Лиза Смедман - Атака мертвецов

Брови Кбраса чуть приподнялись.

— От света к тени — назад и вперед, как велит Леди В Маске.

— Да.

Они ненадолго встретились взглядами, потом, как по команде, оба разом отвернулись.

К'арлайнд вошел в обеденный зал, удивляясь, что Сельджар согласился встретиться с ним в такое время, прервав свой ужин. Судя по лишнему прибору, стоящему на столе, мастер ожидал, что к нему присоединится кто-то еще. К'арлайнду нужно побыстрее переходить к сути дела пока этот кто-то не появился.

Старший маг отложил вилку и взглянул на К'арлайнда через хрустальные сферы, вращающиеся вокруг его головы. Если он и заметил невидимую киира, прикрепленную ко лбу К'арлайнда то виду не подал.

— Ты хотел поговорить со мной?

— Я хотел поздравить вас, мастер Сельджар, с разрешением проблемы магического огня, — ответил с поклоном К'арлайнд.

Мастер Сельджар нахмурился:

— Впереди еще немало работы. Фаэрцресс, распространившийся вокруг города, создает нам все новые трудности.

— Разумеется. Но по крайней мере эффект больше не усиливается. «Разведывательная экспедиция» положила этому конец.

— Да, положила. — Мастер нахмурился еще больше. — К сожалению, не прежде, чем Колледж Прорицаний был значительно ослаблен.

К'арлайнд тщательно скрыл нервную дрожь. Он изо всех сил старался не думать о том, что покинул миссию.

— Не один наш колледж пострадал, — заметил он. — У Колледжа Заклинаний также есть проблемы. Их мастер тоже в ответе за то, что телепортация в город и из города теперь невозможна.

— Это верно. Но ты пришел не для того, чтобы рассказывать мне о том, что я и так знаю.

К'арлайнд склонил голову в знак согласия.

— Я так понимаю, что вы и мастер Урлрин вместе работаете над вашей общей проблемой? Пытаетесь найти способ разорвать связь между дроу и фаэрцресс?

Мастер Сельджар приподнял бровь:

— Тебе кто-то сообщил об этом. Или ты вдруг сделал большие успехи в провидении?

— Первое. Источник в Колледже Заклинаний.

— Подружка моего сына?

К'арлайнд улыбнулся.

— Однако ты пришел сюда и не за этим тоже. Пожалуйста, переходи к делу.

К'арлайнд глянул на бутылку грибного вина, стоящую на массивном обеденном столе, жалея, что не может смочить им губы. Вместо этого он глубоко вздохнул:

— Что, если бы я сказал вам, что разговаривал с темными эльфами из далекого прошлого — из времен древнего Мийеритара? С теми, кому из первых рук известно о том, как была создана связь между темными эльфами и фаэрцресс, и кто желает видеть ее разорванной?

Теперь мастер Сельджар больше не смотрел на свои сферы.

— Я бы выслушал тебя. Очень внимательно. — Он указал на место за столом напротив себя. — Присядь. Налей себе вина.

К'арлайнд сделал, как ему было сказано. Он вежливо отхлебнул вина и отставил кубок.

— Вы заметили киира у меня на лбу?

— Как только ты вошел в обеденный зал. — Глаза Сельджара блеснули. Он подался вперед и тихо произнес: — Благодарю тебя, что ты подобрал ее.

К'арлайнд не дал себя запугать.

— Ее может носить лишь потомок Дома Меларн, — предупредил он Сельджара. — После гибели Чед Насада в живых остался лишь один член этого Дома Я. Если эту киира попытается надеть кто-нибудь другой, он свихнется, как Элдринн, когда я притащил его домой из Великих Пустошей. Станет слюнявым идиотом. — К'арлайнд склонил голову набок. — Не самое подобающее состояние для мастера колледжа вам не кажется?

Мастер Сельджар откинулся в кресле, не сводя глаз с К'арлайнда.

— Чего ты хочешь?

— Я основал школу. Я хочу, чтобы ее признали колледжем. Хочу сидеть в Конклаве. Чтобы добиться этого, мне понадобится номинация от мастера. От вас.

— А если я откажусь?

— Тогда я буду говорить с мастером Урлрином, — пожал плечами К'арлайнд.

К его изумлению, Сельджар расхохотался.

— Тебя удивляет, что забавного я нашел в этом, — заметил Сельджар. — А что, если я скажу тебе, что уже слышал однажды этот разговор? — Он указал пальцем на свои сферы. — Что потрескивание магического огня немного мешало расслышать слова, но я все равно уловил суть. И я отдал свой посох провидения Дафиру не потому, что считал, будто он может ему понадобиться, но потому, что знал: он понадобится тебе. Что я знал: за Дверью Краанфаора лежит селу'киира, которую я мог бы забрать и сам, если бы ты показал мне как. Что бы ты сказал на это?

К'арлайнд приподнял бровь:

— Сказал бы, что сотрудничество между нашими уважаемыми колледжами представляется мне делом решенным.

Мастер Сельджар рассмеялся и поднял кубок:

— Ты все еще намерен назвать его Колледж Древней Магии?

— Откуда вы знаете? Это Элдринн… — К'арлайнд понял всю глупость своего вопроса и рассмеялся. Он чокнулся бокалами с Сельджаром. — За союз.

Ссохшаяся кожа Кайрансали заскрипела, когда богиня Смерти состроила гримасу. Она уставилась на фигуру Жрицы в маске, которой только что походила Эйлистри.

— Думаешь обойти меня с фланга? — хихикнула она. — Как бы не так!

Костлявой рукой она передвинула вперед одну из собственных Жриц, преградив ход. Когда она убрала руку, фигура задрожала, извиваясь, словно струйка дыма. Казалось, малейшее дуновение воздуха унесет ее прочь. И все же Эйлистри чувствовала даже на расстоянии, что воля ее тверда и несокрушима, как камень.

Кайрансали быстро передвинула еще одну фигуру — Жрицу поменьше, вылепленную из гнилого серого мяса, — угрожая с фланга. Потом она снова уселась на мраморную могильную плиту, служившую ей креслом, и сложила на коленях руки с костлявыми пальцами, унизанными кольцами. Она самодовольно взглянула на Ллос, указав на фигуру, которую только что заблокировала:

— Твой ход. Если твой демон-Воитель нападет на ее другую Жрицу, она не сможет остановить его, не потеряв эту.

Ллос не ответила. Она провела рукой над доской сава, смахивая тянущейся за ней паутиной плесень, насыпавшуюся с истлевшего платья богини Смерти. Когда рука Ллос потянулась к фигурке демонического Воителя, Кайрансали захихикала от нетерпения. Когда же Ллос вместо Воителя взяла фигурку Жрицы с паучьими лапками на груди и переставила ее сбоку от фигур, которыми походила Кайрансали, челюсти лич-богини с пожелтевшими зубами со щелчком захлопнулись.

— Что ты делаешь?! — завопила Кайрансали. Высохший палец ткнул в фигурку Жрицы Эйлистри, слегка качнув ее. — Ты только что позволила этой фигуре ускользнуть!

— Как чудесно с твоей стороны, Кайрансали, указывать на совершенно очевидное, — заметила Ллос. Ее белая бровь приподнялась. — И как глупо — думать, что я стану играть на твоей стороне.

Эйлистри тоже была озадачена ходом Ллос. Она искала ловушку, но не находила ее. Ее Жрица могла легко побить Воителя Ллос. Быть может, этого и хотела Паучья Королева? Добровольно пожертвовать ею, как ранее Селветармом?