Юрий Мещанов - Единство государства (СИ)

Тёмные улицы

Видогост хотел устроить встречу в арсенале своей резиденции, но Мирина настояла, что необходимо собрать всех в их опочивальне. Место более укромное и от любопытных глаз подальше. Крепкие широкоплечие мужчины скромно стояли у бревенчатой стены и молчали, придерживая руками налучи и колчаны со стрелами. Четверо из них выглядели довольно молодо. Пятый был уже в возрасте. Можно было не сомневаться, что он не раз участвовал в сражениях. Наверняка воевал с киврийцами и Вечерними королями во время нашествия. По всей видимости, он и был главным в группе стрелков, присланных мудрейшим Валентином из храма Агуна и Кесы. Молодые лучники то и дело поглядывали на Мирину. Польщённая их вниманием, Мирина развернула голову вполоборота, демонстрируя правильные черты красивого лица, и нарочито медлительно, поправила сползшую на лоб чёлку.

Когда в дверь вошла Агата Лоскутова, внимание лучников переметнулось на неё. Один из парней едва заметно ткнул соседа локтём и что-то коротко прошептал ему на ухо. Тот согласно закивал. Агата присела на скамью рядом с Мириной. Жена Видогоста недовольно повела плечами. Где бы они не оказывались вместе, её воспитанница всегда перехватывала взгляды мужчин, ранее безраздельно достававшиеся Мирине.

Агата давно привыкла быть предметом всеобщего интереса. С тех пор как она созрела, ещё ни один мужчина не был в силах одарить её равнодушным взглядом. Ни молодой, ни старый. Девушка научилась просто не обращать на это внимание, или использовать красоту так, как ей было нужно. Например, сейчас. Тёплая дружелюбная улыбка, и Мирина уже всем безразлична. Так пропадает интерес к свече, когда восходит солнце. Даже Видогост старается украдкой поглядеть на её личико. Агата ощутила приятное удовлетворение от осознания своих возможностей. С тех пор как она сошлась с Деяном, Мирина стала представляться хрупкой глиняной чашкой, которую можно легко разбить, если только захотеть. Предельный князь влюблён в Агату без памяти. Если она захочет, то выйдет за него замуж и тогда Мирина станет никем. Агата попросит, и её с Видогостом и детьми выгонят из Миргорода куда-нибудь на юг, сторожить Засечную черту от набегов кочевников. Эта мысль согревала душу, наделяя Агату приятным чувством превосходства.

Правда, Агата понимала, что двоюродный дядя Деяна, воевода Старшей дружины Эдуард, не позволит предельному князю сделать что-то подобное. Жизнь научила старого воина восхищаясь чьей-то красотой, сохранять разум трезвым. По всей видимости, он о чём-то догадывался. Несколько дней назад он подкараулил Агату и учинил ей настоящий допрос. Девушке пришлось использовать всю свою хитрость, даже заплакать, чтобы отвести от себя подозрения воеводы. Но не смотря на все старания, Агата почувствовала, что Эдуард всё равно не поверил ей до конца. Так что будет ли Агата помогать Видогосту стать предельным князем или наоборот, встанет на сторону Деяна, Эдуард Булатов ей не нужен.

Наконец, пришёл последний, кого они ожидали. Круглолицый суетливый офицер лет тридцати с бегающими глазками, нерешительно прошёл в комнату. Оглядел стоявших у стены стрелков, громко поздоровался с Видогостом. Увидев сидящих на скамье женщин, он расплылся в довольной улыбке, словно сидящий на солнце кот, сожравший плошку хорошей сметаны. Сначала можно было подумать, что человек этот просто корчит рожу. Но вскоре Мирина и Агата поняли: он улыбается. Когда офицер открыл рот, стало очевидно, что он собрался озвучить всяческие любезности. Однако, готовое слететь с языка словоблудие неожиданно натолкнулось на презрительное лицо Мирины и обжигающие льдом чёрные глаза Агаты. Мужчина дёрнулся, словно самодовольный кот, внезапно получивший по ушам, и, вместо длинной тирады, пробубнил что-то невразумительное.

- Это Родион Листков, - представил офицера Видогост, - урядник Поместной стражи. Он возьмёт на себя самую ответственную часть дела, - урядник с готовностью закивал. - Значит так. Завтра Родион подойдёт к Эдуарду Булатову и расскажет, что у него есть новость про воспитанницу моей жены, Агату.

- Что именно я должен сказать?

- Это мы сейчас с тобой наедине обсудим. Пока в целом. Говоришь, что через два дня, поздно вечером, покажешь воеводе, где и с кем Агата встречается во вред предельному князю и державе. Агата!

- Да?

- Ты в назначенный час выйдешь из ворот моей резиденции. Пойдёшь в Рыбный конец. Там есть человечек такой, кличут его Кривом Тощим.

- Крив Тощий? - хмыкнула Агата.

- Ну да. Он такой тощий, потому что мало ест. А мало ест он потому, что много пьёт. Живёт в небольшом домике в углу, правее торговых рядов. Так вот, всё просто. Идёшь туда, а там его будут ждать наши друзья, которые сделают своё дело, - Видогост указал рукой на молчаливых лучников. Надеюсь, всё понятно?

- Не совсем, - возразила Агата.

- Что не так?

- Хотите сказать, я одна пойду ночью по тёмным улицам? А если ко мне пристанет кто?

- Действительно, - поддержала свою воспитанницу Мирина. - Что если так?

- Пусть красавица не волнуется, - встрял в разговор Родион Листков. - Я же буду рядом! Я легко отгоню от неё любого шкодника.

- Совсем ума лишился? - возразил Видогост. - Ты же будешь идти за ней вместе с Эдуардом!

- А... Это... Я да... Не подумал, - урядник замахал руками перед лицом, словно на нос ему пыталась сесть оса.

Один из молодых лучников вопросительно поглядел на старшего. Тот, подумав немного, кивнул.

- Пусть Агату встретит и проводит мой боец, - сказал стрелок в возрасте. - Это будет надёжнее, безопаснее. К тому же подозрений у воеводы прибавится.

- Годится, - удовлетворённо подытожил Видогост.

***

Эдуард Булатов, протискиваясь через толпящихся у мясных лавок горожан, двигался в Бронный конец. Здесь были разные люди, но в основном прислужники, посланные состоятельными жителями прикупить мяса к столу. Заметив воеводу, прислужники расступались. Знатные горожане здоровались. Командира Старшей дружины знали и уважали все. В одной из мясных лавок, его старый знакомец, увидев Эдуарда закричал: "Воевода, покупай свинятину! Если ешь свинятину, ты знаток в вкуснятины!" Эдуард пообещал послать к нему за мясом.

Выходя из толкучки, он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Через некоторое время к нему подошёл, вынырнувший из-за спин людей, человек. Тот явно подкарауливал воеводу. Человек этот казался знакомым. Круглое лицо, торчащая в разные стороны жиденькая бородёнка, бегающие глазки. Слегка напрягшись, Эдуард вспомнил кто это. Один из офицеров Поместной стражи. Когда он нервничал, то походил на свихнутого хомяка. Если был доволен, жмурился будто пригревшийся на солнце кот. Как и любой представитель самолучшего воинского объединения, Эдуард относился к Поместной страже высокомерно. Что общего может быть между этими, всю жизнь торчащими на стенах и гоняющими разбойников людьми, и прекрасно подготовленными к полевым сражениям конными латниками? Эдуард вопросительно посмотрел на офицера.