Лакедемонская Наталья - Шилта: Ты, я и тиран

В связи с этим, отношение с Шилтой у братьев складывались по-разному. Ронан старался избегать Шилту. Он мало разговаривал с ней, а если и случалось заговорить, грубил или злобно подшучивал, стараясь таким образом продемонстрировать свое безразличие. Мужчина то и дело ставил девушку на место, намекая на то, что она совершенно обычная и стоила ему всего пять кило крупы. Несмотря на внутренний протест и ярое сопротивление собственной природе, Ронан часто незаметно наблюдал за девушкой и все время старался держать ее в поле зрения, объясняя себе это тем, что боится нового побега Шилты.

Марк же вел себя совершенно противоположным образом. Он был приветлив, ласков и очень заботлив. Лишенный внутренних барьеров и страхов, молодой человек, со свойственной ему добротой и нежностью, общался с девушкой. Его тянуло к девушке не меньше, чем старшего брата, но, в отличие от последнего, он не боролся с этим желанием. Каждую свободную минуту он старался проводить рядом с Шилтой. Чтобы быть полезной, девушка много времени проводила на кухне, помогая готовить, поэтому Марк всегда знал, где ее можно найти.

– Увлекся кулинарией? – подсмеивались над ним другие девушки.

Но Марк игнорировал их глупую болтовню и помогал резать, носить воду, выливать помои, лишь бы быть рядом с Шилтой.

Вскоре на его поведение обратили внимание все. Пошли слухи. Жители лагеря начали сплетничать о новом увлечении Марка. Обрывки этих сплетен доходили и до Ронана. Но не были для старшего брата новостью. Мужчина сам видел, насколько младший брат увлечен девушкой, и это задевало его. Не желая смотреть правде в глаза, свою неприязнь к происходящему Ронан списывал на то, что Шилта намеренно играет чувствами юноши. Поэтому старался вразумить брата.

– Ты же помнишь, о чем я говорил тебе – женщины только мешают. Посмотри на себя, ты стал рассеянным. У тебя все валится из рук. Поверь, это только начало, – поучал Ронан Марка.

– Не понимаю о чем ты? – отпирался молодой человек.

– Весь лагерь шепчется о том, что ты от Шилты не отходишь. Таскаешься за ней по лагерю, словно привязанный, – высокомерно проговорил брат.

– Мне все равно, что говорят, – отмахнулся Марк.

– Я понимаю, у тебя такой возраст, хочется любви и прочих глупостей, но я думал, ты умнее. Если бы я в восемнадцать так таскался за девками, ничего не нажил бы, – раздраженно заявил Ронан.

– А какой смысл быть богатым и одиноким? У тебя три сотни гектаров плантаций, но разве это принесло тебе счастья или хотя бы удовлетворения? Может счастье не в сытости и тепле? – начал спорить Марк.

– Да, счастье в мимолетном увлечении женщиной, которая старше тебя и слегка не в своем уме, – язвительно заявил Ронан.

– Она не сумасшедшая, – возмущенно ответил Марк, – И мое увлечение не мимолетное. И откуда тебе знать о силе чувств, ты же одеревенел в своей погоне за славой и богатством.

С этими словами Марк встал и вышел из шатра.

Подобный исход был практически у всех диалогов, касающихся отношений Шилты и Марка. Молодой человек был влюблен и ничего не хотел слышать.

Больше всего во всей сложившейся ситуации Ронана раздражала позиция девушки. Шилта делала вид, что ничего не происходит. На грубость и язвительные замечания предводителя девушка реагировала одинаково сдержанно, а на откровенные ухаживания Марка вежливо и приветливо. По ее поведению невозможно было понять, симпатизирует она кому-то из братьев или нет. Часто наблюдая за ней со стороны, Ронан видел, что с Марком она обращается так же спокойно и радушно, как со всеми. В итоге старший брат пришел к выводу, что девушка играет чувствами обоих, и еще больше укоренился во мнении, что поддаваться не стоит.

С начала путешествия прошел месяц. За все это время старатели не видели ничего кроме угрюмых скал со снежными шапками и обледеневшей дороги. Иногда им встречались типичные деревушки с маленькими серыми домами, которые словно желая согреться друг от друга, стояли плотной кучкой вокруг центральной площади, где велась торговля и зачитывались важные объявления.

Люди устали, и Ронан принял решение остановиться на несколько дней. Старатели поставили стационарный лагерь на равнине, окруженной скалами, и разошлись по своим шатрам. Поскольку планировалось простоять на месте не одну ночь, у каждого подразделения теперь был отдельный шатер. Главным событием этих дней была баня. Чтобы доставить мужчинам удовольствие, Ронан приказал изготовить самогон, заказав на плантации все ингредиенты. К банному дню с последующим застольем все готовились, как к празднику. Поговаривали, что на трапезе будет разрешено присутствовать даже женщинам. Отдавая должное щедрости руководителя, старатели помогали в организации мероприятия всем лагерем. Только Шилта с недоверием относилась к происходящему и старалась держаться в стороне.

– Почему ты не помогаешь остальным? – спросил как-то девушку Ронан, обратив внимание на ее безучастность.

– Прикажите, и буду, мой господин, – спокойно ответила девушка.

Как всегда уклончивый ответ ведьмы разозлил руководителя.

– Рук хватает, мне просто интересно, почему ты не участвуешь в процессе? Всегда такая участливая, а тут и рядом находиться не хочешь, – продолжил расспрашивать мужчина.

– Работа на благо вдохновляет, – задумчиво проговорила Шилта.

– А праздник, по-твоему, не на благо? – поинтересовался Ронан.

– Я этого не говорила, мой господин, – ответила девушка.

Чувствуя, что закипает, Ронан решил прервать беседу, так и не поняв, чем Шилте так не нравятся праздники.

Когда приготовления были закончены, наступил день праздника. Под бани было поставлено три шатра, из которых валил пар. Не жалея Брута, старатели нагревали пространство внутри шатров и ванны с водой. С самого утра к банным шатрам потянулись желающие помыться. Время пребывания в бане было не ограничено, но число людей пришлось контролировать. Всего в лагере Ронана было шестьдесят три человека с учетом женщин. К пяти часам вечера помыться успели все. Сам Ронан посетил баню последним. Лурда сделала мужчине массаж и помогла помыться. Пока руководитель отмокал в горячей ванне, женщина принесла ему чистую одежду и немного самогона. Оба подношения мужчина принял с благодарностью.

Когда предводитель явился на пир, празднование было в полном разгаре. Самогон лился рекой, а котелками с наваристой похлебкой и блюдами с вяленым мясом были заставлены все столы.

Ронану было отведено место во главе стола. Рядом должен был сидеть Марк. Мужчина сел на свое место и начал искать глазами Шилту.

– А где ведьма? – небрежно осведомился он у Марка.

– Вон там, – ответил молодой человек, указав на самый дальний угол стола.