Наталья Медведева - Сумеречный рассвет

− О, прошу простить меня, я не хотел вас задеть, − извинился Кларенс.

− Смотри, куда прёшь, дурень! – закричал парень и грубо оттолкнул Кларенса, едва удержавшего равновесие. Два товарища, которые были с парнем, бросили свои презрительные взгляды на дворянина. Озираясь, они всё-таки ушли.

«Грубиян» − подумал Кларенс. но тут же забыл про него и пошёл дальше гулять по городу. Но когда уже возвращался домой по узкой безлюдной улице, его вновь ожидала неприятная встреча.

− Ух ты, кого я вижу! – злобно закричал тот, на кого Кларенс случайно в прошлый раз натолкнулся.

− Так-так, кто тут у нас? – спросил его приятель и пощупал изящную рубашку Кларенса, в которую он был одет. Кларенс съежился.

− Что вам нужно? – пискнул дворянин.

− Деньги, сопляк, деньги, − угрожающе сказал, по-видимому, предводитель их компании.

− Я-я… − Кларенс не договорил, как здоровый кулак угодил ему в живот. Снова последовал удар. Боль была невыносимой. Ему казалось, что его сейчас вырвет. Парень закашлялся и упал.

− Богатенький слабак, что, больно? Больно, я спрашиваю?! – и парень врезал Кларенсу по челюсти. Дворянин скрючился на земле, а парни начали его нещадно избивать, кто колотил его носком сапога, кто чуть ли не прыгал на нём ногами. Один из парней наконец заметил кошелёк у него на поясе, взял его, и тут все трое скрылись из вида. Будто бы их и не было вовсе.

Кларенс лежал на земле, весь в грязи. Во рту ощущался солоноватый привкус крови. Всё тело ныло. Юноша кое-как поднялся и попытался вытереть кровь с разбитой губы, но только сильнее её размазал. Кровь смешалась с грязью на лице и слезами, струившимися по его щекам. Вид молодой дворянин имел самый жалкий. Пошатываясь, Кларенс побрёл домой по тому же безлюдному переулку.

− Кларенс, дорогой, что стряслось? − бросилась к нему леди Дженна.

− Не спрашивай ни о чём, − сердито ответил Кларенс, пытаясь скрыть слёзы, и, поднявшись к себе наверх, заперся в комнате.

Лорд Грегор поднялся к сыну. Проходя через комнату для слуг, он заметил, как с тревогой выглянул оттуда Виктор. Добрый старик переживал за юного господина, потому что очень любил его.

− Могу я помочь чем-нибудь, милорд? − с участием спросил он.

− Не волнуйся, с Кларенсом я поговорю сам. Лучше ступай, принеси чаю леди Дженне, постарайся её поддержать и успокоить.

− Будет сделано, милорд, − ответил верный слуга и, понурившись, отправился выполнять указание.

Лорд Грегор тем временем постучался к сыну, но, как и жена, ответа не получил.

− Кларенс, я настаиваю, чтобы ты открыл дверь. Я хочу поговорить.

Дверь приоткрылась как бы сама собой.

− Вот и хорошо, − лорд Грегор вошёл в комнату. Кларенс сел на кровать, а отец − на стул напротив. − А теперь будь добр, расскажи, что произошло и почему ты в таком виде?

Кларенс всё по порядку рассказал отцу об избиении. Лорд Грегор внимательно и с пониманием выслушал сына. Выговорившись, Кларенс немного успокоился и, закончив свой рассказ, выжидающе посмотрел на отца.

− Мне очень жаль, что так получилось, сынок. Мы обратимся к страже, и та изловит этих мерзавцев.

− Пожалуйста, нет! – вскрикнул Кларенс. – Мне… стыдно признаваться в этом…

Грегор ненадолго замолк.

− Да, − наконец, вымолвил он. – Я бы тоже не нашёл в себе силы признаться в этом… Тогда ты должен научиться постоять за себя. Пока приведи себя в порядок, умойся, а после спускайся к матери, она за тебя очень волнуется.

Кларенс привёл себя в порядок, как просил отец, и спустился на первый этаж. Виктор стоял возле леди Дженны и что-то рассказывал, а она, немного уставшая и, кажется, с заплаканными глазами, посмотрела на сына.

− Маменька, я… − начал Кларенс, запнувшись. – Я прошу простить меня за недостойное поведение… Мне не следовало быть таким грубым.

− Ну что ты, сынок, всё хорошо! – леди Дженна поднялась и крепко обняла сына. – Так что всё-таки случилось?

Кларенс рассказал матери о том, как его избили, леди Дженна ахнула и пришла в сильнейшее негодование. Её бледные щеки стали пунцовыми.

− Да как они посмели тронуть моего сына! Грязные невоспитанные дикари! Я обращусь к начальнику стражи! Простолюдинские отбросы, пускай знают, как избивать моего сыночка…

− Мама! – предупреждающе воскликнул юный дворянин. – Не надо ничего делать, я сам разберусь со своими…

− Справится он! – прервала его мать. – Конечно, видела я, что бывает, когда ребёнок сам справляется!..

− Я не ребёнок!!! – едва ли не взвизгнул Кларенс. Испугались и Виктор, и леди Дженна, и даже сам Кларенс. Но он продолжил дрожащим голосом:

− Хватит делать за меня каждый шаг, мне восемнадцать лет, а не пять! Почему ты постоянно за меня всё решаешь, мама?! Ты меня считаешь несамостоятельным, бездарным, слабым нытиком?!

− Кларенс, мальчик мой… − тихо молвила совершенно уничтоженная этими словами мать, − я просто забочусь о тебе…

Тут в комнату зашёл отец. Он выглядел несколько рассерженным, но голос его звучал спокойно и холодно, словно лезвие клинка.

− Пожалуйста, прекратите. Значит так, с этого момента Кларенс сам справляется со своими проблемами, а Дженна, наконец, оставляет его в покое. Виктор, прикажи подать нам ужин.

− Да, лорд Грегор, − поклонился слуга и тут же исчез за дверью, которая тихонько закрылась.

Ужин прошёл в непривычном молчании. После же юный дворянин решил почитать, чтобы немного отвлечься от своих тяжёлых дум. Он вошёл в большую семейную библиотеку. Его внимание привлекла книга с синей обложкой. Кларенс сел на стул и открыл её − «Легенда о Владе Драконьем Сердце».

Книга рассказывала историю Влада, слабого здоровьем мальчика, у которого умирает единственный близкий человек – мать. Это ещё больше подрывает его здоровье, а ко всем бедам прибавляются ещё и насмешки сверстников. Юноша принимает решение учиться магии, дабы постоять за себя и познать это древнее искусство. Долгие годы обучается он у великих мастеров этого ремесла, и наконец становится могущественным чародеем. Влад приобретает себе опасного врага в лице Анкундара, чёрного мага.

Развязывается ужасная война, в которую были вовлечены драконы. Проходит время, и наконец два врага – Влад и Анкундар – выходят на магическую дуэль. Чёрный чародей убивает полководца-дракона, применяет запрещённое заклинание и вырывает сердце Влада. В последний момент Влад успевает «позаимствовать» сердце мёртвого полководца-дракона с помощью заклинания. Влад с драконьим сердцем жестоко убивает своего противника, так и оставив биться в своей груди сердце дракона. Внезапно Влад осознаёт, что выбрал неправильный путь в магии. Он должен был заниматься тёмной магией, это его призвание, его сила! Так Влад, получивший прозвище Драконье Сердце, встаёт на путь тьмы.