Дмитрий Антонов - Изначальные

Светозар окинул взором высокое собрание, все в сборе, кроме Волибора, разумеется, затем присел возле дяди Святослава, напротив отца, и, подняв руку, добился полной тишины. Двери в тронный зал бесшумно закрылись, двое «велизарных», как всегда, заняли пост перед входом, окутав тронный зал звуконепроницаемым, защитным куполом, после чего, словно продолжая старый разговор, глава Чудо-камня молвил:

– Тана выехал, – Светозар сделал многозначительную паузу, Твердислав сразу, так, на всякий случай, перебрал всех знакомых Тан и заключил, речь идёт именно о главе триумвирата волшебников Гипербореи. – Триумвиарий прибудет как обычный путник, и не применит велизарность.

Отец, разумеется, задал вопрос:

– Но почему владыка Тана станет путешествовать как мы? Если он оседлает магического жеребца, то окажется тут уже завтра к обеду! Зачем терять время?

– Святополк, имеется мнение, – принялся разъяснять верховный старец, – что тёмные силы тайно наблюдают за Чудо-камнем, и Ярилгородом в частности. В таком случае, велизарное перемещение из Гипербореи в столицу Даарии не скрыть. Мы же наоборот, хотим разобраться в происходящем, выработать контрмеры и выяснить, кто конкретно нам противостоит, именно для этого и нужна секретность.

Отец, пригладив короткую бородку, посмотрел на «светлейшего» брата.

– Ты ведь не думаешь, что древнее зло вновь обратило взор на наши земли?

Дядя Святослав, отпил немного чаю и медленно ответил:

– Ничего нельзя сбрасывать со счетов брат. Порталы магия очень древняя, изначальная я бы сказал, некроманты или тёмные маги просто неспособны сотворить подобное.

Отец откинулся на спинку стула, обратившись к старцу.

– Светозар, помнишь, как три года назад мы чуть было не пленили сильного тёмного мага, – старец кивнул. – И ты знаешь, кем и как он распоряжался, – опять кивок. – Возможно ему, помимо управления змеем, удалось овладеть и знаниями о порталах? Ведь общеизвестно – исключительно Грот-магам подчиняются подземные змеи.

– Это только часть правды, – не согласился Светозар. – Беспроглядный маг, точнее, могучий тёмный колдун, способен подчинить себе подобное существо. Жаль, что вам не удалось поймать лиходея для допроса.

Твердислав недоумевал.

Очевидно, говорили про пленённого подземного змея, который решил проникнуть в лабиринт Камнегорска, уж зачем, лишь старым богам известно. Когда зверюгу обезвредили и запечатали вход в верхний чертог 29 29 Верхний чертог – структура Подземного мира, в той части, где подземные границы сблизились с миром живых, представляет собой проходы в мягких слоях почвы, которые проложены в обход скальных образований, до границ гранитных пластов. Там, под гранитом, в надежде, что алчность живых выведет их шахты к подземным проходам, ладили Чертоги или пункты временного размещения войск. Как правило, Чертог располагали под предполагаемыми залежами полезных ископаемых, так шанс на столкновение с алкорами (аллокровными) возрастал. Чертог вмещал до тысячи вооружённых подземников-бесов, упырей или вурдалаков, погружённых в долгий сон, до момента, пока живые не наткнутся на чертог подземного мира. После, гарнизон чертога слал сигнал в подземное царство и к входу в мир живых выдвигались подземные армии для жатвы. Возведено до полутора миллионов чертогов, под всей материковой частью Пангеи. , а рукав шахты, по которому рудокопы случайно напоролась на подземный мир, затопили, принялись искать причины произошедшего.

Да, шуму эта тварь наделал много, и рудокопов погибло от пламени не мало, но вот что выяснилось в ходе расследования, так это то, что один из клерков горнорудной компании, занимавшейся в кручи Кладезя разработками, целенаправленно поменял курс добычи. В результате, множество рудокопов проникло в запретные зоны на глубину в четыре версты, там-то они, в одном из множеств нерегламентированных рукавов, и проломили свод верхнего чертога. Сам же клерк, которого после оценили, как тёмного мага, пропал и, разумеется, избежал дознания, а светочам Камнегорска пришлось приложить немало усилий, запечатывая вход в один из многих путей ведущих к подземному царству, да к тому же переловить подземников, вырвавшихся вместе со змеем в шахты, было ещё той задачкой!

– Вот мне и подумалось, – продолжил отец. – Вдруг это его козни?

– Ничего нельзя исключать Друже, – улыбнулся старец, – и в твоих словах есть правда. К тому же я убеждён, великаны сохранили знание о порталах, посему, смогут помочь нам изловить их создателя для справедливого суда, – отец развёл руки в стороны, соглашаясь с доводами старца.

– Но это не единственный повод нашего собрания тут, в столь широком составе, – взял слово князь. – Агриппа 30 30 Агриппа – старший воевода запада. , можешь начинать доклад.

Могучий воин, понимающе поклонился и, громогласно, начал:

– Уважаемое собрание. С недавнего времени, и по получении исчерпывающих доказательств, могу Вам сообщить о вербовке нашего посла в Вингии 31 31 Вингия – или Мидгард, как сами себя называли винги. Огромная, многомиллионная страна, находится на северо-западе, граничить с окружной Кесью. западными нанимателями. По имеющимся сведениям, посланец угодил в ловушку к ростовщикам, чем не преминули воспользоваться люди некоего герцога Маргемана, находящегося в дальнем родстве с правящей династией Эйлестеров. – В зале послышались негодующие выкрики, но грозный взгляд князя в мгновение восстановил тишину. – Предательство посла открывает нам хорошие возможности в плане успешной контрдезинформационной игры. Однако у перебежчика есть небезосновательные опасения, что его раскрыли и тому имеется ряд, как я уже сообщил, доказательств. Прямо сейчас, люди Маргемана, пытаются создать неоспоримое алиби для посла-предателя, чтоб удержать этого мужа у власти.

– И мы это позволим? – спросил отец.

– Безусловно, – кивнул Агриппа. – Поэтому, определить степень доверия создаваемых доказательств и подтвердить наше «неведенье», можно лишь на месте. Для этого нужен такой инспектор, в ком мы никогда не станем сомневаться, ибо игра будет грязной и очень хитрой. Наш человек должен обладать не дюжими постижениями о тех местах, и ведать противника, так сказать, в лицо. Уверен, – и с этими словами Агриппа пристально посмотрел на Твердислава, – княжич Твердислав единственный, кто годится для этого задания. Его компетентность и знатное происхождение, подтвердят высокую степень нашей озабоченности, имеющимися опасениями в адрес подозреваемого посла.

Поднятая с недопитым чаем кружка застыла в руках, вот так сюрприз!

Вингия!

Неужели он окажется там! Неужели воочию увидит великий чертог Одина и академию молниемагов Тора! Неужто удастся ближе познакомиться с грозными воинами вингами и побродить по древней Валгалле, словно во сне Твердислав услышал свой пылкий и полный энтузиазма выкрик: