Александра Лисина - Последняя партия

– Спасибо, парни, – внезапно севшим голосом сказала я. – Честное слово, вы – сумасшедшие, но я это очень ценю.

На бесстрастных лицах скаронов внезапно промелькнули неуловимые улыбки.

– Когда начинаем, милорд?

– Немедленно, – неловко кашлянула я и позволила Тени ненадолго занять свое тело.

Пока я готовилась и выбирала для себя подходящее место, скароны разбежались по заранее обговоренным позициям. Сначала Сапфиры, четко распределившие между собой каждый из сотни будущих колодцев, а потом и Алые, которым в нашем плане тоже отводилась немаловажная роль. Затем я отыскала, наконец, приличную горку. Проворно туда вскарабкалась, мельком посетовав на то, что Лину пришлось умчаться на другой конец плато. Быстро огляделась, уселась прямо там, где стояла, и, оголив Знаки, аккуратно приложила к земле левую ладошку.

В то же самое время за моей спиной появились первые огненные вспышки – это Алые, ведомые Сапфирами, торопливо делали небольшие выемки в грунте, оплавляя своим огнем камни, песок, неподатливую породу и создавая искусственные бассейны для воды. Но, поскольку их было всего тридцать, а колодцев мы запланировали гораздо больше, то ребятам Аса пришлось немало потрудиться, чтобы за то время, пока я собиралась с мыслями, попасть ко всем намеченным точкам.

Валлионцы смотрели на нас с плохо скрываемым скепсисом. Однако никак не комментировали и не порывались вмешаться. Что, в общем-то, и к лучшему: не хватало еще с ними объясняться по этому поводу.

Наконец, Лин домчался до противоположного края Плато и отрапортовал, что готов принимать сигнал. Я мысленно перекрестилась. Так же мысленно дала подзатыльник внезапно ставшей ехидной Тени, чтобы не паясничал. Но получила от ответ такой же тычок и чуть не пригрозила выкинуть его к демонам. После чего с легким раздражением вспомнила, что мы теперь – одно целое, и неохотно отступилась.

Еще минут пять нам пришлось ждать, пока Сапфиры снова создадут свою потрясающую «сеть», объединившись в некое подобие коллективного разума. Потом Лин поднапрягся и создал свою такую же «сеть». Потом туда включился «Гор», тесно привязанный ко мне моим же приказом. Наконец, я начала ощущать то, что происходит в головах у более чем полутора сотен скаронов, и опасливо поежилась.

Черт.

Так и утонуть недолго. Мы, когда с Тенями соединялись, чувствовали себя иначе. Ближе, что ли? И теснее? Но, как бы там ни было, механизм и ощущения все равно были знакомы. Так что я поспешно отстранилась и оставила «связь» на помощников. А сама занялась той работой, ради которой, собственно, и приехала.

Как оказалось, дотянуться до Равнины было довольно просто. Я и раньше это делала, когда искала Мейра, но сейчас мне понадобился не пропавший без вести миррэ, а вода. И я ее нашла. Причем так быстро, что даже сама не ожидала.

Наверное, валлионцы обалдели, когда я закрыла глаза и внезапно запела. Полагаю, их удивил мой слабый, приглушенный Тенью, но еще не утративший мелодичности голос. Не знаю. Я не смотрела. Поэтому не могла видеть, что происходит вокруг. Я просто сидела на коленях и тихо пела, постепенно сливаясь с заволновавшейся в отдалении Равниной и прося ее об огромном одолжении.

Сколько понадобилось времени, чтобы Зов заработал, не могу сказать – в таком состоянии время течет совсем иначе. Но в какой-то момент я хорошо почувствовала, как издалека пришел нужный ответ, и со всей ясностью ощутила, как сдвинулись где-то глубоко под землей жизненно необходимые водные пласты.

У меня не очень хорошо с геологией. С подробностями залегания и протекания подземных рек я знакома мало. Вернее сказать, вообще незнакома. Однако сейчас диплом академика и не требовался – с помощью Тени и Знаков я прекрасно видела, как в сторону Степи целыми реками текут могучие потоки. Причем я со своей стороны могла их только позвать. Притянуть, как магнитом, подманить и вежливо попросить ненадолго задержаться. А вот настоящий путь им прокладывали Сапфиры. Боевые маги, рискнувшие использовать свои умения не по профилю.

И пока парни неплохо справлялись – объединив свои разумы в одно целое, они искусно разделяли подземные ручьи на многочисленные ответвления. Пользуясь моими подсказками, умело проводили их в узкие щели между камнями, сквозь глубокие пещеры – для того, чтобы потом снова собрать в более крупные реки и не дать ни единой капле уклониться от выбранного пути.

Молодцы. Нет, ну какие же они все-таки молодцы. Так потрясающе работать, так органично действовать целым кланом… уф. Если они и в бою так умеют, то я готова признать, что они лучшие во всем. Настоящие уникумы. Надо думать, что с ними никто не рискует связываться, и что на пути такой армии никакая нежить не устоит. Когда каждый солдат четко знает, что именно хочет от него командир… когда в многотысячной военной машине каждый винтик мгновенно получает команды и без малейшего сомнения их выполняет… когда все они становятся одним целым… м-м-м… кажется, братикам сильно повезло с подданными. И еще больше повезло суметь заполучить себе их НАСТОЯЩУЮ преданность.

М-да.

Когда под нами ощутимо задрожала земля, предвещая рождение цунами, валлионцы, кажется, занервничали. Когда земля задрожала так, что я порадовалась тому, что сижу, кто-то, кажется, закричал и кинулся прочь, правильно предчувствуя крупные неприятности. Потом забеспокоились остальные. Потом побежал кто-то еще. Наконец, со своих мест сорвались практически все и ринулись в сторону Степи, каким-то образом чувствуя, что там сейчас гораздо безопаснее.

Я не виню их – что взять с плотников и кашеваров? Да и правильно это – вдруг мы малость перестарались? Земля гудит так, словно под ней проложили высоковольтные провода. Даже меня ощутимо потряхивает. А как Сапфиры с Рубинами еще держатся на ногах, я вообще не могу представить.

Но они стоят. Я вижу краешком глаза, что стоят и даже не думают прекращать свое опасное занятие. Алые, правда, мудро отступили в сторону, но это нормально – кто желает, чтобы его окатило подземным душем? А вот Сапфирам все нипочем. Эти будут ждать до упора, даже если вдруг с неба прольется огненный дождь. У них приказ, и этим все сказано. А еще у них есть я. Так что они никуда отсюда не уйдут. И никуда не денутся, пока их не вынесут ногами вперед. Упрямые. Почти такие же, как я.

Наконец, я почувствовала, что подо мной уже плещется и бьется в подземных тисках целый океан. Слегка поежилась, понимая, что это – только начало, и вода будет продолжать прибывать. Мельком огляделась, видя, что скароны заметно напряглись. Перебросилась парой фраз с Лином и только тогда, получив трехкратное подтверждение, прекратила петь.

И вот после этого на плато случилась настоящая жуть.