Дмитрий Гроссман - Четыре сущности волшебства

– Но не мне. Я не отсюда.

– Тогда зачем следил за животным?

Верда говорила спокойно, нормально, теперь без подозрений на что-то страшное. А вот собеседник явно сохранял внутреннее напряжение и дистанцию в общении.

– Это мой волк. Зверь большой, выносливый и очень хороший. У меня есть задание, и если мне его не выполнить, то за этим последует… смерть. Один человек дал мне его, чтобы мне было проще перемещаться по земле. Через снега, леса, огромные расстояния. Мой дом на нарде страны. Восемь или девять дней отсюда. Поэтому мне нужно спасти волка.

Верда молчала, пыталась проанализировать парня. По виду был неплох, вроде бы, по разговору тоже. В целом, ладный малый.

– И кто же дал тебе задание? Что нужно тебе сделать? Наверное, он очень обеспеченный, раз имеет во власти такое создание.

– Больше сказать не могу. Но ты права, он имеет власть. Извини, но ответов не будет.

Парень собирался уйти. Его сознание уже задалось вопросом, для чего он вступил в разговор с незнакомой девушкой. Она же теперь знает кое-что о нём.

– Верда Мерки… моё имя. – Она протянула руку.

– Прик.

Они пожали руки.

– Интересно было бы ещё раз увидеть зверя. – Произнесла девушка. – Может быть, тебе помочь вытащить его? Всё равно один ты не справишься.

Она была уверена, в действительности права.

– Было бы неплохо. Наверное, приму помощь. Буду благодарен.

– Хорошо. Но здесь придумать что-то не получится. Давай пойдём ко мне домой. Там составим план.

– К тебе? Домой? Может быть не…

– Ко мне. Домой. Как только бабуля узнает, что я убежала за твоим зверем, то в следующий раз в Унуле я появлюсь через три недели.

Она точно знала, что так бы оно и произошло. Однажды уже пришлось без разрешения уйти, а потом получилось совсем не хорошо. Они вместе направились к деревне. Однако без всяких подозрений на то, что за ними следит совершенно другая пара жёлтых глаз.

Глава АРУ 10 10 А́ру – 6.

Это маленькое, но ныне вытянувшееся создание, бродило и осматривалось в городе. Его привлекало всё, с чем встречались глаза. Люди, проходившие мимо, всякий раз ловили на себе его насыщенный острый взгляд. На существе было такое одеяние, под которым его невозможно было узнать. Был ли это гоблин или человек, сказать наверняка нельзя. Выдавали лишь жёлтые глаза, которые невозможно было скрыть. Смотреть-то надо было чем-то. Однако, на удивление, он ничего не смущался и не шарахался. Спокойно шёл вперёд и смотрел, не высовывая головы из-за высокого воротника. Он натянул почти на самые очи шляпу, не закрывая обзор. Одна была только проблема – он не мог свободно разговаривать на общем латинском языке, а на нём общаются все человеческие существа, хотя это совсем не останавливало. В тот момент Мерзку было всё равно на объект слежки. Унула была для него полностью открыта.

Вокруг него энергично крутилась жизнь людей. Почти каждый раз Мерзк останавливался рядом с витринами или интересными людьми и смотрел на них. Один раз его заметили, но горожанин не подал виду, что на него прямо смотрит некое разодетое создание с необычными глазами. Глаза, между прочим, при свете дня становились очень заметными. Человек быстро зашагал дальше, а гоблин нагло провожал его взглядом. После Мерзк отправился дальше. Он бродил рядом с магазинами, не осмеливаясь в них зайти, ходил под окнами дома, что-то разглядывая, что потом его погнали оттуда, а потом гоблин добрался до весёлого трактира в подворотне. Он точно не шёл прямым путём к нему, лишь проходил мимо, но звуки, доносящиеся изнутри, сильно привлекли его внимание. Мерзк стал смотреть в небольшие грязные окна. И тут его, без того широкие глаза, расширились ещё, а брови удивлённо поднялись. Внутри было достаточно людей, чтобы хватило для хорошей весёлой атмосферы. Некоторые задорно плясали, пили пиво огромными кружками, хохотали, разговаривали, слышались смешные выкрики, провоцировавшие на спор, кто быстрее выпьет и сколько или бой на кулаках на деньги. За другими столиками просто играли в различные карточные игры. Между столами ходили полные и худые официантки, которых время от времени хватали за талию и усаживали к себе на колени пьяные мужчины, а те, в зависимости от характера, либо смущались, либо бросали едкую шуточку и шли дальше. В дополнение ко всему этому, в каком-то углу играла лёгкая увлекательная музыка. Мерзк был крайне заворожён и потрясён. Жизнь людского народа была для него не в новинку, но явно не такая её сторона, и только поэтому глубоко зародился жаркий интерес, который быстро вырос и захватил гоблинское сознание. Он глубоко вдохнул, выдохнул и подошёл к двери. Гоблин в плаще и шляпе резко вошёл в трактир.

В заведении всё затихло от столь неожиданного появления странного посетителя. Взгляды устремились на него. Люди насторожились, а Мерзк стоял и смотрел уверенными глазами на них. Пройдясь по ним взглядом, он направился, чётко и звучно делая каждый шаг, к бару. В этот момент некоторые, кто не любит подобный прихожан, пронзали его взглядом и начинали скалить зубы, а то и тянуться за ножами. Казалось, что воздух нагревался, атмосфера, недавно весёлая и легкомысленная, перевернулась и стала накаляться. В полной тишине гоблин, которого никто не распознал, сел на высокий деревянный стул, сложив руки на толстой крышке бара. К нему медленно приблизился трактирщик, протирающий белой тряпкой прозрачный стакан.

– Кто ты такой? – спросил мужчина спокойным голосом. – В здешних местах таких не было раньше.

Однако, благодаря своим языковым познаниям и практикам, Мерзк молчал, склонив голову.

– И шляпу надо бы снять, а то не вежливо как-то получается. – Добавил трактирщик. Гоблин не пошевелился. Внутри него всё тряслось, испуганно дрожало, он ощущал на спине и по бокам взгляды людей, однако старался не выходить из образа. – Иностранец что ли?

Тогда гоблин медленно, почти незаметно, кивнул.

– Откуда же ты будешь, иностранец?

– Да он же тебя не понимает, что ты с ним разговор ведёшь? – проговорила некая дама довольно ярким глубоким голосом.

Мерзк медленно поднял руку и указал на самый крепкий напиток, стоявший в бутылке на полке за баром. Потом он показал на себя пальцем, за тем на трактирщика. Наверное, это был не напиток, а последний хмельной огонь в жидком состоянии, потому как в помещении пролетела волна удивления. Трактирщик не был исключением. Выбранное гоблином удовольствие имело совсем не низкую цену, скорее, возможно, самую высокую. Мерзк стукнул по столу кулаком и снова указал на бутылку. Трактирщик поставил стакан на стол, потянулся за бутылкой, вынул пробку и налил почти до краёв неизвестный напиток. Мужчина подал стакан незнакомцу. Гоблин взял его и залпом вылил себе в горло. Снова пронеслась волна недоумения и удивления. Мерзк вернул стеклянный предмет на стол. Встряхнул головой, не сбрасывая шляпы. И вдруг, в одну секунду всё веселье возобновилось. Существо вмиг влилось в большую компанию посетителей.