Андрей Ливадный - Призрачный сервер. Изгой

— Сжигайте его наниты! — заорал Фогель.

С каждой секундой техногенный гомункул обретает завершенные черты, и это чревато новыми, смертельными для нас абилками.

Роухмар наконец-то пришел в себя! Командир адептов потрясен до глубин души, но это уже не мешает ему действовать.

— Ишхара! — знакомая команда прозвучала по связи.

Генераторы плазмы ударили с двух направлений. Сгустки ионизированного газа, сжатые магнитными полями, пронзили сумрак и взорвались, соприкоснувшись с защитным полем Воплощенного, сжигая наниты, не давая завершить начатые трансформации.

— Время биологических форм закончилось! — отдающий звоном металла рык оглушает. — Техносфера создателей будет восстановлена!

— Тебя ж изгои слепили! — яростно выкрикнул я.

В ответ по моему укрытию хлестнул похожий на плеть разряд. Верх терминала срезало наискось, — неровные раскаленные кромки сочатся жаром над самой головой.

Перебежкой меняю позицию.

— Зачем к нам в группу затесался, гомункул недоделанный?! — Вандал привстал, резанул длинной очередью, но опять без особого успеха. — Не мог прямо тут воплотиться? Слабо?!

Ответ прозвучал довольно прямолинейно:

— Материализация внутри силовой защиты артефакта невозможна! Я избираю оптимальные способы достижения цели! Вы предсказуемо проложили мне путь!

— А на кой он тебе вообще сдался?! — Фогель, молодец, подхватил мысль, раскручивает непись на диалог!

— Вы постоянно отрываете меня от дел! Путаетесь под ногами, захватываете станции, вживляете себе нейросети! Уничтожаете принадлежащие мне компоненты! Экзовирусы быстро покончат с этим! Мне некогда вылавливать миллионы букашек!.. — рычание заглушили помехи, вызванные очередным залпом адептов. Щиты техногенной твари просели до десяти процентов.

В следующий миг Воплощенный попросту исчез. Не вижу его на сканерах!

«Стальной туман» пятидесятого уровня! Здесь я бессильна! — пришло сообщение от Лиори.

Роухмар растерянно огляделся по сторонам, с досадой хотел отшвырнуть разряженный генератор плазмы, но его остановил Вандал:

— Оружием не разбрасывайся! — заорал он. — Держи! — сквозь дым полетел пояс, снятый с одного из погибших даргиан. — Уничтожь артефакт, пока не стало слишком поздно!

Ответа командира адептов я не услышал. Внезапно все потонуло в неистовом грохоте. Вспышки «репликации» взметнулись стеной огня, а из плотных молекулярных облаков начали стремительно формироваться боевые дроны.

Силовая защита «Созидателя» тает. В моем интерфейсе снова заработала секция управления технологическим сканером.

Меняя позиции, я умудрился подобраться поближе к артефакту.

Низко пригибаясь, бегу к Роухмару. Дроны постоянно атакуют. Над головой проносятся лазерные разряды. Брызжет расплавленный металл, тлеет органика, вихрится дым.

Командир адептов «в ожидании респауна». В его груди дымится смертельная рана. Хватаю блок управления защитой «Созидателя», на панели которого все еще подсвечены пиктограммы командной последовательности. Мое силовое поле бешено пульсирует, поглощает урон, расходуя последний комплект микроядерных батарей.

Добежал до очередного укрытия, с трудом перевел дух. Пытаюсь вновь активировать защиту «Созидателя», нажимая на подсвеченные пиктограммы, но ничего не выходит, вариантов комбинаций множество!

Вандал и Фогель отступили к шахте гравилифта. В том наплавлении ухают взрывы, градом барабанят раскаленные обломки.

— Андр, отходи к нам! — фигура Вандала озарилась мерцанием, — он получил очередной уровень. — Убираемся отсюда! Нам не выстоять!

Бегу, что есть сил. Потоки когерентного излучения режут сумрак, оставляя раскаленные шрамы на моей броне. Рывком ухожу в сторону, ныряю под изгибающуюся дугой массивную опору, к которой крепятся кольца гравитационных компенсаторов, огрызаюсь из ИПК, — увязавшемуся за мной дрону снесло оружейный пилон, жалящий лазер, наконец, заткнулся, моб, дымясь и петляя, отвалил в сторону, а через мгновенье врезался в переборку, исчез во всплеске пламени.

Ну, где же ты тварь?!

Активирую «взгляд сквозь стены». Не помогает!

Воплощенный возник, словно из ниоткуда. Его массивная фигура внезапно появилась подле гравишахты, — я вижу его, стреляю, но бесполезно: он успел восстановить защиту!

Визгливый звук сервомоторов, взмах механической конечности, ослепительный плазменный разряд.

Вандал выронил ИПК и медленно осел на пол.

Бегу из последних сил. Лиори израсходовала все наниты, снимая с нас дебафы, и сейчас ничем не может помочь.

Фогель вскрикнул, взмахнул руками, упал как подкошенный. Статус: «в ожидании респауна».

Бью «дезинтеграцией» в удачно подвернувшегося дрона. Близкий взрыв пробивает защиту Воплощенного и тот резко оборачивается ко мне. Что-то надрывно скрежещет в его приводах. Движения дерганные, но способности работают безотказно: удар «плазменной плети» мгновенно прорубает мою броню.

Боль дикая. Ноги подкашиваются. Сознание «плывет». Было глупо рассчитывать, что одолеем его…

Свод пещеры внезапно дрогнул, прыснул трещинами и начал разламываться. Подминая лепестки платформ, ломая конструкции, вниз обрушились многотонные глыбы. В образовавшиеся расселины хлынуло яростное пламя планетарных двигателей.

Пред моим затуманенным взором мелькают контуры различных кораблей, пока один из них не подсвечивается алым.

Точно… Я уже видел этот транспорт. Он дрейфовал на окраине поля обломков, неподалеку от Уиронга!

Безжалостное пламя плавит древние конструкции, — восстановленный Воплощенным корабль, оставляя след разрушений, движется в направлении «Созидателя». Часть платформы со скрежетом отломилась, рухнула вниз, снося целые этажи, но артефакт остался на месте, — он оснащен встроенным гравитеком.

Транспорт перешел на антигравитационную тягу, медленно проплыл надо мной, раскрыл створы грузового отсека. Мощные механические манипуляторы выдвинулись наружу, цепко зафиксировали «Созидатель».

Неярко вспыхнул силовой трап. Открылся люк и навстречу Воплощенному поспешно спустились два человека, замерли в ожидании приказов.

Я еще держусь. В последнем усилии концентрирую взгляд, читаю фреймы:

Джирд. Воплощение 5/150.

Хорс. Воплощение 3/150

— Время биологических форм завершилось! — глухой, раздраженный рык долетает издалека. — Не будет никаких «Оазисов»! Вы, — ничтожные букашки, — даже не осознаете, где оказались и что происходит!

Мое сознание гаснет.

Планета Дарг. Лагерь работорговцев. Респаун…

Низкое хмурое небо над головой.

Холодно. Пронзительный ветер треплет пологи палаток, закручивает смерчи пыли. В блеклом свете занимающегося утра сереют уступы скал, в воздухе барражируют дроны работорговцев, вооруженные парализаторами.