Елена Тельман - Салданг. Легенда о солнечном свете

Как только Шонди в сопровождении Рансанов подошёл к скале, он не сразу понял, что это пещера, так как не заметил вход. Зато он был восхищён её необычной формой, напоминающей какое-то существо, но какое именно, он так и не понял. На пещере он отметил для себя глаза, отличавшиеся размерами, которые находились на небольшом расстоянии друг от друга. На секунду ему даже показалось, что они светятся, как настоящие. Но, моргнув несколько раз, он убедил себя, что это лишь окна. Ниже ему бросилось в глаза отверстие побольше, оно напомнило ему раскрытую пасть Рансанов, в первый миг их знакомства. Его даже слегка передёрнуло от жутких воспоминаний, но после Шонди взглянул на своих попутчиков и спокойно выдохнул.

– Жутковатый вид, – высказал своё мнение растерянный Сураи, осматривая пещеру снаружи.

– Ты ещё внутрь не заходил червячок! – подбодрил его Шамас.

– Перестань, Шамас! – остановил его Сорас, после чего дёрнул несколько раз за свисающую лиану.

– Тебе нечего бояться, Шонди! – обратился к нему Тивас. – Я обещал твоей бабушке присматривать за тобой!

– А, что разве у меня есть повод бояться? – осторожно спросил Шонди, увидев как Гюнас ковыряется острым когтем в зубах. – И вообще, куда мы пришли? Я думал, мы идём собирать армию Рансанов.

– Даже и не знаю, – тихо прорычал Гюнас. – Стоит ли маленькому Сураи, находящемуся в самом сердце логова ужасных Рансанов, чего-то бояться?

– Ха! Даже мне жутко стало! – весело прокомментировал Шамас.

– Мы на месте! – коротко ответил Тивас, пропуская наверх сначала своих воинов, а затем и Шонди, заранее объяснив ему, как нужно правильно забираться, чтобы не угодить вниз.

Вход, к удивлению Шонди, оказался сверху, и даже разбежавшись, он бы не смог допрыгнуть туда. Первым вскарабкался Шамас, он заметно спешил. Не дожидаясь остальных, он, пригнувшись, забежал внутрь. Что же касается Шонди, так ему это удалось не с первого раза, ведь самодельная лестница была собрана из круглых камней, за которые нужно было хвататься руками и карабкаться вверх. Сураи же привык ловко перепрыгивать с дерева на дерево, а вот с гладкими камнями он раньше дела не имел. Поначалу, с уверенным выражением лица он сделал пару подъёмов, но как только ему пришлось свалиться обратно, уверенность его пропала. Попытки он не оставлял и даже заметно занервничал, ведь его руки из раза в раз соскальзывали.

– Кто вообще мог додуматься до такого?! – пробурчал себе под нос Шонди, свалившись в очередной раз вниз.

– Забирайся на мои плечи, я тебе помогу, – предложил Тивас.

– Что? – возмутился Шонди. – Поможешь мне? Я не нуждаюсь в помощи! – выкрикнул он в ответ и снова вскарабкался вверх.

Буквально через миг упрямый Сураи снова очутился под ногами Тиваса. Он взглянул на высокий вход, мысленно пересчитал все камни и молча забрался на широкие плечи Рансана. Совсем скоро они оба оказались на верху.

– Спасибо, – слегка пристыжённым тоном поблагодарил Тиваса Шонди.

– Не стоит, – с еле заметной улыбкой ответил Тивас, которому явно симпатизировал этот самоуверенный Сураи.

Поднявшись наверх, Шонди последовал за Гюнасом, постоянно оглядываясь по сторонам. Вход в пещеру оказался весьма длинным и узким, но для низкорослого Сураи это не было никакой проблемой. А когда дорожка закончилась, перед ним открылся просторный вид. Внутри пещера оказалась гораздо больше, чем представлялась снаружи: там было несколько тропинок, направленных в разные стороны, а некоторые из них даже вели вниз. В этой большой пещере и расположилось поселение Рансанов, где жизнь и быт кипели полным ходом. Жилища их были расположены несколькими уровнями, и каждый раз выходя из своих домов, находящихся сверху, Рансаны использовали конструкции, состоящие из крепкой лианы и камней. В плетёной сетке были сложены камни, а к ней привязана лиана. Спускаясь вниз, Рансаны брались за лиану и спрыгивали. Противовес камней позволял им спускаться плавно.

Шонди с удивлением окинул взглядом поселение Рансанов и последовал за Тивасом, не переставая осторожно оглядываться по сторонам. По пути он заметил на каменных стенах что-то вроде рисунков. В изображения он толком не вглядывался, но понял, что там описывался их быт. В самой пещере было светлее, чем на входе, ведь сверху было много отверстий и солнечный свет, проникавший через них, достаточно освещал местность. Были, разумеется, и те места, куда лучи не дотягивались, но Рансаны решили эту проблему благодаря искусственному освещению, которое было установлено у каменных стен. Освещением служили небольшие углубления в стене, в которых лежали чёрные камни, они и давали огонь, освещая пещеру там, куда не мог попасть естественный свет. Но теперь таких мест становилось больше, так как солнце сместилось с привычного места.

В пещере находилось очень много Рансанов, и каждый при встрече с Тивасом ударял себя по груди сжатым в кулак лапой. Они приветствовали его, ведь в их поселении он был главным, и пользовался большим уважением.

– Далеко нам ещё идти? – поинтересовался Шонди у Тиваса.

– Нам нужно спуститься вниз, будет собрание, – ответил командир Рансанов, одновременно кивая каждому, кто приветствовал его. – Ты с нами?

– Я думаю остаться наверху! Пройдусь немного тут, ознакомлюсь… – протянул Шонди и увидел, как один из жителей переговариваясь с другим, указывает на него своим длинным когтем и при этом посмеивается. – Хотя, – добавил Шонди, ускоряя шаг, – лучше я отправлюсь с вами, вдруг помощь моя понадобится, а меня не будет рядом в нужный момент.

– Дело твоё! – сухо ответил Тивас и направился вниз по тропинке.

– Посмотрите-ка! – с хохотом воскликнул один из жителей, – еда пришла!

– Не зря гласит древняя поговорка! – присоединился ещё один. – Солнце садится, и добыча сама к охотнику пришла! Ха-ха-ха!

Шонди, услышав насмешки, решил не останавливаться. Он сразу догадался, что Рансаны смеются над ним, и хоть ему стало жутко, он решил не прогибаться под их шутки и с резкостью ответил:

– Сам ты еда, глупый Рансан! Да, я, между прочим… – не успел договорить Шонди, как его перебил громкий смех.

– А-ха-ха-ха! Говорящая еда! – воскликнул ещё один Рансан и с рычанием засмеялся, так что остальные подхватили его заразительный смех.

Шонди был сильно возмущён их реакцией, но передразнивать он их больше не стал. Вскоре к нему подошёл Шамас, еле пришедший в себя после заразительного хохота. Здоровяк легонько хлопнул Шонди по спине, так что тот едва не покатился вниз по тропинке.

– Не бойся, червячок! Это шутка для ленивых! – подбодрил его Шамас.

– Не смешная шутка! – обиженно ответил Сураи, и поторопился вслед за Тивасом, который на ходу стал рассказывать ему о древней поговорке.