Лакедемонская Наталья - Шилта: Ты, я и тиран

От неожиданности и возмутительности последнего заявления Ронан закашлялся.

– Так не пойдет. По поводу посягательств можешь не переживать, а вот про мой шатер и думать забудь, – возмущенно запротестовал мужчина, – И с чего вдруг тебе вздумалось соседствовать со мной?

– Ваш шатер самое охраняемое место в лагере. Никто не рискнет напасть на Ронана в открытую. Здесь самое безопасное место, мой господин, – объяснила гостья.

Мужчина замолчал и задумался. В рассуждениях Шилты был здравый смысл.

– Так, хорошо, допустим, я удовлетворю все твои условия, сколько ты возьмешь за лечение моих людей? – перешел к самому важному Ронан.

– Я ничего не возьму, – ответила девушка.

Ронан удивленно посмотрел на девушку и переспросил:

– Ничего?

– Вы защищаете меня, я защищаю вас. Так будет справедливо, – серьезно ответила Шилта.

Некоторое время Ронан потрясенно смотрел на девушку. Ему казалось, что она шутит или снова издевается над ним. Но гостья выглядела спокойной и уверенной.

– Значит за то, что ты вылечишь всех моих людей, я должен жить с тобой в одном шатре и не запрещать тебе носить маску? – словно ребенку проговаривал пункты договора Ронан.

– И еще не прикасаться ко мне, – напомнила девушка.

– Ах, да, не прикасаться, – насмешливо сказал Ронан.

Девушка кивнула.

Ронан с трудом сдержал смех. При всей напускной серьезности, требования этой странной девушки были, мягко говоря, сумасбродными. Как можно такому человеку доверить жизнь подчиненных Ронан не понимал, но выбора не было.

– Хорошо, допустим, ты вылечишь моих людей от лихорадки. После этого они могут снова заразиться ею? – осторожно спросил Ронан.

– Для того чтобы они смогли работать в шахтах Вилта, потребуется недельное лечение и тщательный отбор работников, – заявила Шилта.

Ронан вскочил с кровати. Он был так потрясен проницательностью ведьмы, что с трудом сдержал эмоции.

– Да откуда ты все знаешь?! – вырвалось у мужчины.

Шилта улыбнулась, но ничего не ответила.

– Что ты хочешь за подготовку и отбор работников для Вилта? – взяв себя в руки, спросил Ронан.

– Чтобы вы, мой господин, не искали в Тарторе то, чего нет, – ответила девушка.

– Что? – раздраженно переспросил Ронан.

– Здесь нет Ливития, мой господин, – четко проговаривая каждое слово, заявила Шилта.

– У меня обратные сведения, – недовольно ответил мужчина.

– Ваши сведения неверны, мой господин, – спокойно ответила гостья.

– Да, кто тебе сказал? – почти закричал на девушку Ронан.

Девушка разочарованно вздохнула и встала на ноги.

– Я подготовлю ваших людей, на это уйдет семь дней. Затем мы отправляемся в Вилт. Это мое условие, – строго сказала девушка.

– Сначала условием было проживание в моем шатре, теперь диктуешь мне, что делать, вести дела с сумасбродной бабой это безумие! – взорвался Ронан.

– Безумие искать Ливитий там, где смог образоваться Селестий, – спокойно ответила Шилта.

– Я запутался, ты ведьма или геолог? – насмешливо ответил Ронан.

Гостья бросила на Ронана гневный взгляд и пошла к выходу. Тот схватил девушку за предплечье и сказал:

– Наш разговор еще не окончен!

– Мне больше добавить нечего, мой господин, – неприязненно ответила девушка.

– Зато мне есть, что добавить. Если ты не будешь работать на моих условиях, завтра же я расскажу всем горожанам, что ты принесла эпидемию в Тартор. После этого даже те, кто укрывает тебя, не захотят иметь с тобой ничего общего. А как только ты окажешься на улице, толпа разорвет тебя в клочья, – сквозь зубы процедил Ронан.

Шилта рывком освободила руку и сказала:

– Хотите отдать на растерзание толпе, отдавайте. Посмотрим, кто из нас умрет первым, вы от лихорадки или я от рук горожан. Напомню только, что вашим людям и охране мэра еще ни разу не удалось выследить меня. Откуда такая уверенность, что удастся в будущем? Мне жаль, что я потратила впустую столько времени. Передавайте привет вашему геологу и объясните, что Селестий образуется при температурах, которые испаряют Ливитий, поэтому в радиусе двадцати километров от восточных шахт Ливития нет и быть не может, – гордо заявила Шилта и вышла на улицу.

Ронан был так потрясен услышанным, что не сразу опомнился, а когда выбежал из шатра, девушки уже нигде не было видно.

После ухода Шилты прошло два дня. Все это время люди Ронана вели безнадежные поиски девушки.

– Как ей это удается? – возмутился Ронан.

– Она говорила, что превращается в ветер, – ответил Марк.

– И ты ей веришь? – насмешливо спросил старший брат.

– Не знаю, но, согласись, что-то сверхъестественное в этой девушке есть, – отозвался юноша.

– Сверхъестественного в ней полно, начиная от наглости и заканчивая глупостью, – раздраженно заявил Ронан.

Марк устало вздохнул. Он не понимал, почему брат так взъелся на Шилту, и уже устал спорить с ним по этому поводу. В шатер вошла встревоженная Лурда.

– Что случилось? – строго спросил руководитель.

– Сыпь нашли еще у двух солдат, – сообщила она.

– Отселяйте в шатер с остальными заразившимися, – приказал Ронан.

Лурда кивнула и поспешно удалилась.

Ронан сел и устало потер руками лицо.

– Все это бесполезно, правда? – спросил Марк, – Мы ведь уже все заражены.

– У людей должна оставаться надежда, – ответил Ронан, – Нужно создать иллюзию, что мы боремся.

– Может, лучше сказать правду, – предложил юноша.

– От правды никому легче не будет. Начнется паника, а нам, наоборот, необходимо всеми силами поддерживать дисциплину и порядок в лагере.

Мужчины некоторое время молчали, затем Марк вздохнул и сказал:

– Жаль, что нам так и не удалось ее найти.

– Больше на это тратить время нельзя, завтра утром снимаем лагерь и уходим, как можно дальше от зараженного города, – сказал Ронан и, хлопнув себя по коленям, встал.

На следующий день лагерь старателей свернул свои шатры и тронулся в путь. Ронан увел своих людей на север, туда, где на сотню километров не было жилых объектов. Старатели шли до тех пор, пока болезнь не начала лишать людей сил. Отойдя от Тартора на полсотни километров, Ронан остановился.

– Люди совершенно обессилели, – доложил Марк, – Даже лагерь ставить некому. Фиолетовой сыпью покрыты почти все. У многих жар.

– Первым надо поставить большой шатер и туда разместить лежачих, – инструктировал Ронан, – Те, кто еще в состоянии помогать, пусть ставят женский шатер и еще три больших шатра…

– Что это у тебя на запястье брат? – испуганно спросил Марк.

– Ничего, – ответил Ронан и одернул рукав.

Младший брат подошел и, схватив руководителя за запястье, задрал ткань до локтя. Вся рука Ронана была покрыта фиолетовыми пятнами, которые уже начали набухать, перерождаясь в язвы.