Сергей Калашников - Клан Мамонта

- Одиннадцатого мая нас сюда перебросило, если считать по местному календарю, - доложила она уверенно.

- Дома как раз в это время все листья на деревьях распускаются. То есть - уже распустились, - кивнул Веник. - Совпадает с впечатлениями. Ну, что там? - прикрикнул он в сторону убежища.

- Вот, держите, - наружу выставилась корзинка с ёжиком. За ней последовала не застёгнутая сумка без ручки, набитая разнокалиберными кусками бересты и связка деревянных лопаточек кухонного вида, но заметно длиннее. Следом высунулалась Галочка: - давайте сюда вязанку, - потребовала она. - Положу под крышу.

Со стороны леса показались Саня с Вячиком. На плечах они несли попарно связанные палки с развилками на концах, скреплённые разветвлениями в разные стороны, на которые, как на огромные мотовила, было намотано лыко. Много лыка.

Из-под уклона к реке выбралась Ленка с коромыслом на плече - на концах его висели корзинки, наполненные рыбой.

Галочка выбралась наружу и поставила на лаз плетёную заслонку. Подпёрла палочкой.

- Сортир жалко оставлять, - нахмурилась Любаша. - Песня, а не сортир, - она сунула в руки вождя расползающуюся сумку и подхватила лопаточки. Галя подняла корзинку с ёжиком, и все шестеро основателей клана Мамонта направились к броду, где их ждала лодка.

Посетители, от которых отделались лёгкими кивками, проводили уходящих взглядами.

- Может, сюда переедем? - спросил Денис.

- Не, - отмахнулся Лёха. - Если они сваливают, значит, дело нечисто. Горшок забери. И эти... трут с кресалом.

- А как они за это нам по лицам настучат?

- Не, Веник добрый, потому что идиот. На таких дураках воду возят. Чашки не забудь, - прикрикнул он вслед подчинённому.

***

- Ненавижу, когда он это свистит, - пробормотала Леночка.

- Что свистит? - Галочка оторвалась от очередного берестяного коробка, к которому приделывала широкий, покрытый шерстью ремень.

- Ты что, мотив не помнишь? - Ленка кивнула в сторону вождя, приматывающего к стреле костяной наконечник.

- Что-то смутно знакомое, - связав концы нитки, Галка мазнула сверху капелькой разогретой смолы и тщательно расправила ляп заострённой палочкой.

- Знакомое? Да это же "Если б я был султан"

- И что?

- "Так имел трёх жён"

- Ой! - Галочка смущенно прикрыла рот ладошкой.

- На шесть мальчиков одиннадцать девочек, - рассудительно молвила Лида. - По две на брата выходит. Почти, - и спустила петлю - она пыталась связать из суровых ниток варежку.

- Девочки! - позвал от двери в новый дом Вячик. - Галя, Лена и Люба - на месте. Остальные - за мной.

- А почему я на месте? - воскликнула Галя. - Я с вами против медведя не стояла, - она уже обо всём догадалась.

- Да при виде тебя Косолапый прослезится от сочувствия, - засмеялась Наташка. - И отведёт домой.

Девчата вывалили наружу и мигом расхватали составленные у стены "учебные" копья - чуть закопченные на конце длинные тупые палки.

- Дима изображает медведя, - объяснил Вячик, показывая на стоящего на четвереньках парня.

"Медведь" сделал несколько шагов в сторону толпы.

- Ко мне! - скомандовал Вячик. - Плотно встали, копья выставили, замерли. Не дышать.

После некоторой кутерьмы, курсантки сбились в кучу, ощетинившуюся затупленными палками. Димка, тем временем, сделал ещё несколько шагов, стараясь не опираться о землю коленями, зарычал и встал "на задние лапы". На груди его стал виден щит, плотно собранный из пригнанных друг к другу палок.

- Поняли, куда бить? - забеспокоился Вячик. - Смотрите, не продырявьте нашего актёра. А теперь, резкий шаг вперёд и удар всем весом. Ну! Как я вас учил!

Строй рванул вперёд и выбросил копья - снесённый с ног Димка опрокинулся на спину.

- Молодцы! - обрадовался тренер. - Заменяем сломанный инвентарь - часть оружия не выдержала удара и поломалась. - Повторяем для Гали, Тани, Лары. Ко мне!

На этот раз сбить "медведя" с ног не получилось. Димка страшно рычал и, размахивая лапами, тянулся к Галочке, упёршей задний конец оружия в землю и наступившей на него босой ногой. Танюшка и Лариска изображали нанесение колющих ударов в шею и грудь прямо через подмышку подруги.

- Отлично, просто отлично! - радостно подпрыгивал Вячик. - Ни одна не ушла с той линии, по которой давит зверь. А Лара трижды поразила область сердца. Свободны, дайте место другим. Лерочка, Гуля, Наташа! Ко мне!

***

В единственной комнате нового дома сидел почти весь клан. Помещение приблизительно квадратной формы, огороженное стенами из вертикально приставленных друг к другу толстых жердей или тонких брёвен, имело размеры примерно шесть на шесть метров, а до бревенчатого потолка было чуть не два роста долговязого Веника. Циновки вдоль стен, скромные костры, обложенные камушками, посередине. Саня, придирчиво осматривающий выделанную шкуру.

- То их понюхает, то их полижет, - насмешливо произнесла Галочка, глядя на кузнеца.

- То к темю их прижмёт, то их на хвост нанижет, - подхватила шутку насмешливая Наташка.

- Не получится из этого мех, - грустно констатировал Саня. - Жесткая шкура. Не сделать её гармошкой.

- Лягуху бы! - мечтательно возвела очи к небу Леночка! - Которой надувнушки подкачивают.

- На что тебе мех? - удивился Димка, обтачивающий длинную палку шершавым камушком. - Говорил же, что весь металл кончился.

- Кончился. Но это тот, что у нас с собой был по карманам. А тут-то он даже ещё не начинался. Дядька поминал, что в древности руду брали из болот. Она, вроде как повсюду встречалась. Значит и нам должна встретиться. А без мехов её никак не выплавить. То есть, вы ж у меня все смотрите внимательно, если приметите где - сразу говорите.

- А как она выглядит? - полюбопытствовала Ленка.

- Не знаю. Никогда не видел. Но раз люди в древности её приметили, значит, должна быть особенность. Ты, кстати, болота здесь встречала? Ты же всюду лазишь, многое видишь.

- Ну, мокрые места попадаются по низинам, но так, как в кино, чтобы с кочками и воем Гримпенской трясины - этого нигде не примечала. А ты, Вячик?

- А тростнику на болотах полагается расти?

- Вроде бы нет. Тростник - это реки и озёра. А на болотах клюква.

- Клюква! - подскочил Вячик. - Знаю клюкву. А как она выглядит, когда растёт?

Ребята запереглядывались, запожимали плечами.

- Когда поспеет - узнаем, - успокоил народ Веник. - Вкус-то многим известен. Тогда и поймём, что попали на болото. И поищем руду.

Саня обиженно засопел, отложил шкуру и принялся кроить кусок бересты.

- А почему бы вместо меха не сделать поршневой насос?

- Трубка нужна, - Димка закончил выглаживать камнем ореховое копье, стрельнул вдоль него глазом, отложил и взялся за следующее. - А бамбук в этих краях не растёт.

- А если из глины выпечь? - Веник скосил глаз на Галочку.