Максим Грек - Фаврит

Хром успокаивающе поднял пустые ладони, и отступил от опасной близости с герцогом.

— Возможно, ты и прав, в том, что эльфам нельзя доверять. Но я-то, не эльф. Не буду убеждать вас в том, что мне нужно доверять безоговорочно, но всё же хочу заметить, что бросать на произвол судьбы того, кто, рискуя жизнью, вступил в бой на вашей стороне, немного бесчеловечно. Не находите?

— Ты не эльф?! — отметила в речи Хром лишь один пункт принцесса. — А кто? Посланник того аса, которому мы посвятили жертву?

— Не знаю ничего об асах. Но я не эльф, это я могу сказать вам с уверенностью. Я — человек. Мне семнадцать лет.

— Человек?! — удивилась Аллета. — Но как?

— Он не шпион. Это точно, — убрал шпагу в ножны герцог, продолжая с некоторой опаской поглядывать на эльфа. — Он псих! Должно быть, тот ас забрал у него разум и душу, а пустое тело вернул в наш бренный мир.

— Я не знаю, почему теперь выгляжу как эльф, но я всегда был и буду только человеком. И вообще, я повторю, что следует убираться из этого места куда подальше. Ведь насколько я понял, никаких ваших товарищей, которые помогут нам побить эльфов, нигде рядом нет? Зато врагов в округе очень много?

— Да. Мы находимся… — попыталась объяснить положение принцесса.

— Расскажешь по дороге. Сейчас я приведу в чувства этих двоих, и мы пойдём.

Аллета кивнула. Герцог скрипнул зубами. Он даже не мог поспорить с предложением эльфа, ведь сам же это же и предлагал.

— Но прежде чем уйти, мы должны похоронить виконта Дейра… — внесла изменение в план принцесса.

Эльф с удивлением посмотрел на неё, а затем на герцога:

— Лирейн ты скажешь ей, что это глупая и смертельно опасная трата времени, или это сделаю я?

— Ты и так это уже сказал. И не смей тыкать мне, мерзкий эльф!

На вспышку гнева, Хром не обратил никакого внимания, продолжая хлестать «братьев» по лицу. Те пришли в сознание.

— Уходим.

Вольная деревня Камыши. Дом деревенского старосты. Тесная тёмная комната, освещаемая единственной свечкой походного алтаря Игниса. Алтарь размещен на грубо сколоченном деревянном столе. Там же разбросаны бумаги, книги, писчие принадлежности и магический амулет связи, который в данный момент зажужжал, оповещая владельца о вызове.

Лайдор, заканчивающий бриться у зеркала, даже не оглянулся на стол. Сперва отложил бритву. Затем умылся, смывая пену, и начисто вытерся полотенцем. Провел рукой по гладко выбритым щекам и подбородку, удовлетворенно кивнув. Зеркало свидетельствовало, что лайдор выглядит подобающе. Хотя никто и не посмел бы сказать нечто обратное этому дору, разменявшему более трёх десятков лет, владельцу строгого взгляда и ужасающей власти.

Амулет перестал вибрировать, но это и не важно.

В одном нижнем белье суровый дор выглядел забавно, но в комнате не было никого, кто мог бы посмеяться над ним. Подняв с кровати стопку красного цвета одежды, лайдор стал облачаться в свой традиционный наряд. Тёмно-алая ряса с капюшоном и пара перчаток. На левой перчатке изображён символ огня и ранговая отметка, свидетельствующая о занимаемой лайдором должности. Луций, а именно так зовут сурового эльфа, служит в Алом Ордене Указующего Перста Игниса, на месте младшего заместителя главы отдела региона Астория. В должности помощник инквизитора. Взлёт по карьерной лестнице для Луция произошёл совсем недавно, ровно перед получением нынешнего задания. И из обычного, хоть и максимально полезного, посвященного низшего ранга, он сразу стал среднеранговым служащим, получив в качестве бонуса, звание святого пятого ранга, хоть раньше имел лишь шестой — самый низший ранг святости.

Луций уже имел право не носить в повседневности рясу служителя Алого Ордена, довольствуясь перчаткой на левой руке, но он всегда относился к внешнему виду с должной ответственностью, считая, что следует подчеркивать важность культа Игниса всеми доступными средствами, а не позорить его неряшливостью в одежде и поведении.

Амулет вибрировал ещё несколько раз, пока Луций одевался. Если бы вызов исходил от алтаря, а не от магической побрякушки, то инквизитор тут же подскочил бы и ответил на вызов начальства. Но магическая связь держалась даже не со служителями культа Огня, а с простыми солдатами королевства Элефтерн.

— Докладывай, капитан, — приказал Луций, присаживаясь за стол и активируя амулет.

— Господин инквизитор, люди похитившие подшефного хайдора Энцо Рау, нами обнаружены, — чёткий голос солдата раздался в комнатке, ставшей временным прибежищем младшего инквизитора. — Но в ходе захвата произошли непредвиденные осложнения…

— Не тяни. Вернули господина Энцо или же нет?

— Никак нет! Ещё перед нашим приходом в Храм…

— Какой ещё храм? — удивился инквизитор. — Мне ничего не сообщали о храмах в той области.

— По моим личным предположениям это старинный храм, посвященный всем асам. Нам не представилось возможным осмотреть всё полнее, но мои люди заметили многих асов второго поколения среди статуй в главном зале.

Информация о древнем Храме заинтересовала Луция. Обычно в таких местах сохраняются ценные вещи прошлого, и кто знает, может в том Храме сохранилась какая из Реликвий Асов. Заполучив такой могущественный предмет, культ Игниса станет ещё сильнее, а Луций продвинется немного выше по карьерной лестнице.

Планы — планами, а текущую работу нужно выполнять.

— Забыли пока про Храм. Что там с захватом?

— Мы опоздали. Дорийцы принесли хайдора в жертву какому-то древнему асу…

— Проклятье! — в сердцах выругался Луций.

Все планы летели прямиком в панилоку. И если бы только планы Луция, так нет же! Первый за столетия появившийся в мире хайдор погиб по причине недостаточной подготовки Луция! И ведь точно его сделают крайним. Все культы стремились к скорейшему исполнению Пророчества Людовика. А какое пророчество, без одного из главных действующих лиц?! И если человека из иного мира культ Огня легко может раздобыть в любое время и в любом количестве, то второго высшего дора изловить невозможно. Даже могучие властители НОД не в состоянии проникнуть за Стены Хайдории, чтобы наладить связь с некогда ушедшими высшими. И теперь, по вине Луция, единственная ниточка к осуществлению Пророчества разорвана. Как бы не пострадал культ Огня. Другие культы обрушаться всеми силами на соратников, один из членов которых, разрушил строгий план. Уж алые Амонарод точно не упустят возможности укрепить позиции, ослабив Престол Всеобъемлющего Права.

Пока Луций пребывал в тяжёлых думах, погружаясь всё глубже в пучины отчаяния, капитан по магической связи продолжал доклад:

— …по причине активного сопротивления господина Энцо Рао, и его нежелания отвечать на все вопросы, мной было принято решение отступить за пределы храмовой долины и связаться с вами, господин Луций, для уточнения приказов в сложившейся ситуации.