Евгений Шеремет - Наши пираты. Без «драконов», как всегда, никуда

– Но как мы это сделаем?

– Настоящие «драконы» в помощь. Не позвольте разорваться связи, и жезл укажет путь.

Но вскоре портал стал закрываться без внешнего воздействия, что могло погубить все усилия последователей Дракона.

– Живо к порталу, Чарли! – крикнул мастер 101-го поколения, устанавливая контроль над его телом, – Только сфера может остановить процесс.

Резкое перемещение артефакта также едва не оборвало тончайшие связи, но с помощью призраков пиратам удалось их сохранить, а контроль сферы тандемом Чарльз – Голубой Дракон из разных миров (мастер – из Фантомной зоны, а учащийся – из развалин) восстановил размеры окна.

– Надежда есть, – с облегчение выдохнул Патрик, когда из жезла вновь начал струиться ровный голубой свет. – Только до сих пор не ясно, куда идти.

– Доверьтесь интуиции, потенциальный последователь, не надо думать, – тихо произнёс Лазурный Дракон. – Вы не один.

Лишь теперь пират вспомнил, что мастер 103-го поколения также является необычным «драконом», а улыбка на его сосредоточенном лице говорила о возможности продолжения пути. Однообразная пустынная дорога убаюкивала пирата, к тому же какой-либо опасности не ощущалось, поэтому постоянное напоминание мастера о важности полной концентрации было бесценно. Наконец Лазурный Дракон остановился перед небольшим подъёмом, который назвать холмом можно было, имея определённую фантазию. Тем не менее, мастер уверенно прошёл сквозь, приглашая то же самое сделать учащегося.

– Не знал, что у призраков могут быть сокровищницы, – изумлённо произнёс пират, глядя на призрачные груды вполне привычных ему вещей: денег, драгоценностей, кухонной утвари…

– Мёртвым они не нужны, Патрик, поэтому можно точно сказать, что данный схрон – творение представителей других миров, – вздохнул мастер. – К тому же это лишь маскировка чего-то очень важного. Сконцентрируйтесь на работе с жезлом.

Совет Лазурного Дракона оказался верным, так как вскоре путеводитель указал на маленькую статуэтку чёрного дракона. Взяв ключ, Патрик попросил мастера телепортироваться к окну между мирами, ведь цель, как ему казалось, была достигнута. Но мастер отказал, так как связь со сферой необходимо было сохранить до возвращения, а резкий скачок мог её разрушить. Единственное, на что согласился призрак – увеличение скорости…

Когда Патрик увидел Голубого Дракона, то практически побежал, забыв про опасность. Только громкий призыв мастера 101-го поколения сбавить шаг, указавшего на вновь уменьшившееся окно между мирами, успокоил призрак учащегося.

– Поместите статуэтку в сферу, – тихо произнёс Лазурный Дракон остановившемуся участнику действа.

– Не стоит губить результат проделанной работы в последний момент, – согласился Голубой Дракон.

Лишь коснувшись полностью почерневшей сферы, статуэтка мгновенно исчезла в ней, а портал стал сжиматься, закрывшись в миллиметре за спинами путешественников.

– Успели, – вздохнул Чарльз, убедившись в том, что никто не остался в Фантомной зоне. – Если тренировка окончена (после исчезновения чёрного дракона учащиеся мгновенно потеряли контроль над сферой, которая вновь стала белой), то пора вернуть материальный облик.

– Только попрошу потерпеть ещё немного, Чарльз, – на мгновение преклонив колено и смотря в заинтересованные глаза Смита, сказал Небесный Дракон. – Я обещал показать вашему другу призраков, если тренировка окажется успешной.

– Ради потенциальных последователей можно, – улыбнулся экс-капитан.

В следующую секунду мастер 104-го поколения потерял материальную оболочку, а вокруг головы Смита на короткое время появился туман.

– И что произошло? – удивлённо спросил юноша, смотря на чуть размытые, но вполне осязаемые тела коллег, когда туман рассеялся. – Что с моим зрением и где призраки?

– А ты коснись кого-нибудь, – посоветовал Патрик.

Молчаливые кивки предков мастеров и хитрая улыбка Чарльза придала немного растерявшемуся юноше уверенности. По очереди касаясь то тел учащихся, лежавших на камнях, то проходя сквозь улыбающихся призраков, Смит всё больше не верил в происходящее.

– На сегодня достаточно, – вскоре сказал Чарльз, войдя в материальное тело, после чего с трудом сумев сесть. – Смит, помоги, пожалуйста, встать.

– Если сам не упаду, ответил юноша, с удовольствием взяв крепкую руку пирата. – Как долго я смогу вас видеть, Лазурный Дракон?

– До тех пор, пока не заснёте, ответил мастер.

И долго ждать не пришлось, так как на Пустой корабль учащиеся вернулись на руках у вновь материализовавшихся призраков.

– Иммунитет усилен, – тихо произнёс Голубой Дракон, передавая сферу и жезлы Питеру, закрывавшему дверь в медпункт. – Чарльз держался весьма уверенно.

– Благодарю за помощь, дедушка, – ответил мастер. – Что скажешь об учениках Роберта?

– Патрик более серьёзен, но у Смита больше интереса.

Секунду спустя призраки исчезли, а Роберт (мнения Лазурного и Небесного Драконов оказались аналогичными), подойдя к Питеру, сказал:

– После эксперимента Нгуен на следующий день Полу и Анжелике было трудно воспринимать получаемую информацию. Я переживаю за Смита.

– Завтра всей троице будет нелегко, – спокойно ответил внук Голубого Дракона.

Несколько минут спустя на судно вернулся и интуитивный квартет, а сфера в руках Альфреда вновь стала чёрной.

Утро. За столом, когда Смит поделился своими впечатлениями от вчерашних событий, Чарльз удивлённо произнёс:

– Не знаю, что с тобой сделал мастер, но я вижу призраков прозрачными, но чёткими. Всегда!

– Всё нормально, Чарльз, – вздохнул Пол. – Когда Нгуен устроила нам с Анжеликой экскурсию по миру призраков, то мы видели местных жителей такими же, как и вы вчера.

Улыбнувшись, экс-капитан за столом больше не произнёс ни слова, но когда при выходе на палубу он услышал просьбу Питера вновь зайти в медпункт, то, не удержавшись, спросил:

– Уходите в горы, мастер?

– Надо размять ноги, Чарли, – улыбнувшись и передав подопечному подзорную трубу, в которую отчётливо были видны берега Панамы, ответил тренер. – Но работать с призраком больше никому не потребуется.

– Желаю запечатать замок навсегда.

– Благодарю, – сухо ответил проходивший мимо Фрэнк, явно не стремившийся к чему-то подобному.

Несколько минут спустя мастера, интуитивные «драконы» и ещё полсотни последователей покинули корабли, а Лика, Пол, Жан и Чарльз встретили новых учителей.

Через два часа все корабли бросили якорь, что предвещало скорое появление на воде множества шлюпок. К счастью о скорой и долгой дороге к островам Кергелен знали все капитаны, поэтому выход на берег имел в том числе и практическую цель – запастись пресной водой и пищей. Но прогулка отдельных пиратов явно затянулась.