Василий Артёмов - Принц поневоле

– До дворца, – мысленно развлекал я себя.

– Вай мэ, дарогу пакажишь, дарагой?

– Навигатор купи. Стоп! О чем я думаю?

Город состоял из узких кривых улочек, заполненных народом. Всадники разгоняли любопытных криками: «Дорогу принцу». Прохожие расступались и кланялись. Я хотел было ответить вежливым кивком головы, но тихий шепот возникшего невесть откуда Элеонора меня остановил.

– Филипп, ты – принц, а не генсек. Нельзя отвечать всем прохожим, тебя не поймут.

– Неудобно как то, люди напрягаются, а я, как свинтус, ни привет, ни здравствуйте.

– Неудобно спать на потолке, если только ты не в космосе без искусственной гравитации. Тут другие нравы.

– Да, понял я.

Кривые двухэтажные дома, грубо сложенные из камня, окружали улицу с обеих сторон. Так мы ехали минут пять или десять. Однообразные дома сменились уже небольшими особняками, улицы явно расширились. Чем дальше мы ехали, тем больше дома отличались архитектурными изысками.

– Это, наверное, местная «Рублевка», – подумал я.

– Рональд! – позвал меня Элеонор, но я не откликнулся.

– Филипп, ты забыл, как тебя зовут? – прошипел Элеонор.

– Извини, задумался, не каждый день в средневековье оказываешься.

– Успеешь еще налюбоваться. Итак, это – столица Акватики, Кроун.

– Понял, шеф.

– Я какое-то время побуду с тобой, чтобы глупостей не натворил, а потом уж держись!

– Есть!

– Да, хватит тебе!

– Ладно.

Наконец, мы приблизились ко дворцу. Я чуть не свалился с телеги. Дворец окружала практически кремлевская стена. Огромная массивная высокая каменная ограда (почему-то здесь ее называли именно так, ибо стены могли окружать только город или замок) вздымалась вверх. Конечно, она была немного ниже, чем городская, и не была окружена рвом, но, думаю, она вполне могла бы выдержать революцию 17-го года, никакая Аврора ее не сломила бы. Местные короли были явно дальновидными. Въехав через центральную башню, оборудованную мощными подъемными железными воротами, мы оказались во дворце.

– А местный правитель явно со вкусом, отгородился ото всех, устроил себе оранжерею, скульптур понаставил, интересно на его дворец глянуть. Вся территория дворца была, действительно, засажена цветами и цветущими кустарниками, дорожки вымощены хорошо обработанными камнями, совсем не похожими на мостовую остальной части города. Вокруг стояли различные скульптуры крутых ребят и симпатичных девушек.

– А ты говоришь, они на нас похожи, а у нас ничего подобного не было в средневековье, – прошептал я Элеонору.

– А же не сказал тебе, что Борн – полная копия Земли.

– Интересно, что ты еще мне не сказал?

– Да мы сами только недавно открыли эту планету.

– Я так и понял, что я Белка и Стрелка в одном лице.

Элеонор улыбнулся, но не ответил.

Мы подъехали к самому дворцу. Огромное здание мало чем напоминало средневековый замок, скорее, усадьбу 19-века только очень большого размера. Судить о площади дворца было сложно, ибо его массивное строение было обозримо только частично. Парадный вход, с огромными колоннами, притягивал к себе взгляд и будоражил воображение. Судя по всему, дворец представлял собой полукруг очень большого радиуса, уходящий вглубь сада. Перед парадным входом был обустроен массивный фонтан, в центре которого была установлена скульптурная группа, явно изображающая сражение. Фигура короля венчала всю композицию. Огромные струи воды, вырывающиеся из мечей массивных фигур, заполняли бассейн у подножья.

Мы сошли с повозки, и пошли к входу. Множество служащих (лакеев, или как там они у них называются) толпились у входа во дворец.

– Ваше высочество, как вы себя чувствуете?

– Лекаря пропустите.

– Пропустите доктора срочно.

– Принцу нужна помощь.

– Да, успокойтесь же вы, все нормально, спасибо монахам! – рявкнул я.

Я, в сопровождении монахов-инопланетян двинулся к дворцу. Наш путь преградили стражники, которые не очень хотели пропускать странствующих монахов.

– Эй, вы, а ну, пустите их срочно! – грозно прорычал я, – они мне жизнь спасли, я хочу, чтобы их наградили, как следует.

– Что вы, ваше высочество, мы и не думаем об этом, просто мы хотим убедиться в том, что с Вами все в порядке, – елейно схитрил Элеонор.

Мы поднялись на крыльцо дворца. Вокруг суетилась куча людей. Очевидно, придворные или еще кто (я – простой пилот, не шибко разбираюсь в дворцовом этикете, и кто там мечется по дворцовым ступеням, разобраться для меня не представлялось возможным). Только сейчас до меня начало доходить, куда я попал

– Вот это да! Я – человек, живущий в 21-веке, весьма высокотехнологичной профессии (хотя это по земным меркам; Элеонору мы видимся, наверное, – аборигенами), оказался в настоящем средневековье, и не просто в средневековье, а еще и на другой планете, а если точнее, в другой цивилизации. Ну, положим, книги по истории Франции, я читал, но это – не Франция, не Древний Рим, не Египет, а вообще неизвестно что. Во, попал!

– Элеонор, а можно мне хотя бы в общих чертах узнать про данную цивилизацию, хоть чего-нибудь, не пойду же я к ним на биржу труда с вопросом, где тут пилотов берут на работу? – прошептал я.

– Филипп, если бы сами знали, мы бы тебя сюда не отправили.

– А! Ну, да, я забыл, что вы очень добрые ребята! И что мне тут делать?

– Пока ссылайся на частичную потерю памяти, а там сам разберешься, и нам поможешь. Ты же пилот – сколько раз тебе приходилось быстро разбираться в нештатных ситуациях.

– Да, тут вся жизнь для меня – нештатная ситуация.

– Ладно, не ной, поздно пить «Боржоми»! Смотри, как придворные тебе обрадовались.

– Я так и понял. Погоди, Элеонор! Ты говорил, что использовал гены местного короля. Что ж вы за 30 лет так и не смогли их изучить.

– Филипп, вашу цивилизацию мы уже 5 000 лет изучаем, а эту мы всего 50 лет назад открыли.

Элеонор задумался и добавил, почесав подбородок:

– Да и некогда было. Думаешь, у нас штат ученых безграничен, вот тебя и наняли.

– Изумительные вы ребята, доброта – ваш главный козырь.

– Ладно, Фил, не пропадешь. Если что – свисти в свисток, который у тебя на шее. Тихо, король идет.

Из дворца вышел человек высокого роста, средней комплекции, с пепельными немного вьющимися волосами до плеч. Суровое лицо с серыми глазами, с немного впалыми скулами, с тонкими губами, наводило леденящий ужас. Фигура короля напоминала Сильвестра Сталонне, ну, или какого еще голливудского качка. Выражение лица было крайне суровым. В волосах сияла корона, напоминающая золотой обруч, увенчанный драгоценными камнями, который охватывал шевелюру короля. Пальцы короля были усеяны перстнями, на шее висел кулон, чем то похожий на тот, что был у меня в качестве средства связи с моими новыми друзьями из космоса. На поясе висел увесистый меч. Выражение лица короля было явно недружелюбным. Когда он приблизился ко мне, я, где-то внизу ощутил холодок. Что этот громила может со мной сделать? Надежда была лишь на Элеонора.