Сергей Фрумкин - Новый король галактики

Полет продолжался около тридцати часов и не ознаменовался ничем интересным. Сергей купался с Сель-веной в «море», играл с ней в комнате иллюзии и обучался стрельбе из барвапа.

Когда голос капитана объявил о прибытии в порт Конвекта, Сергей поспешил в центр управления, надеясь застать там Эр-тэра. Стоянка обещала стать долгой, и землянин убедил лорга разрешить ему отправиться с Ан-тэром в управление порта. Сам Ан-тэр не возражал, но заметил, что в городе лучше появляться в серо-голубой форме пилота, чем в пятнистом многофункциональном обмундировании разведчика – не стоило привлекать к себе такого внимания. По той же причине Сергею посоветовали оставить свое оружие в каюте. Сель-вена отказалась сопровождать их, так как, несмотря на все уверения в обратном, считала атмосферу Каборса непригодной для дыхания.

Едва открытый белый бот с большим гербом Эрсэрии на корме прошел шлюзовую камеру ангара, как его встретил эскорт маленьких катеров, на самом большом из которых, в парадном кителе, во весь рост стоял рослый краснокожий начальник порта.

– Приветствую вас на Конвекте! – громко произнес он, кивая в знак почтения к гербу на боте.

– Мы хотели бы поскорее попасть в управление. – Ан-тэр, совершенно проигнорировав правила хорошего тона, не остановил бота, и катера вынуждены были двинуться на той же скорости следом.

– Вы не могли бы сначала представиться? – вежливо уточнил начальник.

– Капитан фрегата «Звездный Странник» лорга Эр-тэра Ан-тэр. Этого достаточно?

– А имя вашего спутника?

– Мой пилот Сергей.

Удовлетворенный ответом, начальник дал команду своим людям на катерах, и эскорт выстроился правильным кубом вокруг их бота.

Конвект выглядел довольно дружелюбно. Солнца видно не было – оно скрывалось за густыми высоко повисшими облаками, но ветер, трепавший серо-голубую куртку Сергея, был теплым. Дышалось легко, и гравитация была явно слабее земной – ощущалось слабое головокружение и какая-то не слишком приятная легкость.

Позади исчезало поле космодрома, а дальше, насколько хватало глаз и в ширину и в высоту, раскинулся город. Его постройки были разнообразны и делились на те, что стояли на земле и те, что висели в воздухе в несколько ярусов. Одни корпуса поражали своей угловатостью, другие имели сглаженные округлые формы. Материал домов казался одним и тем же – большие матовые плиты, которые можно было бы принять за монолитные, если бы не полупрозрачность, выдающая упругость полимера. Голой земли нигде не было видно – кругом были одни и те же серые плиты.

Жизнь в городе шла своим чередом. С порта непрерывно поднимались корпуса лайнеров, куда меньшие тех, что Сергей видел на Эрсэрии, но все равно достаточно большие. Небо представляло собой многоярусную улицу, по которой в строгом порядке проносились катера, больше похожие на красивые игрушки, чем на средства передвижения. Улицы и воздушные эстакады наполняли пешеходы всевозможных рас и наций. Со стороны порта доносился грохот, смешивающийся с шумом улиц в единый низкочастотный гул. Повсюду на пути встречались экраны разных размеров с рекламой, увеселительными шоу или дорожными знаками – они издавали свои звуки, мелодии, крики или визг, которые при приближении на время поглощали окружающую какофонию, но затем сразу же растворялись в ней.

Тарелка бота и ее эскорт послушно скользили в потоке общего движения над крышами наземных домов, в большинстве своем плоских, окруженных высокими парапетами и покрытых зеленью из деревьев и цветников. Впрочем, зелень здесь была только на крышах, из-за чего нижний ярус города имел вид увеличенных в сотни раз клумб земной городской площади.

Бот и катера эскорта направлялись к длинному небоскребу,

Промчавшись над краем одной из площадок, бот, только теперь оставленный катерами сопровождения, плавно затормозил в нескольких сантиметрах над плитами пола. Начальник порта уже молодцевато спрыгнул с борта своего катера и спешил к гостям.

– Позвольте мне, сэр, лично сообщить о вашем прибытии! – крикнул он. – Я скоро вернусь!

Начальник сбежал по лестнице внутрь здания, на ходу отмахиваясь от почтительных приветствий. Сергей и Ан-тэр осмотрелись, не вставая со своих кресел.

– Странно как-то. – недовольно заметил Ан-тэр. – Похоже, нам хотят устроить торжественный прием, а это не входит в планы.

Через минуту человек в зеленом мундире офицера порта пригласил капитана последовать за ним.

– Подожди в машине. Через три минуты буду. – Ан-тэр кивнул землянину, открывая дверку бота.

Сергей остался один.

Кроме их тарелки, на платформе было полным полно как разной техники, так и ее владельцев. Одни сидели в своих машинах, другие расхаживали от одной машины к другой, третьи обедали, устроившись в креслах на парапете… Сергей то и дело замечал бросаемые на него любопытные взгляды, привлеченные торжественным появлением эрсэрийского бота и золотистым гербом на его корме.

Народ тут был разный. Одних выделяли чрезмерно быстрые глаза с совершенно черной радужкой и худощавые подвижные фигуры, у других были слишком короткие мощные ноги и широченные плечи, отчего они напоминали Сергею орангутангов…

Особенно привлекла внимание землянина группа пилотов, державшаяся обособлено от всех остальных, совсем рядом с его ботом. Их было десять человек. Все они были ростом не больше метра шестидесяти, все носили длинные волосы ярко-желтого цвета, все обладали совершенно белой, нежной кожей, сквозь которую просвечивались прожилки, и лицо каждого скрывала маска из темного стекла. Их тонкие звенящие голоса долетали до слуха землянина. Приглядевшись, Сергей заметил среди инопланетян четырех женщин. Их фигуры, как ни странно, были заметно мощнее фигур парней, и даже голоса казались более грубыми. Вся компания беззаботно чирикала на языке, не входившем в число известных землянину.

Еще Сергей обратил внимание на трех спортивного телосложения молодцов в темно-красных комбинезонах, лениво переговаривающихся, опираясь на стенку чуть вытянутой тарелки, выглядевшей воинственно из-за дополнительных крыльев и толстых прозрачных перекрытий между сиденьями. Все трое были в черных шлемах, из под которых, как показалось землянину, они то и дело поглядывали на него.

Ан-тэр отсутствовал не долго – через четыре минуты он появился на посадочной площадке вместе с усатым краснокожим в зеленой форме, с которым оживленно спорил. Капитан махнул Сергею рукой, и землянин ответил кивком.

И тут какое-то движение заставило Сергея повернуть голову.

Один из парней в красном в два прыжка оказался рядом с компанией белокожих пилотов. Два его товарища уже сидели в своей тарелке, подводя ее к первому. Быстрым тренированным движением первый нанес удар двумя пальцами руки по шее нежному белому мужчине. Тот сразу бесшумно обмяк, упав на руки парню в красном, легко взвалившему его на спину и нырнувшему в распахнувшуюся дверь своего катера, который тут же оторвался от парапета, взмывая в небо.