Наталья Медведева - Сумеречный рассвет

Кларенс же тем временем сидел с родителями в гостиной. Он рассказывал им о том, что видел в Башне, о своих уроках с Алвисом и о многом другом. Лорд Грегор с гордостью слушал его рассказы. Он был счастлив, что сын исполнил его мечту. Отец вспомнил то время, которое он провел в Башне, свою дружбу с Алвисом. Как же ему хотелось увидеться со старым другом, вспомнить былые времена.

«Вот бы он был здесь», − с тоской подумал лорд Грегор.

А Кларенс продолжал свой рассказ. Он поведал об Испытании и показал родителям амулет, подарок Алвиса. Но тут он вынужден был прерваться, так как слуги сообщили, что во двор поместья въехала повозка.

− Кто бы это мог быть? − удивился лорд Грегор. − Виктор, будь добр, сходи узнай, в чём дело и кто там приехал.

Слуга ушёл и вернулся через пару минут. Когда лорд Грегор услышал имя гостя, лицо его так и засветилось от радости. И вскоре он уже стоял внизу, в холле поместья и встречал дорогого друга, которого не видел столько лет.

− Грегор! − улыбнулся ему Алвис. − Сколько лет, сколько зим. А ты изменился, дружище.

«Не таким я тебя помню, Грегор. Раньше у тебя были вечно лохматые волосы и ясный взгляд, ты носил одежду, которую не носят дворяне. Ты был совсем другим. Теперь же у тебя аккуратно стянутые чёрной лентой волосы, туманный взор и усталое лицо. Что же с тобой стало?»

− Алвис! Друг мой! Как же я рад тебя видеть, − с этими словами он подошёл и крепко обнял мага. Алвис этого не ожидал. С большой радостью он так же крепко обнял друга в ответ.

− Я тоже очень рад встрече, Грегор, − с чувством сказал чародей.

− Ты проходи скорее. Наверное, устал с дороги. Я уже распорядился, чтобы тебе подготовили комнату, − сказал лорд Грегор, вводя друга в дом. − Позволь тебе представить мою жену, Дженну. Если помнишь, я в своё время много про неё рассказывал.

− Да… помню, − отозвался Алвис, голос его показался Грегору странным.

− Что-то случилось? – с беспокойством спросил он.

− Нет, всё нормально, − совладав с собой, промолвил маг и обернулся к леди Дженне. − Алвис Дервин, рад знакомству, − представился он, улыбнувшись.

Лорд Грегор проводил Алвиса в отведённую ему комнату. Немного там освоившись, Алвис присоединился к посиделкам в гостиной. Вечер прошёл очень хорошо. Все оживлённо разговаривали. Даже Алвис, обычно несговорчивый, увлечённо рассказывал Грегору о Башне магов, о своей работе и даже продемонстрировал несколько магических трюков. Чародей казался счастливым, хотя Грегор заметил в его глазах странную печаль. Даорянин также заметил, что сын, приметив Алвиса, очень повеселел. Он молчал, но постоянно посматривал на мага с почтением. Только когда Грегор и Алвис более-менее поговорили, Кларенс с улыбкой произнёс:

− Я так рад вашему приезду, учитель.

− Я тоже рад, Кларенс.

− Почему же вы сразу не согласились? Что у вас за дело неотложное было, позвольте узнать? – спросила леди Дженна.

− Исследования требуют много сил и времени, миледи, − ответил маг с обаятельной улыбкой.

− Вы, наверное, большой специалист в магии, да? – продолжала любопытная женщина.

− Трудно судить о себе объективно.

− Не поймите меня неправильно, но многие мои знакомые считают магию несерьёзным делом, и я, пожалуй, придерживаюсь этого же мнения…

− Дженна, − умоляюще сказал лорд Грегор.

− Мистер Дервин, почему вы стали магом?

− Наследственная страсть к магии и моё собственное желание изучать это ремесло, если вам так интересно. Все ваши коллеги, критикующие моё ремесло, не знакомы со структурой магии, чтобы таким образом отзываться о ней. Без обид.

− Но ведь магия не приносит финансового достатка, чем же она тогда хороша?

− Дженна, хватит! – вскочил лорд.

− Сядь, Грегор, − на удивление Алвиса, дворянин покорился жене и присел.

Сумеречный маг принял гордый вид и придал своему лицу надменности.

− Магия – это, прежде всего, наука, миссис Сэффилд, а не канцелярская возня за деньги. Помимо того, что магия включает в себе немало других наук вроде алхимии, физики, истории и астрономии, она имеет не только научную составляющую. Магия – это и своеобразная философия, и боевое искусство. Если бы ваше сословие было более осведомлённым, оно бы знало, что не будь магов, работа целых стран будет прекращена. Мы, маги, заняты в самых разных сферах – политике, философии, военном деле, медицине, а ещё много магов обучает детей в школах. Вы никогда не думали, что, может, какой-нибудь ваш знакомый дворянин мог быть обучён или спасён магом? Что более разрушительно для страны: если дворянское сословие не выйдет на работу или маги, что обучают, дерутся, исследуют и защищают? – Алвис победоносно взирал на то, как беспомощно выглядит дворянка, опускающая глаза. – Ну и возвращаясь к теме финансов… В любом деле есть хорошие специалисты, пользующиеся спросом. Не буду далеко ходить за примером: я написал книгу по магическим исследованиям и получил за неё гонорар, который больше зарплаты среднестатистического работника в налоговой канцелярии. Сделать состояние мы, маги, очень даже в силах, и шансов добиться успеха у нас гораздо больше, чем даже у ваших горячо любимых дворян. Так что подумайте перед тем, как сказать, что магия – несерьёзное занятие, не приносящее дохода.

Алвис глотнул вина и сладко усмехнулся про себя, смотря на покрасневшую Дженну. Грегор и Кларенс переглядывались, глядя на мага. Ученик чародея незаметно улыбался, зная, что учитель всё сказал правильно.

Следующие часы прошли в интересных беседах и тактичных спорах между отцом Кларенса и Алвисом.

− Что ж, мальчики, я отлучусь ненадолго, − пропела леди Дженна, поднялась и вышла из комнаты, в которой они трапезничали.

− Ну что, Алвис? Хватит с нас душевных разговоров, пора показывать хулиганские приёмы? – неожиданно для Кларенса ехидно спросил Грегор, подмигнув другу.

− Наконец-то, я уже успел в тебе разочароваться, − улыбнулся Алвис и хрустнул костями пальцев. Кларенс испугался. Он тихо спросил:

− Что вы собираетесь делать?

− Сейчас увидишь, сынок, − рассмеялся Грегор. Мужчина закатал рукава светло-зелёной рубашки, в которую был одет, и поставил руку на стол. − Ну давай, покажи мне свою «силу», слабак, − сказал его отец своему товарищу, усмехаясь.

− Без проблем, девчонка, − в тон другу ответил Алвис и тоже закатал рукава мантии, поставил руку на стол. Кларенс ничего не понимал и хлопал глазами. Они решили побороть друг друга? Серьёзно?! Его отец и его учитель?! Куда он, Кларенс, попал?! Они сомкнули мускулистые руки и сжали их друг другу. Руки их затряслись.

− Отморозок бесчувственный, − проговорил весело Грегор.

− Выскочка, − широко улыбаясь, ответил Алвис. Они что, решили показать богатство своего языка?