Юрий Мещанов - Единство государства (СИ)

- Что сделано, того уже не исправишь. Если бы Видогост законно стал предельным князем Крайнесточья, он был бы нашим союзником. Но его желание взять власть во что бы то ни стало, делает его нашим врагом и заставляет сделать ставку на Деяна. В любом случае проблемы Миргорода и семьи Булатовых это лишь часть общегосударственных проблем. Мы много лет готовились начать преобразования. Теперь время пришло. То что мы будем делать, грозит многими опасностями. Но если не делать ничего, это ещё опаснее. На мой взгляд события могут начать развиваться по худшему для государства сценарию. Он таков. Самыми опасными являются князья Озеровы.

Степан Глазков, кивнул головой, поддерживая тем самым точку зрения державного князя. Лесьяр тем временем продолжал:

- Чернек Озеров твёрдый и искренний защитник старых порядков. Как в политике, так и в религии. Вейкко, мудрейший храма Юма и Живы, его близкий друг. Так же Чернек наиболее болезненно из всех предельных князей относится к ограничению своей власти. Таким образом, Озеровы вполне могут выступить в открытую. Вполне возможно, что их поддержат Юрьевы.

- Значит, возможна война? - уточнил Захар Строгов.

- При самом худшем варианте развития событий, да. Но она не будет слишком долгой. Клыковы полностью на нашей стороне. Волковы тоже. Булатовы, не смотря на все их проблемы, выставят своё войско против мятежников. Озеровы и Юрьевы будут окружены со всех сторон и быстро раздавлены. Но это при самом худшем варианте. Наша задача заключается в том, чтобы он не состоялся. Но мы должны быть к нему готовы, - Лесьяр обратился к Кари Слетаеву. - Ты как князь-воевода Железного войска продолжишь усиленные тренировки воинов.

- Всё по планам.

- Всеслав, Лютогост, вы постоянно будете рядом со мной, принимайте участие во всех делах. Всеслав, помимо всего прочего ты примешь участие в Великом совете.

Все присутствующие выразили своё удивление решением Лесьяра. Всеслав не был исключением:

- Отец, но так нельзя. Наследники не имеют права участвовать в Великом совете.

- Это очень хорошая возможность поучиться и познакомиться с подданными. Будешь сидеть, слушать, смотреть и молчать. Я так сказал!

Державный князь посмотрел в окно, где за мутными толстыми стёклами уже наступила темнота.

- Думаю, мы решили все необходимые вопросы. А теперь идём в канцелярию Тайной стражи. Нам ещё писать письма.

***

Ночь уже полностью овладела Древгородом, когда державный князь со своими сыновьями покинули палаты канцелярии. Не доходя нескольких сотен метров до ворот княжеской резиденции, Лесьяр Строгов оставил своих сыновей и повернул на другую улицу. Братья понимающе переглянулись.

Богатый деревянный терем, украшенный резными фигурами, был хорошо заметен даже во мраке ночи. Знакомый прислужник привычно провёл князя через двор в покоевые хоромы. Громко постучав в дверь, прислужник, открыл её, пропуская Лесьяра вперёд. Сидевшая на скамье за столом красивая женщина, увидев князя радостно заулыбалась и встала ему навстречу.

Ольга, тридцати семи лет от роду, была вдовой богатого купца. Шесть лет назад её муж повёз товары на юг, но был убит морскими разбойниками с Мирлийских гор. Через два месяца после его гибели Ольга пережила очень тяжёлые роды. Дочь, которую они с мужем так ждали, родилась мёртвой. Но опорой вдовы стали сыновья. Их старший сын продолжил дело своего отца. Второй служил писарем в Законной управе. Двое других учились за деньги в школе у благоверов.

Пять лет назад Ольга приняла элаитство. И однажды, на обряде Единения, когда верующие собираются для совместного исполнения религиозных гимнов, она познакомилась с державным князем. Около года назад они сошлись. Слишком сильно они не скрывали своих отношений, так как оба были свободны. Ей нужно было твёрдое мужское плечо, ему - опора, тихая заводь, где можно было бы отдохнуть от трудностей и забот. Лесьяр подумывал над тем, чтобы жениться на Ольге. Но решил для себя, что сделает это после введения в государстве единой религии. Вдова не торопила его и не давила, чувствуя, что не смотря на их тёплые отношения, он продолжает любить свою покойную супругу.

- Ты голоден? Я прикажу сейчас же накрыть стол!

- Нет, благодарю тебя, я не хочу есть.

- Тогда может быть орехов?

- Было бы неплохо.

Она распорядилась подать орехи. Лесьяр устало опустился на скамью. Ольга стояла рядом с ним. Князь нежно обнял вдову за талию, прислонив голову к её груди. Мягкие руки обняли его и она крепче прижалась к своему князю.

Предельный князь

Сквозь серую пелену неба то и дело на несколько мгновений показывалось солнце. Но посмотрев вниз, оно немедленно пряталось обратно, словно опасалось увидеть внизу что-то страшное или неприятное. Что же, если ему так хочется, пусть сидит за покрывалом облаков, в своих небесных хоромах. Чего ещё можно ждать от скупого осеннего светила? Но любой мальчишка, мужчина или, тем более, воин наоборот нашёл бы в открывающемся зрелище не ужас, а суровое великолепие.

Обширное пространство между лесами, массивной крепостной стеной и водами реки Самал было полностью вытоптано ногами ратников и копытами боевых коней. Пятнадцать рядов тяжеловооружённых пехотинцев занимали центр боевого порядка. В каждом ряду плечом к плечу застыло по сотне ратников. Железное войско предстало во всём своём великолепии. Мускулистые тренированные тела покрывали длинные кольчуги. Редкие солнечные лучи то и дело поблёскивали на сферических шлемах, прикрывавших лица кольчужными сетками. Облачённые в кожаные рукавицы могучие пальцы сжимали длинные копья и придерживали большие прямоугольные щиты. На поясах висели короткие мечи и боевые топоры. Пехотинцы прекрасно держали строй.

Слева и справа от Железного войска выстроилась главная ударная сила - по пять сотен конников Старшей дружины. Конные дружинники держали строй ничуть не хуже, чем их пешие братья по оружию. Кони, чьи головы и груди были защищены пластинчатыми доспехами то и дело ржали, рыли беспокойными копытами холодную осеннюю землю. На могучих телах наездников суровой сталью отсвечивали кольчуги и латы. Пронзала небо тысяча покачивающихся копейных жал. И чуть ниже - тысяча конических шлемов, сквозь глазные прорези в железных личинах которых наблюдали за полем внимательные глаза дружинников.

Передовой отряд состоял из не приученной к боевому порядку лёгкой конницы Младшей дружины. В Младшей дружине служили представители Ратных Домов, получавшие за свою службу поместье - мызу или хутор. Из доходов с поместья глава Дома выплачивал небольшой налог и приобретал боевого коня и оружие. Конечно же великолепием тяжёлой конницы никто из младших дружинников похвастаться не мог. Вместо кольчуг и лат у них были плотные суконные платья с нашитыми на них железными кольцами. Конические шлемы младших дружинников не имели защиты для лица. У кого-то были щиты, у кого-то нет. Скорость, ловкость и мастерство - вот их главная броня. Младшая дружина разила врага копьями, саблями, стрелами и дротиками.