Григорий Шаргородский - Чудак. Искатель неприятностей

Коридор имел два поворота, и на первом же меня насторожили громкие звуки. Когда мы повернули второй раз, к звукам добавились сполохи света.

Похоже, неподалеку кто-то устроил неслабую войнушку.

Выбора у нас все равно не было, но утроить осторожность стоило.

Вопрос «зачем артефактору в мастерских бальный зал с колоннами?» отпал по причине незначительности, потому что возник другой: «…на фига ему вот эта громадина?».

Коридор вывел нас в огромное помещение, в котором только после внимательного осмотра можно было узнать хорошо обработанную пещеру. То, что когда-то было сталактитами и сталагмитами, превратилось в колонны. На стыке природные образования кто-то умело дополнил тесаным камнем.

Приближаться к хаотично расставленным по пещере колоннам для детального ознакомления нам не очень-то и хотелось. Тем более что посреди пещеры и происходил бой, обеспечивший нам освещение для осмотра всего зала. «Кошачий взгляд» работал прекрасно, но не давал возможности любоваться дальней перспективой.

Я сразу повернул направо и двинулся вдоль стеночки, при этом поглядывая на поле боя. Похоже, здесь рубилась группа игроков, нырнувших в подземелье незадолго до нас.

Попали они конкретно. Сейчас группу атаковала добрая сотня крысюков. С этим ребята вроде бы справились – один из магов что-то завопил, и с треском впечатал в пол пятку своего длинного посоха. От точки удара в стороны, быстро увеличивая диаметр, побежал огненный круг. Волна огня не вредила напарникам огневика, зато с большим успехом сжигала крыс, но на всех ее не хватило. Выжившие, а также чуть подгоревшие и от того очень злые грызуны бросились в атаку. Их встретили огненные искры, ледяные спицы и клинки мечников. Ситуация, судя по всему не в первый раз, застыла в шатком равновесии, но уже ненадолго.

К месту схватки подтянулась медленная, но очень тяжелая «кавалерия». Сотрясая пол шагами, из-за колонны вышли три голема. Два явно лепились с гномов в доспехах, а третий являлся копией уже виденной нами бочки со шлангами, только эта модификация имела короткие ножки.

Со стороны поля боя пахнуло алыми сполохами – заработал огнемет голема.

Мы с Томой продвинулись на сотню метров, так что рассматривать схватку было уже неудобно. Последний раз оглянувшись, я посмотрел вперед и увидел, что метрах в пятидесяти от нас из прохода вырвалась большая группа крысюков. Они целеустремленно направились к месту боя, но вдруг грызуны начали замедляться, а затем и вовсе пошли на разворот.

Только этого нам не хватало!

Тома тихо пискнула и тут же вытянула руки вперед. Я же, заметив некие странности в движении этой компашки, положил ладонь на плечо сестры:

– Не спеши.

Моя смутная догадка подтвердилась – разворот плотной группы крысюков был слишком крутым, и линия атаки, на которую они выходили, оказалась направленной не на нас.

Через несколько секунд мохнатая масса ударила в стену, и внутри ее прямо из воздуха появился еще один претендент на сокровища мастерских Торобора.

Рейнджеру нечего было противопоставить нескольким десяткам крысюков. Двоих он убил ударами парных кинжалов, но остальные тупо разорвали игрока на куски.

Что именно погубило рейнджера, осталось для нас тайной. Возможно, его «невидимость» была слабо прокачана, или просто он оказался слишком близко от выпустившей крысюков норы.

Потянув Тому ближе к стене, я опустился на корточки. Не знаю, поможет ли это – просто инстинкт требовал уменьшить видимую площадь тела.

Еще минуту крысюки крутились на месте гибели рейнджера, а затем с визгом устремились в сторону затихающей схватки. То, что там все кончено, подсказывали отблески двух портальных вихрей.

Выждав еще с десяток секунд, я схватил Тому за руку и потащил к уже близкому выходу из зала. Мимо отверстия в стене, из которого выбежали крысюки, мы пролетели со скоростью ветра.

Выход из облагороженной пещеры не впечатлял – вместо больших ворот здесь имелась узкая дверка, выводящая в такой же узкий коридор.

Хорошо хоть коридор радовал своей безлюдностью, точнее – безкрысостью.

Увы, на этом наше и так запредельное везение закончилось. Длинный проход с тремя поворотами вывел нас в круглую комнату, в которой находилось множество столов и стеллажей. Место, конечно, хорошее – здесь явно есть чем поживиться, но это богатство – не про нашу честь.

Прямо посреди комнаты на куче хлама и тряпья восседала огромная крыса с очень выразительной надписью над головой:

«Крысюковая королева 35».

Все, приплыли. Ситуацию я просчитал за секунду. Рядом с рейдбоссом крутились с полсотни разнокалиберных подданных. Коридор позади слишком узкий и длинный, а крысюки бегают быстрее нас. В общем, получалось то, что в культурном варианте называется пятой точкой.

– Телепорт! – приняв решение, крикнул я и полез в сумку.

Через секунду свиток оказался в моей руке, но нажатие на высветившуюся кнопку ничего не дало.

Черт – закрытая зона!

– Он не работает! – уже проваливаясь в панику от вида катящейся в нашу сторону волны крысюков, закричала Тома.

– Назад! – заорал я и довольно грубо толкнул замешкавшуюся сестру в коридор. – Бегом!

Даже для меня гибель в игре так и не стала привычным делом, что уж говорить о Томе, которой пока удавалось избегать этого «счастья».

Чтобы там ни было, но я постараюсь как можно дольше ограждать ее от этого опыта.

Томе нужно лишь добраться до пещеры – судя по вспышкам телепортов погибающей группы, там все было нормально. Но для того, чтобы успеть пробежать длинный коридор, нам нужно было как-то задержать крысюков.

Ладно, перейдем к плану «Б», тем более он уже был однажды опробован.

Залетая в коридор, я активировал ошейник и бросил появившегося Абу вдоль стены комнаты. Мой бедный пет дико завизжал и рванул вперед как ракета.

Секундная задержка у входа в коридор показала, что моя затея, увы, провалилась. На Абу отвлеклась лишь ничтожная часть крысюков.

Что ж – это будет даже правильно, а то как-то стыдно подставлять вместо себя маленьких.

Смутное чувство опасения все же заставило меня оглянуться.

Ну что ты будешь делать!..

Тома в этот раз решила не убегать, а, насупившись, стояла за мной и явно пыталась колдовать. То, что с такой толпой у нее ничего не получится, было понятно всем, в том числе и моей сестре, но она решила поиграть в героев.

– Беги, дура!

– А как же ты? – едва не плача, возразила Тома.

– Блин, не тупи, это же игра! – Не дожидаясь ее реакции, я рванул вперед, уже на бегу метнув перед собой одну из трех последних зажигательных колб.

Крысюки брызнули в стороны, дав мне возможность пробежать не только через огонь, но и через их массу.