Дмитрий Григорьев - Последний враг

Руки Туса безжизненно опустились, и, несмотря на действия Юла, он долго сидел без движения. Когда же он снова зашевелился, то уже не собирал камни, а перебирал ногами, словно пытался идти.

— Ты идешь в монастырь? — задал вопрос Юл.

— Я ничего не нашел… — пробормотал Тус. — Я устал. Я работал, никого не видел. Я очень устал. Устал… Устал… — механически повторил он.

Юл отвел руки и резким движением стряхнул их. Затем снова направил свой взгляд в лицо служки.

— Ты спишь. Спишь спокойно.

Юл уложил Туса, еще несколько раз провел ладонями перед его лицом, словно разглаживая невидимую пленку.

— Позволь спросить, уважаемый, — начал Никит, когда маг отошел от юноши, — кожа Норы, Ната?..

— О том, кто такая Нора, он сам хотел спросить у тебя. Вероятно, Нахт ему что-то сказал относительно этой Норы. Так я почувствовал. А Ната, — Юл хмыкнул, — он тебе не рассказывал? Девочка, возможно, из его селения, — он улыбнулся. — Ей он дарил воображаемую драгоценность, которую собирался найти. И ею, кстати, в основном были заняты мысли Туса, когда он работал.

— А Филон?

— Вот это важнее… Он увидел Филона. Только это был не Филон. Если бы враг оказался более внимательным, мы могли бы даже этого не узнать. Пришлец стер все, но самый первый момент, когда Тус увидел его, почему-то оставил. Видимо, торопился или не рассчитывал, что мы будем заниматься Тусом.

— И что дальше?

— Дальше? Ты проспал трапезу…

— Не проспал, а просидел, уважаемый… Следуя твоим указаниям…

— Да… Да, спасибо… Теперь позволь остаться с ним мне. А сам, если хочешь, перекуси, я попросил тебе разогреть.

— Я не очень-то и хочу. Или я буду мешать тебе?

— То, чем я сейчас займусь, достаточно опасно. Но если крепко держать свой щит… В общем, Тус приготовлен пришлецом для демона. Демон уже поселился в юноше. И чем быстрее его изгнать, тем лучше.

— Ты собираешься этим заниматься здесь?

— Другого места нет. И времени тоже. Утром я сильнее. Так ты уходишь?

— Нет. Скажи, чем я могу тебе помочь?

— Ничем. Присядь, — Юл указал на кресло, — и не шевелись. Окружи себя щитом и ни во что не вмешивайся… Запомни, уважаемый, что бы ни происходило, ни во что не вмешивайся. И моли своего Бога, чтобы Тус не проснулся, пока я готовлюсь.

Никит опустился в кресло и положил руки на подлокотники. Почему-то он вспомнил, как несколько лет назад спускался в Кор, чтобы удалить больной зуб. Никто из монахов монастыря выдернуть его не решился.

И сейчас, как и тогда, ожидая неведомые страдания, он вжался в кресло, надежное крепкое кресло, всеми ногами неколебимо стоящее на земле.

Юл же, отшвырнув ногой одеяла, очертив привычным движением круг рядом со спящим Тусом, пробормотал несколько заклинаний. Затем он заставил юношу встать и войти в круг. Глаза Туса были открыты, но, как почувствовал Никит, ничего не видели.

Еще несколько заклинаний.

Тус продолжал стоять неподвижно.

Вдруг где-то на верхних полках Никит услышал шорох. «Хрисны, что ли… Сюда они еще не забирались…»

Снова зашуршало. Никит пригляделся. Ему почудилось, что тяжелый пресс, служивший для реставрации книг и закинутый за ненадобностью на одну из полок, сдвинулся.

Никит вскочил, желая водворить его на место, но резкий взгляд Юла сразу умерил его пыл. Преодолевая страх, библиотекарь сел.

Тем временем тяжелая пластина беззвучно поднялась с полки, на которой лежала не один ир, и, словно брошенная гигантской рукой, полетела в сторону Юла. Однако, уже совсем близко от мага, натолкнулась на невидимую преграду и с грохотом упала.

За ударом последовала вибрация. Это не были отголоски падения пресса; казалось, гудела крыльями эллора, выросшая до размеров монастыря. Гудение было настолько громким, что у библиотекаря заложило уши. «Держи щит!» Боль пронзила все тело Никита и заставила вжаться в кресло. «Щит!» Боль постепенно начала уходить за оболочку, ставшую вновь ощутимой и твердой.

Юл, продолжая размеренно читать заклинания, ходил вокруг Туса. Тот по-прежнему был в круге, но теперь тело юноши сотрясали конвульсии. Казалось, еще немного, и оно, не выдержав напряжения, разорвется на части. Желтые хлопья пены падали с губ Туса, выкаченные глаза безумно сверкали, а изо рта доносились хрипы, напоминающие рев пойманного зверя. Движения Юла ускорились, лицо застыло, а взгляд был напряжен так, что Никит буквально видел два световых луча, исходящих из глаз мага. Губы корчившегося в судорогах Туса продолжали изрыгать грубые, похожие на ругательства звуки. «Держи щит…» — чуть ли не вслух снова приказал себе Никит.

Вместо служки перед Юлом находилось чудовище с оскаленной пастью, с выпученными, как у фрокка, глазами.

Неожиданно раздался резкий хлопок, и над головой Туса возник оранжевый огненный шар. Вибрация стихла, шар трещал, подобно светильнику с подмоченным маслом, но был в десятки раз ярче. Он быстро двигался по кругу, образуя огненное кольцо. Вырваться же за черту, нарисованную Юлом, шар не мог. Запахло паленым.

Это горели волосы на голове Туса. А Юл, раздвинув руки, словно подпирая ими кольцо, старался не дать огненному колесу опуститься на юношу. Потное сосредоточенное лицо Юла казалось лакированной маской. Оранжевые блики носились по блестящей коже.

Наконец Юлу удалось остановить шар. И теперь клубок огня находился между его ладонями, но не касался их. Треск скрыла протяжная заклинательная песня. Юл медленно повел шар в сторону окна.

Вспыхнула рама, лопнуло стекло. Белый туман клубами пополз в комнату. Юл вывел комок пламени наружу и прекратил песню. Некоторое время отблески не покидали лицо мага — шар не желал улетать.

Наконец Юл резко выдернул из окна руки, вернулся к застывшему в круге Тусу и уже в сотый раз провел рукой перед его лицом, словно стряхивая невидимую пленку.

— Закрой глаза, — потрескавшимся от усталости голосом произнес Юл. — Ты спишь… Спишь…

Затем снова уложил Туса, а сам опустился на пол, скрестив ноги. Прошло не меньше полхоры, прежде чем Юл нарушил молчание.

— Ну вот… — Хотя маг говорил не громче обычного, голос его казался резким и звонким. — Извини за окно. Жаль, связать не удалось… Будем надеяться, он вернется к тому, кто его призвал.

— Но пришлец может снова им овладеть…

Юл отрицательно покачал головой.

— Ты, наверное, читал, сколь трудно справиться с голодным демоном. Тем более огненным. Это одна из самых диких сил.

— Но тебе удалось?

— Удалось изгнать. Но не подчинить… Возможно, это не последняя моя с ним встреча.

— А как же Тус?

— Тус свободен. Твой ученик оказался весьма сильным человеком. Ты думаешь, почему он бросился со скалы? Несмотря на то что пришлец стер из его памяти почти все, мальчик умудрился почувствовать опасную перемену и решил убить себя… То есть убить чудовище, пожирающее его. Не всякий на это решится… Но демон не только из-под воды, из-под земли вышел бы. А от Туса могла остаться лишь оболочка. И великая благодарность конгаю, что вовремя заметил и спас.