С Федотов - Игры магов: выбор поля (дебют)

Может, тебе помочь?

Что, прости? - оглянулся я к Екатерине, "добивавшей" забытый на время магазин. - Да нет, спасибо. Сам справлюсь.

С этими словами я потянулся к коробке с надписью ".308", в которой находились снайперскими патроны калибра 7,62 мм.

Я про Марику говорю, - уточнила Катя.

Надо признать, в реакции ей не откажешь - патрон, от неожиданности вывалившийся у меня из рук, моя собеседница поймать успела.

Что ты имеешь ввиду?

Ну, Серег..., - с той самой всепонимающей улыбкой, за которую иногда сестер Евы я просто ненавижу, протянула она. - Сколько тебе лет? Только 18 исполнилось? А ей уже 25! Много девчонок у тебя было? Прости, конечно, но на ловеласа ты не похож, а я, глядишь, чего и посоветую.

А у тебя, стало быть, куча опыта? - едва ли не зло уточнил я -- Екатерина попала по больному месту.

Бум!.. Надо сказать, что пощечину в исполнении моей собеседницы выдержит не каждый. Тут уже речь идет не об оплеухе, а о полноценном тренированном скоростном ударе в голову, выполненном раскрытой ладонью.

За что?.. - только и смог выдавить я.

За предположение, что я шлюха, - спокойно сообщила девушка. - Впрочем, так тактично мне об этом еще никто не сообщал. Только поэтому ты еще не калека. Ясно?

Да я... не имел ввиду, - слова подбирались с трудом. Ну и где она оскорбление усмотрела?!!

Так тебе помощь нужна? - как ни в чем не бывало, переспросила она.

Почему-то в этот момент мне показалось, что если все девушки отличаются такой... вывернутой логикой, то добиться расположения Марики без помощи "извне" мне будет ой как не просто.

Тишина затягивалась.

Нужна, - неожиданно даже для самого себя согласился я. - А тебе-то это зачем?

Катя лишь кивнула, принимая информацию к сведению, но ничего вслух не сказала, а я уже пожалел о своем длинном языке. Может, забудет?

***

Все в строй, - прервал мои невеселые размышления голос сержанта-инструктора.

Команду я выполнил на чистом автомате.

Поздравляю, скауты! Вы зачислены в школу снайперов, - умные карие глаза невысокого человека окинули взглядом наш невеликий строй. - Распределяем пары: Дворжак и Зи...

Черт! Пытаясь скрыть разочарование, я еле услышал объявленное сержантом: "пара N2 -- Кириллов-Зайцева"

За-ши-бись! Что может быть лучше?

Первые снайпера -- Зи и Алексеева. Кириллов и Дворжак -- корректировщики.

Я ошибался - "лучше" быть может! Скажем, не просто попасть в пару к Кате, но еще и не старшим. Теперь в моменты снайперской охоты командовать будет она, даже не смотря на то, что мое звание немного выше. Местный устав такие нюансы допускает.

Да и оставлять Марику с Ингрэмом как-то не очень хотелось.

Однаакоооо....

Уно -- центр Оси, гарант стабильности, сохранения общечеловеческих ценностей и процветания всех миров - членов Союза и тех, кому только еще предстоит присоединиться к нам. Основная задача -- обеспечение взаимовыгодного и мирного сотрудничества всех народов и цивилизаций, разделивших наши убеждения и веру в светлое будущее.

Из лекций мастера Деппа

Еще одна крупица знаний в мою копилку представлений об устройстве мира, но как же их мало. Если подвести общий итог, то за те месяцы, что я здесь, мне удалось узнать совсем немного. Существует Ось -- это все миры, согласившиеся объединиться под своеобразным протекторатом Уно. Неизвестно, что они с этого сотрудничества, но агенты Первого мира тут же накладывают лапу на все самые перспективные разработки. Это не значит, что мир лишается антигравитации, впервые открытой на Оране, или всех запасов топливного синта, добываемых на Феоде. Просто ученые Уно получают доступ ко всем технологиям, а промышленники -- к уникальным ископаемым. Если, скажем, какое-либо направление развития научно-технического комплекса отдельно взятого мира оценивался как перспективное, то следовали действия, благодаря которым оно получало дальнейшее развитие. Это могла быть как явная или неявная материально-техническая или информационная "подсказка", так и другие способы -- например, создавалась ситуация, при которой совершенствование интересующей представителей Уно отрасли шло намного быстрее. Интересный факт -- не смотря на то, что государственные СМИ и местный "госдеп" пропагандировали принципы открытого сотрудничества, основанного на доверии, соблюдении принципа неприкосновенности общечеловеческих ценностей и прочую политическую мутотень, девяносто девять целых и много девяток после запятой процентов населения большинства миров даже и не подозревали о существовании Оси. Впрочем, были и исключения. Тот же Феод, к примеру.

Отдельным вопросом оставались мятежники. На лекциях я услышал немало о том, насколько они плохи, беспринципны и жестоки. В тренировочном лагере меня учили их убивать всеми возможными способами. Но никто толком не дал ответ на простой вопрос -- что такое Анклав и чего они хотят. Когда кто-то тратит столько сил для того, чтобы испортить тебе жизнь, то он же зачем-то это делает? Нет, эти вопросы никак влияли на мое желание надавить каблуком форменного ботинка на морду того же Тайлера, но... Сколько я не пытался выяснить...

-- Скаут Кириллов, у тебя ко мне какой-то вопрос? - первое слово мастер Депп произнес не скрывая презрения в голосе.

Видимо, я, уйдя в свои мысли, слишком пристально засмотрелся на рассказывающего о политическом устройстве Орано лектора, что привлек его внимание.

Кстати, а действительно ли я пытался получить ответ на свой вопрос?

-- Мастер Депп, а что из себя представляют мятежники? Почему Анклав тратит столько сил на войну с нами... Нет, я понимаю, что они плохие и все тут... Но.. Если люди так упорно воюют, то что ими... движет? Чего они хотят?

В высоком зале аудитории наступила тишина. 150 человек с разных курсов одновременно на миг оторвались от своих дел, чтобы посмотреть на идиота, спрашивающего о том, что нам твердили каждый день. Пока 99 процентов присутствующих в аудитории про себя потешались, ожидая пока мастер Депп осадит зарвавшегося меня, на лицах некоторых особей была видна работа мысли -- так вопросы здесь формулируют редко. К своей радости я заметил и посерьезневшие рожицы Марики и Кати, занявшие места на два ряда выше нас, нахмурились сидящие рядом Дариус и Джек. Тор же, присоединившийся было к общему веселью, теперь недоуменно оглядывал наши задумавшиеся лица.

-- Все дело в том, скаут Кириллов, что они как зарвавшиеся звери, не признающие наших общечеловеческих ценностей...

Ничего себе формулировочка. Показалось ли мне или Депп действительно выделил слово "наших".

-- Зачем цель, если можно разрушать? Ведь деструктивная деятельность всегда проще, чем попытка созидательного сотрудничества...

Так, это я уже слышал. В буклетах читал, да и "политинформацию" до нас доводили своевременно, вот только реального понимания ситуации как не было так и нет.