Дэвид Вебер - Венец рабов

Виктор поджал губы.

- Они зашевелились быстрее, чем я ожидал. - Он виновато взглянул на Танди. - Пожалуй, нам не следовало…

- Договоришь, и ты труп, - прорычала та.

- И я скормлю твой труп падальщикам, - незамедлительно добавила Джинни. - Я слыхала, на Эревоне водятся по-настоящему мерзкие падальщики. Вроде здоровенного червяка - или, скорее, многоножки - что начинает с твоих внутренностей и проедает себе выход наружу.

Она покачала головой.

- Танди, честно предупреждаю: способности твоего нового дружка к самоедству практически безграничны.

Танди, уже начиная обуваться, улыбнулась.

- Я заметила. С другой стороны, думаю что могу кое-что по этому поводу сделать. Прошлой ночью мы неплохо начали, это уж точно. - Она бросила взгляд на Виктора, и её улыбка стала хитрой. - Только посмотрите на него, а? Краснеет! И это тот самый тип, который брал меня - в который уже раз - меньше часа назад. Тогда он не краснел, Джинни, поверь мне.

Виктор был совершенно уверен, что его лицо было красным. Вероятно, свекольно-красным. Его внезапно осенило, что в поддразнивании Танди будет ничуть не лучше Джинни.

- Я молила о пощаде - и еще, сознаюсь, много о чем, - и разве он обратил внимание? Ха!

Нет, она будет ещё хуже.

- Джинни, ты случайно не имела случая ознакомиться с местными витринами? Готова поспорить, что в месте вроде этого найдется великолепный салон кожаной одежды.

- Должен найтись, - согласилась Джинни. - Скоро, как только подвернется случай, выясним.

Танди уже выпрямилась. Джинни склонила голову набок и оглядела стоящую перед нею высокую женщину.

- Я думаю, цепи тоже понадобятся. В цепях ты должна выглядеть потрясающе. Варварская принцесса во власти своего похитителя.

Танди усмехнулась.

- Одна из моих любимых фантазий. Вообще-то…

Виктор в отчаянии попытался переменить тему разговора. Тем более отчаянно, поскольку перед его мысленным взором внезапно появился захватывающий образ. Танди, нагая, скованная, беззащитная. Он ощутил, что с трудом влезает в брюки.

- Как именно было сформулировано сообщение…

Танди продолжала, не обращая на него ни малейшего внимания.

- … думаю, Виктору надо будет вручить какой-нибудь хлыст. Не настоящий, разумеется. На самом деле я не мазохистка, мне просто нравится в это поиграть. Но я видела такие небольшие бархатные штуковинки. Они не способны на большее, чем легкий шлепок.

Тело анаконды на секунду выгнулось.

- О, пожалуйста! - затем она ухмыльнулась Виктору. - Что-то не так с брюками, милый? Чем-нибудь помочь?

Виктор попытался пронзить её взглядом, но вызвал только смех.

- Я опозорен, - возвестил он.

- Время, - произнесла Джинни, повернулась и двинулась ко входной двери номера. - Виктор, у тебя пять секунд, чтобы справиться с брюками, или будешь опозорен публично. Я всех впускаю.

Она дала ему десять секунд. Как раз достаточно, чтобы Виктор и Танди выскочили из спальни и закрыли за собой дверь. Брюки Виктора были надеты - не то, чтобы от этого было много толку. Современный стиль повседневного мужского костюма склонялся в сторону обтягивающих фигуру фасонов. С тем же успехом он мог бы носить гульфик.

Поспешно, поскольку Джинни уже открывала дверь, Виктор шлепнулся в ближайшее кресло и закинул ногу на ногу. Перемещаясь не так суетливо и непрерывно сдавленно посмеиваясь, Танди упала в кресло рядом.

Принцесса Руфь ворвалась первой, начав говорить прямо от входной двери.

- Всё улажено, - она ткнула пальцем за плечо. - Даже Иржи согласился, что я должна буду идти вместе с вами. Так что, Танди, даже и не пытайся спорить. В конце концов, он твой начальник.

Лейтенант-коммандер Ватанапонгсе появился следующим, почти сразу за ним шла Берри. При виде нахмуренных бровей Танди, офицер разведки Лиги пожал плечами.

- Лейтенант Палэйн, это на самом деле не приказ. Однако последние несколько часов я работал вместе с принцессой Руфью, и, говоря начистоту, она действительно лучший хакер, чем я. А я, вероятно, всё равно должен оставаться на станции, на случай, если понадобится координация с флотилией капитана Розака.

Танди помотала головой и нахмурилась ещё сильнее.

- О чем вы оба говорите? Вы явно многое забыли сказать.

- Ох, - Руфь казалась удивленной. - Прошу прощения. Я про штурм "Фелисии" под вашим командованием. Вы единственный настоящий эксперт по действиям в открытом космосе, кроме, может быть, Иржи, однако мы подумали, что можем заставить скафандры всех остальных копировать ваши действия. Мне самой, наверное, это не понадобится, потому что я с одиннадцати лет играю в космическое поло. - Она улыбнулась. - Есть одно преимущество в том, чтобы находится вне линии наследования трона - дворцовая безопасность не хватается за сердце всякий раз, когда ты хочешь сделать что-нибудь забавное. Но если вы захотите контролировать и мой скафандр, я не стану спорить. Кроме того, если ваши обидчивые амазонки увидят, что я веду себя как хорошая тихая девочка, то с ними будет легче.

Танди снова покачала головой.

- Мне за вами всё равно не угнаться. Вы предлагаете массированный штурм? Я - и вы - и вся моя команда? Я только что размышляла над атакой в одиночку, - и чуть натянуто добавила: - Уверяю вас, мне не потребуется никакой помощи, чтобы управиться с этой шайкой трупоедов.

Ватанапонгсе улыбнулся.

- Наверное так, Танди - если ты сможешь их отыскать после того как попадешь на судно. Но найти их будет непросто, и ты это знаешь. Внутренности любого пятимиллионотонного судна, особенно смешанного грузопассажирского, вроде "Фелисии", слишком запутаны - и огромны - чтобы любая абордажная команда могла действовать уверенно без по меньшей мере детального набора схем. А это работорговец, так что можно быть практически уверенным в том, что его планировка отличается от планировки остальных судов этого типа. Даже если это и не так, то там должны быть сложнейшие системы безопасности, которые надо будет преодолеть.

Он кивнул в сторону Виктора.

- Коды, которые он получил, всего лишь общие мезанские коды для проникновения на борт. Коды систем внутренней безопасности для каждого судна свои, и узнать их, не попав на борт и не взломав бортовой компьютер, невозможно. - На этот раз он кивнул в сторону Руфи. - Она может это сделать, я уверен что может. А по ходу дела она может заодно вытащить для вас и полный план "Фелисии". Девочка - прошу прощения, юная леди - ловко управляется с программной защитой. Она, просто чтобы показать себя, взломала за полчаса коды "Цены греха". Причём наиболее серьёзные из них, управляющие доступом к скрытым сканерам систем безопасности во всех салонах и каютах станции.

Улыбка офицера Лиги стала кривой.