С Федотов - Игры магов: выбор поля (дебют)

***

Замок впечатлял. Еще в сумерках, когда на горизонте стал возвышаться темный величественный силуэт аббатства, мы, затаив дыхание, следили за тем, как еще не уступившая своих прав тьма выпускает из своих объятий все новые и новые детали этого монументального строения. Казалось, будто бы это не замок, а обычная гора, увенчанная высоким шпилем, на которой по чистому недоразумению расположились возведенные человеком постройки, выплывает нам на встречу. Как мне пришлось убедиться буквально через час, я был недалек от истины. Кант-сил Монт оказался скалистым островом в устье достаточно широкой реки с абсолютно непроизносимым названием. Построенному на нем замку, изначально возводившемуся как монастырь, за многие годы битв и сражений, отгремевших здесь, удалось удачно совместить военную и религиозную архитектуру. Последние годы до пришествия Оси в мир, он оставался во владении монаха, предавшего своих братьев и с помощью множества наемников сумевшего захватить его. Как гласят источники (по крайней мере, найденные мной в информсети Уно), кровавый успех, по всей видимости, сильно ударил в голову монаху, и в прибрежном городке Кант, откуда брал начало ведущий у острову мост, начался ад. Новый "владелец" земель не отказывал себе ни в чем -- алкоголь, право "первой брачной ночи" с любой девушкой от 10 лет, жестокие расправы над горожанами забавы ради и прочие средневековые развлечения скучающего феодала.

В общем, когда первые представители Уно, искали себе базу в новом мире, то не стали особо размазывать сопли, а за одну ночь силами нескольких тактических команд зачистили сначала замок, а потом и весь город от военной и политической "верхушки" жестокого правителя. Наутро горожане, поняв, что произошло за ночь, сами вынесли представителям Оси головы недобитых командиров и управленцев (нравы тут, повторюсь, простые). Небольшую колонну бронетехники и несколько гравов сопровождения встречали запущенными в воздух шапками. Не малую долю в этом сыграли суеверные ужас и восхищения перед изрыгающими клубы дыма бронированными монстрами, и железными птицами, без видимого усилия парящими в воздухе. Жестокий аббат, доставшийся горожанам, на третьи сутки был застрелен командиром гарнизона Уно. Из жалости.

С тех пор замок Кант-сил Мол считается территорией военного контингента Оси и Уно -- самой защищенной точкой этого мира. Местные жители уже привыкли к некоторым... особенностям и техническим новинкам, и даже, по мере сил, старались их использовать едва ли не повсеместно. Остальной же мир считал это место едва ли не оплотом магии, продающим "адские самострелы"... поштучно и очень дорого.

-- Какая красота-а-а-а..., - протянула Катя в тот самый миг, когда мы въехали в небольшой городок, выстроившийся возле въезда на мост к Кант-сил Монту.

С ней вполне можно было согласиться. Даже небольшие каменные домики простых работяг и крестьян здесь выглядели опрятно и чисто. По крайней мере с главного тракта. Представители Оси заботились о своем имидже. Никакой благотворительности, просто так практичнее.

По мере приближения к центру городка, которым служил въезд на мост, дома становились все богаче, а горожан больше.

-- Рабочие и крестьяне уже в полях или у станков, - неожиданно взял на себя роль экскурсовода Джек. - Сейчас собираются на смену стражники. Многие из них квартируют здесь, а те что побогаче даже снимают домики. В складчину, как правило. Жилье тут довольно дорого. Кстати, не удивляйтесь одежке -- тут множество "пришельцев", да и местные правители предпочитают закупать вместо устаревших лат нормальный комуфляж. Местные модники, особенно "золотая молодежь", тоже предпочитают импорт.

Верно, я уже и сам заметил несколько кадров в современной "горке", как у нас, но вооруженных потертыми трехлинейками. Только УМТБСов у них, конечно, не было. Вместо них они использовали подсумки на широких ремнях из грубой кожи.

-- Ордо. Элита, - коротко пояснил Джек, а я запомнил лица. Просто так. На всякий случай.

У въезда на мост нас встретили стражники в самых настоящих латах, но с американскими "укоротами" M4A1.

-- Нормально, - только и прокомментировала Катя, глядя на сине-красную форму - Прям швейцарские гвардейцы! Только с нехилым огнестрелом. Для этих мест, конечно...

-- Вообще-то, в арсенале охраняющих Ватикан гвардейцев есть немало современных игрушек, - прокомментировал я, наблюдая необычную картину. - Оно неоднократно изымалось, но сейчас, после покушения на одного из пап, вновь вернулось на свое штатное место.

-- Кстати, а у них не кирасы, - радостно возопила Катя, явно пропустив мою речь мимо ушей. - Это же полиэтиленовые бронежилеты, просто выкрашены в...

-- Стойте, бродяги, - зычно обратился к нам один из трех обсуждаемых нами субъектов. - Пошли вон отсюда! Челобитные от холопов не берем!

Возникла небольшая пауза. Старший по званию явно не спешил вступать в разговор, а возница лишь еле заметно улыбался в усы, явно готовясь насладиться бесплатным шоу.

Ну что ж, вояка обратил внимание только на наряд возницы и внешний, не самый презентабельный, вид телеги. Пассажиров он не разглядел. Зря-я-я.Ему еще повезло, что Катя, обалдев от такой наглости, просто не смогла выдавить из себя связный ответ.

"Можно?", - одними глазами спросил меня Джек. "Давай", - кивнул я в ответ.

-- Эй, служивый, - начал он таким надменным тоном, что все кто были в повозке в удивлении оглянулись на него. Лишь Каас не придал происходящему никакого значения. - Бегом за капитаном. И чтоб одна нога здесь, другая там!

-- Но..., - лицо привратника, разглядевшего "горку" и "обвес" Джека, неприятно вытянулось, но он не сразу смог сойти с колеи.

-- Вздерну, рядовой, - тихо, но очень убедительно обратился к солдату, который был, кстати, вовсе даже унтер в звании вице-капрала, Джек.

Тот попятился на несколько шагов, после чего достал откуда-то из-под кирасы-бронежилета компактную рацию и бросил в нее пару слов.

-- Кстати, а?... - только начал формулировать вопрос я, но Джек сразу же понял.

-- Слушать на парах Деппа внимательнее надо, - своим обычным голосом объяснил он. - Лангв здесь второй государственный язык почти повсеместно. Еще с тех самых пор, как сюда прибыли контрабандисты. В общем, тебя без труда поймут чиновники, официанты, любые официальные лица, торговцы и проститутки. Местные продажные девки, - не вздумай такую назвать "проституткой" или "путаной" - обидится, - полиглоты те еще. Последнее время стало модно платить им не только за сексуальные услуги, но и за помощь в качестве переводчиков.

-- М? - уточнил я.

-- Ну представь себе торговую сделку между местным купцом и, скажем, поставщиками оружия из твоего мира, - попробовал на пальцах объяснить Джек. - Вполне вероятно, что последние будут англоязычными, хотя и далеко не факт. Вполне вероятно, что в процессе они будут обмениваться ремарками на родном языке. А девки слушают и запоминают. Потом докладывают кому надо.