Алексей Трефилов - Шустрый. Рождение воина

Постой-ка, кто-то ведь выжил и рассказал автору про Великую печаль! Я чем хуже? Раз нельзя вниз, полезем наверх! Перекрытия, в отличие от стен, деревянные. Достал Кусаку и сказал ему:

– Твои предки приличными топорами были. По головам никого не били, рук-ног не отсекали, деревья рубили и дома строили. Согласен завет пращуров вспомнить?

Кусака завибрировал, по лезвию пробежала искорка. Я от неожиданности его чуть было в окно не выкинул, еле-еле удержался. Не перестает он меня удивлять! Глядишь, искин придет в себя и заговорит. Скинул одно из кресел и забрался на столешницу. Рубить потолок не пришлось: топор разрезал доски как масло. За ними оказался слой глины, потом крупный шлак – и здравствуй чердак! Сразу на него не полез, оборвал гардину и срезал портьеры. Моей веревки могло не хватить до земли: как-то не планировал лазаньем по стенам заниматься.

Пыльное помещение было забито разным хламом. Разглядывать его не стал, увидел лестницу и выбрался на крышу. Там и обнаружил птичью почту. Огромный решетчатый ящик на столбиках. Пташки были еще живы, слегка вялые, но это легко поправить. Плеснул им водички из ведра в поилку, зерна насыпал. Можно было бы их выпустить, но появилась у меня одна мысль насчет букмекера. Времени много для этого не надо – может выйти неплохая прибыль, причем в серебряном эквиваленте. Порылся в сундуке, стоящем рядом. Там были кожаные колечки с карманчиками и полоски тончайшей бумаги. Надеваем птичке на лапку и отпускаем. Только писать было нечем, чернил не было. Это не беда, отрезал от столбика тонкую щепку, запалил трут и обуглил кончик. Попробовал, как это работает, потом помял листочек. Сажа осыпалась, но прочитать было можно. Выдал следующий текст: «Окружен мертвецами в донжоне. Спасения нет. Прощайте. Шустрый».

Птички ловиться не захотели. Испуганно косились на меня бусинками глаз и шныряли по клетке. Вот и делай им добро! Я толкнул возмущенную речь:

– Не желаем работать? Домой лететь, в безопасность нам не нужно? Так я отсюда не уйду! Скоро у меня еда и вода закончится, вас есть стану и кровь вашу пить!

Пташки ничего не поняли, но присмирели. Человек, который за ними присматривал, наверняка тоже с ними ругался. Удалось поймать одну, она не сильно-то и сопротивлялась. Нацепил на нее колечко и подкинул в воздух. Та чего-то прокурлыкала и умчалась в сторону реки. Для надежности повторил процедуру, а потом выпустил всех. Толпой точно долетят. Пора заняться собой. Прошелся по коньку крыши и нашел подходящее место. Если кинуть веревку с крюком, то можно было зацепиться за бойницу соседней башни. Крепостная стена с обратной стороны подходила близко к донжону. Проблем было две: башня была намного ниже, и крюка у меня не было. Зарылся в залежи на чердаке. Нашел ящик с металлическим хламом – судя по всему, он лежал здесь очень давно, железо порядком заржавело. Набрал кривулин и загогулин, использовал в качестве основы для зацепа свой кинжал – больше ничего прямого не было. Связал все веревкой и запасной тетивой, получился этакий колючий шар, от одного вида которого возникали сомнения в моей разумности. Деваться-то некуда!

Разрезал топором портьеры на полосы и связал их в канат. Долго примеривался и кидал. Примерно с десятой попытки удалось достичь успеха. Самодельная «кошка» за что-то зацепилась. Подергал, натянул канат потуже и привязал его к дымовой трубе. Ругнулся для храбрости и начал потихоньку скользить по канату. Уголок был градусов тридцать пять, спуск не представлял сложности – перебирай руками, и все. Неприятности начались на середине, что-то звякнуло, треснуло, конец каната отцепился от башни. Я заорал и полетел к стене донжона, вцепившись в веревку изо всех сил. Оттолкнулся ногами и пошел на второй заход, врезался в ставни окна на втором этаже и в окружении обломков приземлился на пол. Кувырнулся, вскочил на ноги и выбежал в коридор, по счастью не тот, что у кабинета коменданта.

Рванул к лестнице. Пошли все к черту, я жить хочу! Дробовик дернулся, снося троицу мертвяков; перепрыгнул тела, оступился и покатился по ступенькам. Подъем! Вперед! Не останавливаться! Быстрее! Еще быстрее! Кусака прочертил сверкающую дугу, снося кому-то голову. Дробовик полетел в следующего нападающего. Архив! Дверь! Пистолет застучал, отбрасывая врагов. Рычаг! Проем! Вперед!

Бежал по проходу, сжимая в левой руке топор, а в правой руке пистолет с одним зарядом. Кто-то топал сзади, я не оборачивался. Некогда! Взгляд уцепился за свои следы, побежал по ним. Не суть важно, куда они меня приведут, лишь бы подальше отсюда. Интуиция меня не подвела – выбрался к коридору, ведущему в арсенал. Несся вслепую, бороздя навершием топора по стене. Пробрался сквозь пролом – на удивление шаги позади меня стихли еще минуту назад. Прислонился к стене и попытался отдышаться. Назойливый писк ввинтился в уши. Повернул голову и окаменел. На меня смотрело такое! Светильник, оставленный солдатами на подставке, еле тлел, масло почти закончилось, но его свет был не нужен. Оно светилось мертвенно-зеленым сиянием. Клубок смерти: когти, зубы, щупальца, лапы с шипами и еще что-то, чему нет описания. Взвизг! Я упал на карачки и на полусогнутых ногах проскочил под ударившим в мою сторону хвостом, заканчивающимся чем-то вроде булавы. Пальнул в сторону визгуна и рванулся к выходу на берег.

Я не герой. Сражаться в темных переходах – это не по мне. Чудовище двигалось медленнее меня, слишком оно большое было, стены мешали. Бегать в темноте – то еще удовольствие, но я не сдавался. Спасение рядом. Немного осталось, только бы не споткнуться! Впереди замерцал свет. Никогда раньше так не радовался солнцу. Ненавижу тьму! С этого дня я адепт света, к Кудеснику все сомнения, пусть подавится! Одним махом вылетел на берег и бросился в воду. Солдаты на баркасе засуетились и потащили меня на борт. Захлопали тетивой арбалеты.

– Гребите! – заорал я. – Быстрее отсюда! Ему ваши болты – что мертвому припарки! Оно вам сейчас мозги наизнанку вывернет! Не обращайте внимания на писк! Живее!

Меня послушались, под дикий рев мы направились к середине реки. Я валялся на дне лодки мокрым тюком. Так и лежал, трясясь крупной дрожью, не в силах разжать кулаки и выпустить оружие. И как я с ним плыл? Да кто его знает! Адреналин – он и не такие чудеса творит. Люди вообще очень сильные и ловкие, только сами об этом не догадываются, пока им вожжа под хвост не попадет. Учитель так мне и говорил: «Перестань бояться, не думай – делай! Невозможное станет возможным. Ненадолго, но ты сможешь совершить то, на что в спокойном состоянии не способен. Сам удивишься!»

Вот я и удивлялся – второе сильное чувство за сегодня, оно мне нравилось куда больше, чем Великая печаль. Нет, ну придумали же название! Чем слово «безнадега» не устраивает? Провалился в беспокойный сон. Меня ворочали и таскали, пытались напоить вином, но я только отбрыкивался и пихался. Проснулся перед прибытием в гарнизон. Тело болело, ныла каждая мышца: такие нагрузки очень трудно выдержать. Самое главное – меня не покусали и не поцарапали! Рассвет едва начинался, в сроки договора с Тростом я укладывался. Моя личность здесь мало известна, доберусь до него – меня никто не узнает. Отправил солдат искать телеги, вручил им серебрушку. Десятнику поручил заняться разгрузкой, сам пошел к букмекеру.