлив, что я не тот, кого ты ждала, и с легким сердцем вернусь в свой клан. А меч пусть забирает достойный Аги – он умеет с ним обращаться.

Молчание повисло после его выступления. Чарона глядела на него в задумчивости. Расвед собирался уже развернуться и уйти, надеясь, что они не сочтут его невежливым.

– Не спеши, – остановила его Говорящая со звездами. – Я бы отпустила тебя на все четыре стороны, но нашей планете грозит уничтожение. Понадобится много сил, чтобы не допустить этого. Необходимо найти янтарную драконицу, которая украла яйцо смерти. Если мы не найдем ее за три дня и не разрушим яйцо, невыносимая музыка погубит все живое.