Евгений Родин - Летучий голландец

Транспортник зашел на посадку и пол затрясся, по мере того, как корабль проходил защитное поле, под которым укрылась база "Арм", откуда вела свои дела Киоко. Тул отметил большое количество наемников, стянутое сюда. Несколько "Рексов" вышагивало по центральной площади базы, а мимо них бегала пехота. Отряды сменяли друг друга у пунктов выдачи боеприпасов и учебных, боевых симуляций. Наемники готовились к войне, в этом не было сомнений. Капитан нахмурился, ведь все это было крайне нетипично для "Арм", не иначе Киоко боится нападения. Девчонка явно опасается, что выжившие капитаны с "Тортуги" объявят на нее настоящую охоту. Ну чтоже, она не далека от истины. Створки большого ангара поползли в стороны, открывая черное, переплетенное проводами нутро дока. Транспортные роботы уже ползли к платформе, готовясь принять на себя тяжелую тушу транспортного звездолета. Тул кивнул пилоту и, поднявшись с кресла, направился к выходному шлюзу. Челнок вздрогнул, опускаясь на платформы транспортных ботов. Трап медленно пополз к земле. Тул, без особого удивления, обнаружил, что его уже встречала целая делегация, вооруженных бойцов, в белых бронекомбинезонах "Арм". Два наемника подбежали к нему и ткнули под ребра автоматами. Тул выдохнул, но промолчал и протянул руки перед собой, позволяя конвоирам заковать себя.

Встречающие расступились, и мимо стройных рядов наемников к кораблю вышла грациозная женская фигурка. Киоко подошла к Тулу, покачивая бедрами, и ласково провела ладошкой по его небритой щеке, лучезарно улыбнувшись.

– Ну, здравствуй, Бенедикт, – проворковала она, пройдя за спину капитана.

– Как всегда, само очарование, – Тул усмехнулся.

– Как всегда, мой милый капитан, – девушка обвила руками его шею и коснулась губами мочки его уха, – насколько я знаю, все пошло не совсем по нашему плану.

– Совсем не по плану, ты имеешь в виду.

– Именно так, мой бравый капитан, – ее ручки сжались вокруг его шеи, заставив капитана захрипеть от боли.

– Я не виноват, – прохрипел Тул, – там был "Голландец"!

– Это должно меня успокоить? – девушка подняла бровь в удивлении, но ослабила хватку, – ты облажался, Бенедикт. Благодаря моему плану, мы должны были закрепиться на верхушке корпоративной лестницы, а теперь, кое-кто в высших эшелонах власти считает, что я специально завела флот федералов в ловушку.

– Это не так, – Тул закашлялся и сплюнул на пол, – они просто до усрачки испугались Скобелева с его кораблем и флотом.

– Это не меняет дело, – девушка отпустила его шею, и щелкнула пальцами. По ее команде один из наемников ударил Тула по затылку прикладом, повалив на землю. Девушка присела, рядом с ним на корточки и покачала головой, – какой ты неуклюжий, Тул.

– Сука, – выдохнул капитан, стараясь погасить яркую вспышку боли в голове.

– Ну, зачем же так грубо, – девушка улыбнулась и махнула наемникам. Бойцы тут же подняли капитана на ноги и, взяв его под руки, потащили его вслед за девушкой, которая, не останавливаясь, пошла в сторону темного коридора, наполненного мрачным аварийным освещением.

Тул старался не потерять сознание и запомнить путь, по которому его тащили. Боль в затылке ни как не давала сосредоточиться, но ярость, которая сейчас поднималась у него в груди, не позволяла ему отключиться. Да кем эта девка себя возомнила?! Без него, у нее ничего бы не получилось, и контроль за операциями "Арм" она бы не получила. Капитан не смог сдержать слабый стон боли и разочарования. Шестеренки событий, которые он запустил в движение, перед прибытием на Византию, работали медленнее, чем ему хотелось бы. Девушка подошла к одной из ничем не отличающихся друг от друга дверей и провела ладошкой по сенсорной панели. Дверь скользнула в сторону, открывая гаснущему взору капитана темную комнату с единственной койкой у стены, да дырой в полу, служащей по видимому "уборной". Тул усмехнулся про себя. Девчонка была в своем репертуаре. Сейчас она будет его ломать, стараясь сделать из него козла отпущения. Его толкнули вперед, наградив несколькими болезненными тычками прикладом под ребра. Тул упал на жесткий пол и стиснул зубы от внезапной тошноты, подкатившей к горлу. Киоко лишь махнула рукой, и дверь в камеру с шипением закрылась, погружая камеру в кромешную тьму. Тул на ощупь нашел кровать и с трудом на нее улегся, закрыв глаза и давая покой побитому телу. Синяки и порезы ныли, но капитан лишь мерно дышал, а едва заметная ухмылка не сползала с его лица. Несмотря на небольшие трудности, в целом все шло по плану.

А ведь можно было все закончить еще тогда, когда дерзкая девчонка наняла его на простое, по ее мнению, дело. Всего то и нужно было – перехватить лайнер с богатыми пассажирами на борту. И не беда, что лайнер охраняется элитными частями наемников корпорации "Арм". Действительно, для бывалого пирата такое задание только в радость.

***

За полгода до штурма «Тортуги», на «Нагану» пришло закодированное сообщение, закрытое шифрами синдиката Сестер. В сообщении указывались координаты одной старой звездной системы, разоренной войной. Насколько мог помнить Тул, эта система в народе имела название – Пустышка. Все мало-мальски ценное в ней было уничтожено орбитальными бомбардировками и опустошительными звездными сражениями. «Нагана» выпрыгнула из броска и начала торможение. Тул расправил плечи и устало поднялся со своего кресла. Перед ним, на обзорном экране, простиралось пустота. Связист повернулся к нему и покачал головой, в эфире царила полная тишина.

– Уоллес, – капитан подозвал к себе помощника, – выпускайте орлов, пускай прочешут все вокруг. Не люблю неожиданности.

– Будет сделано, капитан, – Уоллес кивнул и, вернувшись на пульт, вызвал по внутренней связи командира эскадрильи "Фантомов", – Ушаков, выводи своих орлов в вакуум. Задача – поиск возможной засады. В контакт не вступать, при обнаружении – доложить и ждать инструкций капитана.

– Принял, вылетаем, – прозвучал ответ.

Не прошло и минуты, как на обзорном экране начали появляться отметки вылетевших "Фантомов". Разбившись на пары, штурмовики начали прочесывать пространство вокруг "Наганы". Неподалеку от места выхода крейсера из броска, находилось небольшое астероидное поле. Тул вывел показатели поля на экран и сделал увеличение изображения на обзорном экране. Как он и подозревал, поле являлось последствием космической битвы, шедшей здесь в годы войны. Безжизненные остовы кораблей болтались среди крупных и средних астероидов. Беглого взгляда капитана хватило на то, чтобы выхватить из общей картины остов федерального "Прайма" старого образца, а так же разорванный пополам крейсер класса "Некомата". Пилоты "Фантомов" докладывали об отсутствии целей вокруг. Все это было очень странно, обычно Сестры не заставляли себя ждать. Тул вздохнул и сел в капитанское кресло. В этот момент пространство перед крейсером пошло рябью и перед огромным кораблем материализовался "Резолют" выкрашенный в черно-белую палитру синдиката Сестер. Вот это называется – избежали засады, подумал Тул.