Наталья Медведева - Сумеречный рассвет

− Ну, и как продвигается дело, мой милый слуга? − спросила богиня, обойдя чёрного мага сзади, словно кошка. Её ласковый и в то же время жёсткий голос звучал ровно.

− Прекрасно, госпожа. Алвис у меня, артефакт тоже. Жду ваших указаний, Великолепнейшая.

− Что ж, будут тебе указания, − с ласковой улыбкой промурлыкала Дэрта. Глаза ее при этом горели от удовольствия. − Этот артефакт обладает великой силой, но ее нужно высвободить.

− Как

− Тот, кто может тебе помочь, уже в твоей власти

− Алвис? Он должен помочь мне?

− Не совсем. Будет достаточно его крови. Именно кровь могущественного мага, имеющего богатую родословную, должна обагрить артефакт. И это должно произойти сегодня ночью, когда луна будет светить в полную силу.

− Да, Владычица, я сделаю всё, как вы приказываете. Позвольте спросить, что за сила в этом артефакте?

− Это ты узнаешь позже, а теперь прощай. Я вынуждена вернуться в чертоги богов, в мире смертных мне долго находиться нельзя.

− До скорой встречи, Прекраснейшая!

Дэрта исчезла, и Рендор остался один.

«Наивная, − думал с усмешкой чародей, − не понимает, что я управляю ей, а не она мной. Она смотрит на меня сверху вниз. Что ж, посмотрим, кто в итоге окажется на вершине, а кто – в ногах».

В комнату вошла Моргана.

− Есть указания, повелитель? – спросила она участливо.

− Найди мне какую-нибудь ёмкость, − бросил маг, даже не взглянув на неё.

− Что, простите? – удивилась ученица.

− Ёмкость! И побыстрее! – по слогам произнёс Рендор. Моргана слегка вздрогнула.

− Да, мой господин… − девушка стремительно скрылась.

Рендор закинул руки за голову и посмотрел на свой рабочий стол, на котором покоился артефакт. Шар блестел таинственным огнём. Скоро всё будет по-другому, всё будет лучше, чем когда-либо, потому что он будет править миром − миром справедливым, правильным. Маг улыбнулся при этих мыслях. Вдруг он захотел есть. Хочется ощутить у себя вор рту вкус человеческой крови… Надо пойти поохотиться. У Алвиса пить кровь пока было не нужно, во-первых, он недавно уже пил, а во-вторых, если он ещё раз попьёт у Дервина крови, этот слабак скончается, а Рендору нужна была его кровь для артефакта. Да и привкус у его крови какой-то не очень…

Уйдя на охоту, Рендор велел запастись некоторыми вещами, так что ученице пришлось отправиться в город. Алвис в пещере оставался один. Рендор решил, что не убежит, он ведь и так почти при смерти. Потом он придёт с охоты, заберёт кровь у Алвиса, окончательно покончит с ним и… начнётся новая жизнь.

Алвис лежал на полу, взгляд его не мог на чём-то задерживаться более трёх секунд, поэтому он держал глаза закрытыми. Ему было совершенно без разницы, через сколько он умрёт, − а он знал, что умрёт! – поэтому просто лежал, ждал и думал. Он иногда видел перед собой струйку крови, струящуюся из его руки, видел свою кожу, которая медленно приобретала мертвенно-бледный оттенок. Скоро он будет со своей семьёй, ему будет хорошо… Жаль только, что он так мало времени провёл с Грегором Сэффилдом, своим другом, которого так давно не видел… А что же будет с Кларенсом? Что будет с парнем, когда он узнает, − точнее, если узнает, − что его учитель умер? Алвис подумал, что, пожалуй, он будет скучать по ученику, пускай он и обучал его не так долго… Но внезапно Алвиса как кипятком ошпарило. Во имя Старшего Пантеона, он умирает здесь, его ученик скоро потеряет учителя, Грегор больше никогда не увидит его, Бэлле больше некому будет рассказывать свои проблемы, а Мудрейшему Валдемару будет не с кем советоваться! Всё будет потеряно! Дервин вдруг заскулил, как побитая собака, слёзы не просто потекли по лицу, они стремительно хлынули, подобно водопаду. Алвис неожиданно понял, что хочет жить – заниматься любимой работой, обучать учеников, разговаривать с обитателями Башни и любоваться закатами по субботам, как он обычно делал! Но момент упущен, упущен! Скоро он уйдёт из этого мира…

Когда Алвис подумал, что всё, больше не выдержит, он вдруг услышал такой знакомый крик птицы. Разлепив глаза, он едва не закричал от радости и удивления! Ралоф парил над ним, его яркие глаза выражали заботу и чувство, которое сложно описать – чувство настоящей победы. От крыльев феникса исходили яркие и длинные языки пламени, но оно совсем не причиняло магу вреда. Алвис слабо спросил:

− Что ты делаешь тут, Ралоф?

Ралоф не ответил, но Алвис почувствовал его голос, он говорил, что прилетел спасти его! Мужчина с изумлением посмотрел на птицу. Феникс неожиданно увеличился в размерах, загорелся ярким пламенем, которое на время ослепило Алвиса. В следующее мгновение маг увидел, что от феникса отошли кроваво-красные магические языки, Алвис поднялся как бы ни по своей воле, а феникс оглушительно закричал. Маг услышал его голос у себя в голове:

− Мы встретимся снова на рассвете тридцатого дня, хозяин! – сказал феникс. Через секунду от него остался только пепел.

Алвис с недоумением смотрел на кучку пепла, оставшегося от его спасителя. Феникс отдал магу свою кровь и жизненные силы взамен на свою жизнь. Мужчина не совсем понял, что означал «рассвет тридцатого дня», но был уверен, что увидит Ралофа вновь. Сейчас Алвис был хотя бы жив, правда, прилив сил он не ощущал, а раны всё ещё кровоточили. Хоть жив, и то слава богам. Он от радости даже не сразу заметил, что ошейник спал с его шеи. А когда заметил, он понял, что сможет сбежать, осталось только понять, каким образом. Действовать нужно быстро.

Маг попробовал ударить заклинанием в магическую клетку, но оно отлетело от неё, да так, что Алвис едва успел пригнуться. Мужчина вспомнил, что у Рендора был браслет, и он попробовал поискать браслет глазами. Может, повезло, ученица или даже сам Рендор оставили его где-нибудь… Ведь титановое кольцо блокировало магию, не могли же они уйти с ними. Он заметил блеск кольца на дальнем столе.

− Слава Эрре! – воскликнул Алвис. «Хорошо, что я знаю заклинание телекинеза…» − Манн Пен Ар! – произнёс Алвис, и притянул браслет к своей руке. Он, как по волшебству, сам оделся на руку. Дервин открыл дверь клетки и бегом выбежал из неё. Немного поплутав на пещере, он вдруг наткнулся на артефакт.

Он был закреплён на постаменте. Алвис уже сделал шаг к нему, но тут его осенило: на камне была наложена мощная защита. Он понял это лишь по одному взблеску на камне. Так сияли лишь зачарованные предметы.

«Рано или поздно они вернутся… Я не могу потратить время на разблокировку, ведь у меня совсем нет сил… Проклятье, проклятье!»

Алвис опрометью бросился из пещеры. Оказавшись на свежем воздухе, ему стало очень плохо после пещеры, он зашатался и чуть не упал.

«Надеюсь, это не смертельно», − слабо подумал маг.