Дмитрий Антонов - Изначальные

– А ты? – удивленно спросил Ярополк.

– Ну а что я. Дал ему по щам. Жаль только, велизарные подле находились, иначе быть ему щербатым до конца времен! – братья дружно рассмеялись.

– Отцу сказал? – спросил Твердислав.

– А зачем? Он любит Волибора всей душой, я не стану тем, кто разобьёт отцу сердце.

– Благородно и глупо брат, – ответил Твердислав, положив руку на плечо Градимиру. – Князь узнает, так или иначе.

– Но не от меня.

– И не от нас, – заверил Ярополк.

– Кстати, я тоже грешен Градимир, – усмехнулся Твердислав. – Я познал усладу, а Ярополк нет, он предпочитает тренировки, даже фурию одолел однажды.

– Да она уже в отставке была, – отмахнулся младший.

– И не приглянулась тебе? – пошутил Градимир. – А ты в курсе, что, не взяв её, оскорбил?

– Вот уж дудки! – чуть не икнул Ярополк. – Ма подсказала, как поступить, и я принял «старушку» в свою личную стражу. Это даст фурии возможность искупить свой, так называемый, позор.

– А это не та рыжая бестия, которая одним ударом сбила с ног моего «лютого» новичка? Как же его имя? – задумался княжич. – Ах да – Узан.

– Прям – пузан! – рассмеялся Твердислав.

– Ну да, она и есть, – смущённо, молвил Ярополк.

– Тем славней победа над ней, – похвалил княжич, – и твои разумные действия, после.

– Приходится, – вздохнул младший, – я ж не Твердислав распутник!

Старший брат схватил младшего и повалил наземь, приговаривая, что уши оторвёт, за насмешку, и всё это было как-то добро, их отношения меж собой, не то, как себя ведёт Волибор, и словно ветром придуло, тот появился, выйдя из терема. Братья продолжали борьбу.

– Смотрю в грязи вам валяться не впервой! – пройдя мимо, зло сказал Волибор. Затем вынул тренировочный меч и, подойдя к «лютому», несущему ночную вахту подле княжича, приказал. – Доставай меч Морнэон, сейчас мы покажем этим грязнословам из Камнегорска, как нужно фехтовать по-взрослому.

– Попридержи язык! – вступился Градимир. – Ты о наших братьях говоришь.

– А иначе что? – бравируя мечом, усмехнулся Волибор, – и меня в грязи вымажешь? – младшие Словичи прекратили бороться и, отряхнувшись, застыли, не зная как среагировать на сказанное.

– Лишь твой язык, ему самое место в грязи! – вставая, сказал Градимир.

Твердислав подошёл сзади, крепко схватив его за руку, не давая двоюродному брату кинуться врукопашную.

– Пойдём брат Градимир, умоемся, да чаю выпьем. Солнце встает.

Градимир не сводил взгляда с Волибора, ещё хоть одно бесовское слово, и он был готов кинуться вперёд, даже не имея в руках стали. Видя растущее меж братьями напряжение, Морнэон приготовился действовать, взявшись за рукоять меча, но Твердислав настоял на своём, и Словичи, развернувшись, медленно пошли прочь.

– А ты в курсе какую дивчину мой старшой братец обхаживал? – иронично спросил Ярополк, да не дождавшись ответа, показал объём талии полюбовницы. На что вся троица вновь закатилась весёлым, дружеским смехом, шагая назад в терем. Лютый, мельком взглянув на прекрасный восход, да проигнорировав прощальный полупоклон монаршей особе, ушёл вслед за Градимиром, оставив злого Волибора одного.

Огромный океан бушевал, волны набегали одна за другой, разбиваясь о защитный мол. Скоро настанет время зимних штормов, тогда об экспедиции на восток придётся забыть, во всяком случае, на какое-то время. Внутри королевской бухты, сотни кораблей армады, сгрудились борт к борту, в ожидании выхода в море. Крейсера и галеры, бриги и шхуны, все ютились в тихой заводи, как сельди в бочке. Если шторм усилится, то придётся это добро вытаскивать на берег, иначе корабли просто-напросто разобьются друг о дружку.

Кто бы мог подумать, что один-единственный удачный поход, за третье море, принесёт столько дивидендов. Помимо узревших мощь, Объединённого Западного Королевства, Финикийцев, королевским силам удалось закрепиться на дальнем песчаном берегу рыжебородых 37 37 Рыжебородые – кочевое племя. Земли рыжебородых расположены южнее ханства пхазар и с Даарией не граничили. и взять город Латаку. Сама по себе победа, достаточно неожиданная, Латака хорошо укреплённый город-порт.

Эти кочевники всегда граничили с древней родиной и, частенько, помогали в тех или иных компаниях, неплохо на этом зарабатывая. Теперь, рыжебородые враги, они не пришли на помощь в трудный час и с них должок. Пока что это будет Латака. Отобранный анклав, станет тем рубежом, с которого, он – король всех королей Георг Эйлестер первый, планировал воздать старым врагам по заслугам. Однако, до этого ещё далеко, нужно разрастись больше, подкопить силы и создать армию получше, чтоб не вступить в войну, к которой не готов.

За последние сотню лет, Георгу удалось покорить все вольные города на побережье океана.

Да, это была славная компания.

Если припомнить, то на начало формирования королевства, а это тысячу лет назад, у Георга было лишь две сотни акров в Африке, и пятьдесят в Триморье! Столько вольные города выделили земли, бежавшему от истребления народу, и это на сорок-то тысяч человек!

Очевидно, такое количество новых ртов, неизвестно кому верных, было не нужно вольным королям и те, в насмешку, бросили беженцам кусок ненужной никому земли, на котором и сотне человек тесно, не говоря, о сорока тысячах.

Владыки городов, в обмен на землю, приказали Эйлестеру охранять Триморье от диких варваров Африканских, им было плевать, на судьбу Георгова народа.

Король усмехнулся.

«Да, начинать всё заново, сложно».

Ближайшим к Африке располагался вольный город Мальтор – гигантский порт, на берегу Печального моря. Построенный на перешейке меж Триморьем и Африкой, этот величественный город стал первой жертвой, вероломного, Эйлестера, но не сразу. Вначале, Георг разобрался с дикими африканскими племенами, ассимилировав их. Новая кровь, именно то, что нужно было его, измотанным долгим переходом, и войной людям. Плюс он получил земли и увеличил свою армию втрое.

Но как мы понимаем, шесть тысяч воинов против полумиллионного города или семи миллионной страны, это капля в море, поэтому Георг приступил к развитию полученных земель, воспроизводству собственного населения, и развращению Мальторского королевства.

Через пять десятков лет вспыхнул бунт.

Георг всячески поддерживал противостояние мальторцев не один век и однажды, призванный простым мальторским народом, да заручившись поддержкой нескольких влиятельных лордов Мальтора, Эйлестер, под миротворческими знамёнами, вошёл в вольный город.

Война закончилась тотчас, но цена этому была полное уничтожение населения Мальтора, после чего лорды союзники склонились в благоговейном трепете и ужасе перед, некогда «босым», чужаком из далёких краёв.