Евгений Шеремет - Наши пираты. Без «драконов», как всегда, никуда

Но силы, потраченные местными жителями на преодоление барьеров, ослабили их атакующие возможности, позволив последователям Драконов без потерь установить очередной щит. Тем не менее пострадавших среди путешественников оказалось немало, поэтому возможностью вернуться в пустыню (в предыдущие разы, которые последователи Дракона помнили хорошо, им не всегда удавалось сделать это без сопротивления) воспользовались незамедлительно.

Дальнейшая дорога на корабли была известна, но только после обработки всех ран на острове Кергелен суда Билла и Грэга ожили.

К моменту возвращения искателей на корабли дневная часть обучения закончилась, а потенциальные последователи Дракона находились в своих каютах. Но отдохнуть у учащихся не получилось, так как пострадавших (их оказалось меньше половины) было решено временно переселить на судно Грэга, чтобы хоть одно судно «драконов» не являлось плавучим госпиталем. Только Чарльз, после перемещений находившийся без сил и до обеда проведший время в медпункте, да Анжелика, ещё до возвращения искателей переместившаяся к «Бесшумным ласточкам», не помогали переносить вещи пострадавших из кают на палубу и наоборот.

Но лучше бы Чарльз оставался в медпункте подольше, так как за столом он не успевал отвечать на вопросы учащихся, ведь до выздоровления учеников искусства Драконов все потенциальные последователи Дракона должны были находиться на Пустом корабле (тренеры редко устраивали практики вне судна). Даже Жан, который по ворчливости иногда мог сравниться с Фрэнком, и сдержанный Пол поинтересовались у экс-капитана о его ощущениях от работы с чёрной сферой.

– Ни чем не отличатся от работы с белой сферой, – спокойно (или просто устало) ответил пират. – Даже статуэтки дракона в ней больше нет.

– Только не понятно: зачем надо было идти через мир гномов, если вы с призраками воспользовались порталом, находящимся в Индийском океане? – удивилась Анжелика.

– Спроси у папы, Лика, – тяжело вздохнув, ответил пират, явно уставший от подобных вопросов. – Поговорим позже, так как на вечернюю часть обучения, в том числе и мне, лучше не опаздывать.

С сомнением посмотрев на экс-капитана: в его полноценное обучение до конца дня верилось с трудом, потенциальные «драконы» всё же прервали общение.

Но час спустя Чарльз уже помогал пиратам попасть на свои ученические места.

– Надеюсь, Питер (с возвращением потомков и последователей Дракона призраки исчезли по их просьбе) предложит вам спокойную тренировку, улыбнувшись покидающему место обучения экс-капитану, сказала Анжелика.

– Процесс создания восстанавливающих бальзамов требует концентрации, а не постоянной активности, Лика, – ответил Чарльз, направившись к своему щиту.

Обернувшись, он увидел, как девочка задала отцу какой-то вопрос, но получив краткий ответ, сконцентрировалась на изучении искусства Драконов.

Вечер. Чарльз только улыбнулся, когда Анжелика разбила капсулу телепортации сразу после исчезновения щитов, а Патрик, подойдя к Альфреду, спросил:

– Если днём Том отказался проводить активную тренировку с вашей дочкой (помимо работы с призраками Полу и Анжелике пришлось переместиться на остров Кергелен, то есть преодолеть десять часовых поясов), то чем они займутся сейчас, Ледяной Дракон?

– Судя по состоянию Анжелики, Патрик, она сейчас готова к любым тренировкам, – спокойно произнёс Альфред, стряхивая мелкие осколки от капсулы.

– Но она получила ответ на свой вопрос, заданный перед началом вечерней части обучения?

– Который, по-видимому, интересует многих, – заметил Ричард, так как никто из учащихся больше не покинул корму Пустого корабля.

– Частично, – задумчиво произнёс Альфред. – Перед началом обучения вдаваться в тонкости поиска элементов Вечного дракона не имеет смысла.

– А после?.. – с волнением, больше глядя на Патрика и Чарльза, чем на Альфреда, спросил Смит.

– С вашим другом и Чарли, если вы переживаете за их здоровье после пребывания в параллельных мирах и помощи в поиске Печени дракона, всё нормально, Смит, – ответил Ледяной Дракон. – Что касается столь загадочного пути к элементу, то в других случаях им было бы невозможно овладеть.

– И то же самое услышала Лика? – уточнил Пол.

– Всё верно, мистер Блэк. Встретимся позже.

– Возможно, материализация призрачного кристалла уточнит наши предположения, – сказал Ричард, хитро посмотрев на учащихся. – Если всё пройдёт успешно, то вечерняя тренировка даст ответ.

– Благодарю за приглашение, Ричард, – улыбнувшись, произнесла Оливия. – Удачи.

Перемещаясь на судно Грэга, чтобы узнать о состоянии пострадавших, Питер сказал:

– Не думаю, что Фрэнк обрадуется появлению учащихся на корме Пустого корабля сразу после вечерней тренировки, Дик.

– Если Чарльз придёт не один, то всё нормально, дядя, – последовал невозмутимый ответ.

Час спустя. Прозрачный щит, несмотря на участие в материализации кристалла призрака Дракона Старшего, обрадовал Чарльза, так как указывал на будничность действа. Поэтому вскоре на палубу вышли все учащиеся, не исключая Луизу, предпочитавшую весь вечер проводить с Зелёным Драконом, даже если он спал; Анжелику, явно утомлённую после активного занятия с Томом, что было заметно во время ужина, и Жана, всегда старавшегося лечь пораньше, так как он до сих пор не привык к нагрузкам искусства Драконов. В данном вопросе Жана всегда поддерживал Пол, также не сразу втянувшийся в ритм обучения.

Последователи Дракона, конечно, всё поняли, но призрачный кристалл, до сих пор сохранявший связь со статуэткой чёрного дракона, требовал внимания всех участников тренировки.

– В чём заключается наша задача, если для материализации элементов, как это раньше было, требовались исключительно ваши усилия, мастер? – спросила Лора, подойдя к Дику.

– Не надо путать материализацию элементов с созданием карты их поиска, Лора, – вздохнул Ричард. – Ваша помощь всегда нужна.

– А наших усилий, в таком случае, хватит? – подозрительно посмотрев на участников тренировки, которых собралось не очень много из-за большого количества пострадавших, спросил Роджер.

– Конечно, бодро ответил Макс, но во взгляде более опытных интуитивных коллег мелькнуло лёгкое сомнение.

Но призраку надоели пустые разговоры последователей, поэтому он просто завис с элементом и статуэткой над заранее приготовленным зельем, призывая к действиям. «Драконам» ничего не оставалось как, разбившись на группы, окружить чан.

За зрителями, которые благодаря способностям Чарльза могли стать участниками действа, никто не следил, но когда Чарльз направился к участникам вечерней тренировки, лишь заметив неровное свечение на корме, Патрик, резко схватив его за руку (от чего, похоже, испугался сам), сказал: