Кейт О'Хирн - Пегас. Пламя Олимпа

Эмили знала, что лучшего ей от отца не добиться.

– Было бы здорово. А, если я пообещаю не делать ничего тяжелого, могу я, по крайней мере, сходить туда и попытаться немного прибраться, прежде чем мы возьмемся за настоящую работу?

– Хорошо, – сказал отец. – Но только если дашь слово, что будешь осторожна и не станешь подходить к краю крыши.

– Обещаю. – Эмили быстро сменила тему, прежде чем ее отец мог передумать: – Так что там говорят насчет отключения?

– Ну, ничего хорошего, – сказал отец, возвращаясь к холодильнику. – Энергетическая компания бросила на решение проблемы весь персонал, но, судя по всему, электричества не будет еще дня два, может, три. – Он замолчал и снова взглянул на нее: – Понимаешь, что это значит, да?

Эмили кивнула:

– Что тебе нужно вернуться на работу?

– Я имел в виду, что школа будет закрыта несколько дней. – И неохотно добавил: – Но да, мне нужно вернуться на работу. К полуночи. Я смог выпросить несколько часов только потому, что ты одна дома.

Эмили приняла из рук отца кувшин с молоком:

– Тогда тебе не стоит терять время. Присаживайся, а я посмотрю, что смогу сделать на обед. А потом, думаю, тебе стоит немного вздремнуть.

Отец улыбнулся, и на его щеках появились ямочки.

– Эй, кто здесь родитель? – смеясь, спросил он.

– Я, – поддразнила его Эмили и принялась за готовку, используя как можно больше тающих продуктов.

– Справедливо, – признал отец. – Это были очень странные сутки.

Тяжело вздохнув, он сел за кухонный стол:

– По всему городу идет волна грабежей: без электричества охранные системы не работают. В верхнем городе люди впадают в истерику. Некоторые даже приходили в участки и рассказывали, что видели огромных серых четырехруких существ, выбирающихся из канализации. Настаивали, что это демоны и что настает конец света.

– Ого, – заметила Эмили, вытаскивая сковороду и ставя ее на газовую плиту. – Странно.

– Но это еще не самое плохое, – сказал ее отец. – Помнишь, я звонил тебе из Белвью? Я ездил туда, чтобы составить отчет о таинственном парне, которого туда привезли. Кажется, в него попала молния и он выпал из окна.

– Уф! Должно быть, больно, – сказала Эмили, разбивая в сковороду яйца. – Он умер?

– Не-а, – ответил отец. – Хотя доктор сказал, что должен был. А парнишка не только выжил, но еще и выздоравливает быстрее, чем все, кого этот врач когда-либо лечил. Кости срослись в рекордное время, а ожог на спине зарубцевался буквально на глазах.

Эмили замерла, перестав перемешивать яичницу.

– Что, действительно так быстро выздоравливает? – сказала она. – Кто он такой?

Ее отец пожал плечами:

– Я точно не знаю. Он сказал, что его зовут… – Он прервался, встал, поклонился в пояс и поднял руку в приветственном жесте: – «Пэйлин Великолепный, к вашим услугам».

Эмили не удержалась от смеха. Отец так смешно показывал поклон и все остальное.

– Откуда он?

– Не имею ни малейшего понятия, – сказал отец, садясь на место. – Он уверяет, что ничего не помнит, но, проработав копом столько, сколько я, ложь чуешь сразу. – Он сделал паузу, будто пытался ухватить мысль: – Это… вправду очень странно, Эм. Что-то с этим парнишкой точно не так, но я не могу сообразить, что именно.

– Например?

– Да много всего, – ответил отец. – Странная манера речи. Знаешь, такая, слишком официальная. А когда его нашли, он был одет в одну окровавленную тунику и крылатые сандалии, украшенные драгоценными камнями. Очевидно, в него ударила молния, но он умудрился выжить – как и после падения. И, когда прибыла скорая, врачи обнаружили, что он сжимает в руке великолепную золотую уздечку. Сандалии с драгоценностями, золотая уздечка – вместе они должны стоить целое состояние. Но он отказался объяснять, откуда они и как он их получил.

Эмили почувствовала, как участился ее пульс. Пэйлин Великолепный? Быстрое исцеление? Носит тунику и сандалии, сжимал в руках золотую упряжь? Она знала, что он как-то связан с Пегасом. Только не знала, как.

Яичница была предоставлена самой себе, а Эмили села за стол рядом с отцом.

– Так он еще в больнице?

– Нет, – помрачнев, ответил он. – И это очередная история. Когда медики увидели результаты его анализа крови, у них чуть припадок не случился. И все полетело в тартарары.

В ушах Эмили звенело. Все, что рассказывал ее отец, было связано с Олимпом. Почему-то в Нью-Йорке оказался еще один олимпиец! Она должна рассказать обо всем Джоэлю как можно скорее.

– Почему? Что случилось? – наконец спросила девочка.

– Судя по всему, одна из медсестер позвонила в ЦИО, когда увидела результаты. Вскоре прибыло несколько их агентов, чтобы забрать парня. Я вмешался, и они позвонили моему капитану. Он немедленно отозвал меня обратно в участок и сказал забыть обо всей этой истории. Как обычно, правительственные штучки. Понятия не имею, куда они его увезли и что планируют с ним делать дальше. Но исходя из того, что мы знаем о ЦИО, не хотел бы я оказаться на месте этого парня. Ни за какие коврижки.

Пэйлин сидел на кровати в охраняемой больничной палате. Люди в белых халатах нацепили на него уйму странных проводов. Некоторые приклеили к груди, остальные – к лицу и голове. Когда он попытался их оторвать, двое мужчин в белых комбинезонах бросились к нему и схватили за руки, чтобы остановить. Пэйлин оказался слишком силен, и тогда прислали больше людей. Они боролись с ним, пока, наконец, не приковали его руки наручниками к краям кровати.

– Где я? – потребовал ответа Пэйлин, когда на его запястьях затянули стальные браслеты. – Что это за место? Почему вы заковали меня в цепи?

– Мы здесь задаем вопросы, – бросил мужчина в комбинезоне. – А не ты. Так что лежи спокойно, пока мы с тобой не закончим.

– Я не понимаю, – сказал Пэйлин, покосившись на устрашающую вереницу приборов, которые подтащили к кровати. – Зачем все это? Что вы собираетесь со мной делать?

– Расслабься, – сказал доктор. – Мы не причиним тебе вреда. Это оборудование поможет нам больше узнать о тебе. Оно будет считывать твой пульс и мозговые импульсы. И покажет, если ты заметно отличаешься от нас.

– Конечно, отличаюсь, – с негодованием выпалил Пэйлин. – Вы – люди, а я – олимпиец!

Мужчины в комбинезонах удивленно вскинули брови и переглянулись.

– Олимпиец, да? – сказал один из них. – Я полагаю, сам великий Зевс во плоти?

– Если так, – спросил Пэйлин, – со мной будут обращаться лучше?

Мужчина пожал плечами:

– Возможно.

– Так это я и есть. Зевс, – быстро проговорил Пэйлин. – И потому требую, чтобы вы немедленно меня отпустили.

– Прости, Зевси, старина, не могу, – сказал мужчина, убедившись, что наручники надежно закреплены. – Тут целая куча людей очень хочет с тобой пообщаться. Так что лежи спокойно и запасись терпением. Они скоро подойдут.