Лакедемонская Наталья - Шилта: Ты, я и тиран

Девушка в маске, нахмурив брови, сидела, опасливо поглядывая на пьяных мужчин.

– Она выглядит ужасно счастливой, – сыронизировал Ронан.

– Все люди разные, – пожав плечами, ответил юноша, – Ты же тоже не очень любишь пировать.

– Я-то понятно почему, дел по горло, но ей то что мешает? – кивнув в сторону девушки, недовольно спросил старший брат.

– А почему тебя это так беспокоит? – ответил вопросом на вопрос Марк.

Ронан бросил на юношу суровый взгляд и отвернулся.

За столом было шумно и тесно. Настроение людей было веселое и это заражало. Ронан налил себе большую кружку самогона и встал. Присутствующие моментально стихли.

– Я хочу поблагодарить вас и сказать, что этот праздник в вашу честь. Вместе мы прошли через многое. Было сложно, и временами казалось, до утра не дожить. Мой отец всегда говорил: «То, что не убивает тебя, сынок, делает сильнее». И я убеждаюсь в этом каждый день, глядя на вас. Каждый день жизни в этом суровом мире делает нас настоящими мужчинами, сильными людьми и выносливыми старателями. Не хочу пугать, но вы знаете сами, путь до Вилта неблизкий. Этот месяц был тяжелым, но впереди еще три таких же. Думать об этом страшно, поэтому лучше думать о том, что нас ждет в итоге. А ждут нас залежи ливития, благодаря которому, мы сможем запустить еще одну плантацию. И поверьте, моя благодарность, в случае успеха, по щедрости превзойдет все ваши ожидания! – торжественно проговорил Ронан.

Толпа взорвалась овациями. Мужчины аплодировали и свистели. Настроение собравшихся улучшилось вдвойне. Стало невыносимо шумно. Ронан посмотрел в дальний конец шатра, где недавно сидела Шилта, но девушки там уже не было. С досады мужчина налил себе еще одну кружку самогона и осушил одним махом.

Праздник продолжался до глубокой ночи. Тех, кто напился до беспамятства, Ронан велел относить в шатры. Поначалу это делал Марк, который не любил выпивать, поэтому был бодрее и трезвее всех. Затем молодой человек попрощался с братом и ушел. Шум за столом не стихал, и Ронан потерял надежду дождаться логического конца празднования. Не испытывая особой любви к праздному времяпрепровождению, мужчина встал и незаметно удалился.

А в это время Марк бродил по ночному лагерю и разыскивал Шилту. Застав девушку за изучением устройства велосипеда, Марк был очень удивлен.

– Ты никогда не видела велосипед? – спросил юноша подходя.

Шилта вздрогнула от неожиданности и обернулась.

– Прости, если напугал, – виновато проговорил Марк.

– У вас с братом такие похожие голоса, – облегченно ответила Шилта.

– Не волнуйся, Ронан все еще на празднике, – успокоил молодой человек.

Марк подошел и присел на корточки рядом с девушкой. Та сидела, опустившись на колени перед колесом одного из велосипеда, и щипала покрышку.

– Первый раз вижу такой странный, – восторженно проговорила Шилта.

Марк с улыбкой посмотрел на девушку. Она давно перестала называть его господином, когда они были наедине. Это нравилось юноше. Словно стиралась какая-то грань, и уменьшалось незримое расстояние между ними.

– Эти велосипеды сделаны на заказ. Братья Фаргусы из Нарда сделали для Ронана этих лошадок, – рассказал юноша.

– У них такие широкие колеса и необычные шипы, – задумчиво проговорила девушка.

– Да, это для лучшей проходимости и сцепления с дорогой, но самая главная их особенность не в этом.

Молодой человек ловко запрыгнул на седло и, уперев пятку в небольшой рычажок, сделал несколько быстрых движений. Два задних колеса трехколесного велосипеда уступили место широким металлическим полозьям. Превратив массивный велосипед в подобие саней.

– Переднее колесо, впиваясь в лед шипами, тянет за собой остальную часть, которая легко скользит по снегу, – пояснил молодой человек, слезая с велосипеда.

Шилта погладила пальцами холодные полозья и восхищенно посмотрела на Марка.

– Вы иногда меняетесь с велосипедистами. Тяжело ехать, когда сзади телега с грузом? – поинтересовалась девушка.

– Не особо. У телеги тоже можно переключиться на полозья. В некоторых местах это облегчает движение. Хуже, когда дорога голая, приходится переключаться на колеса, тогда нагрузка увеличивается, – поделился молодой человек.

Шилта продолжала с любопытством разглядывать велосипед, касаясь то одной детали, то другой.

– Хочешь попробовать проехаться? – предложил молодой человек.

– С удовольствием, – ответила Шилта.

Девушка отстегнула нижнюю часть маски и обаятельно улыбнулась. Юноша просиял в ответ. Он галантно помог девушке забраться в седло, и та, нажав на педали, тронулась.

– Удивительно, – выдохнула Шилта, – Так легко едет.

– Конечно, тут же утрамбованный снег, лучшее покрытие для саней, – пояснил юноша.

К тому времени Ронан уже покинул пиршество. Вернувшись в шатер и не обнаружив брата, мужчина начал мучится подозрениями. Ронан прилег и попытался уснуть, но разгоряченное алкоголем сознание рисовало красочные иллюстрации на тему отсутствия Марка и Шилты. Наконец мужчина не выдержал напряжения и отправился на поиски обоих. Он нашел их в тот момент, когда Марк, обхватив Шилту за талию, помогал девушке спуститься с высокого велосипеда. Девушка улыбалась и что-то радостно говорила молодому человеку. Тот улыбался в ответ и, глядя на него, не было сомнений в том, что он безумно влюблен в собеседницу.

– Марк! – недовольно крикнул брату Ронан.

Молодой человек удивленно обернулся. Шилта смутилась и перестала улыбаться.

– Подойди сюда, – приказным тоном сказал старший брат.

Молодой человек бросил на девушку виноватый взгляд и побежал к Ронану.

– Что случилось? – спросил он подбегая.

– Почему ты ушел? – требовательно спросил мужчина.

– Стало скучно, – пожав плечами, ответил юноша.

– А здесь, я вижу, тебе есть с кем развлечься, – с вызовом посмотрев на Шилту, громко ответил Ронан.

Девушка услышала и оскорбленно отвернулась.

– Пойдем спать, завтра много дел, – скомандовал старший брат и, взяв под руку Марка, стал уводить юношу прочь.

– Иди один, я останусь, – обернувшись к девушке, ответил младший брат.

– Ты не понял. Это не просьба, – раздраженно ответил Ронан.

– С каких пор ты начал мне приказывать? – возмущенно спросил юноша.

– С тех пор, как ты перестал здраво мыслить, – объяснил мужчина.

– Кто из нас перестал здраво мыслить, это еще проверить надо, – одернув руку, ответил Марк.

Заметив, что между братьями происходит ссора, Шилта подошла и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась в шатер. Это помогло. Страсти немного улеглись, и братья отправились следом.

В этот вечер Марк долго не мог уснуть. Он смотрел то на крепко спящего брата, то на Шилту. Ронану же помогла успокоиться и быстро погрузиться в сон солидная доза самогона. А Шилта принимала все происходящее со свойственным ей спокойствием.