С Федотов - Игры магов: выбор поля (дебют)

С начала операции прошло две минуты тридцать секунд ровно.

***

- Совсем оборзел, - раздается в моих наушниках раздраженный, но вместе с тем и обеспокоенный голос Дрекера. - Ты зачем людей увел, Серега? Ты понимаешь, что Совет тебя теперь живьем сожрет и не подавится.

Я устало смотрел на группу людей, стоящих в центре арены, на которой только недавно отгремело сражение. Совет Старших решал мою судьбу. Воины же, из тех, что выжили в сражении, беспорядочной толпой крутились вокруг. Услышать вердикт было интересно всем.

- Так отбились же, - в который раз устало огрызнулся я.

- Отбились..., - угрюмо проворчал он. - Так в том-то и оно! Совету и так поперек горла стояла твоя популярность среди бойцов, а тут еще эта операция... И ведь успешная, черт бы тебя, братан, побрал!

- Давно спросить хотел, Сань, - серьезно произнес я. - Какого... такого ты слушаешь этих придурков. Да и вообще, что они делают в нашей гильдии?!

Дрекер молчал. Редко я обращаюсь к нему по настоящему имени. Некстати вылезла мысль, а знает ли он настоящее имя Алекс? Почему-то впервые этот вопрос меня заинтересовал. О личности моей напарницы, я имею ввиду.

- Нашей гильдии..., - глухо повторил Дрекер. - Серег, ты помнишь, как все начиналось? Ты отвечаешь за военные операции, а я за все остальное.

- Ну и?

- Так вот, я не справился.

Вот значит как. Тогда многое становится ясным, но...

- Продолжай!

- Не хватало денег не то что на оплату твоих операций, но даже на содержание замка, - откровения лились из Дрекера рекой. - Тогда и появились эти... Старшие!

Последнее слово он почти выкрикнул как грязное ругательство. Что-то я еще сегодня узнаю.

- Сначала это были небольшие суммы, - продолжил он. - Под процент, естественно. Потом они привели в порядок замок. Наняли свою охрану и коменданта. Ну, ты помнишь.

Еще бы я не помнил! Мы тогда орали друг на друга до хрипоты. Убедить Дрекера, что гарнизонные войска должны подчиняться мне, так и не удалось. Сейчас многое становилось ясным.

- Через некоторое время оказалось, что Старшие контролируют в гильдии все, - продолжал колоться тот, кого я столько лет считал своим другом. - Даже большую часть армии. Да-да, не удивляйся! К каждому из твоих сотников у них есть ключик. Я слышал, что кому-то они и в реале помогали. В общем, сейчас под их контролем практически все. Кром тебя и твоих спецчастей. Однако если убрать тебя, то и с ними можно попробовать договориться.

Теперь стало ясно почти все, кроме одного момента.

- Слушай, так если они такие богатые, то что ж свою гильдию не создали?

- Ты организовал отличную армию...

Вот теперь мне стало ясно все.

- Приговор! - разнесся над ареной усиленный заклинанием голос Самого Старшего - за глаза СС. - Изгнание!

Поднявшийся было ропот большей части присутствующих бойцов и Дрекера сменился тишиной. Позже это объяснят компьютерным сбоем. Отключился голосовой канал. Бывает. На мой взгляд, всегда слишком удобно для тех, кто держит руку на рубильнике. Что в реальной жизни, что в Игре.

***

Путь от места судилища до замка я проделывал последний раз. Передам "наследство" в виде бережно собиравшейся коллекции клинков и артефактов своим друзьям и можно уходить с сервера. Да и золото мне, кстати, больше тоже не понадобится. Для меня Игра закончилась. Можно, конечно, зарегистрироваться заново и попробовать начать все с чистого листа, но что-то меня удерживало от такого шага. Может, в институт хоть на заочное еще возьмут? Раньше сидеть над учебниками у меня желание как-то не возникало, но теперь...

- Сергей Кирилов? - раздался за спиной серьезный голос. Я бы даже сказал, слишком серьезный. Таким голосом меня подзывал завуч, перед тем как вести на очередной разнос к директору. Да и обращение необычное. В основном у нас пользуются никами, а тут по имени. И где откопал только? Никак в профиле на форуме порылся.

- Ну, чего надо?

Да, грубо. Но я не в том настроении, чтобы отпускать реверансы в сторону незнакомых мне "завучей".

- Меня зовут Медик, - произнес чуть смягчившийся голос. - Я хотел бы с вами поговорить.

- Ну, слушаю... - проворчал я, оборачиваясь к настырному геймеру. Если только он сейчас начнет дергать меня по пустякам, развею в прах на месте.

На моем экране отобразился старый, но еще крепкий человек. Его загорелое морщинистое лицо, обрамленное аккуратной бородкой, было невероятно детально прорисовано. Модель явно нестандартная. На заказ что ли делал? Возможно ли это вообще, кстати? Одет он был в нечто, действительно напоминающее медицинский халат, из-под которого выглядывал ворот белой рубашки и черный галстук. Необычно. Как правило, игроки предпочитают нечто более... подходящее. Доспехи там или одеяния мага. Меч-бастард или внушительный магический посох обязательны.

- Не глянусь? - спросил странный незнакомец.

Весь его облик - движения, взгляд, поза, были настолько непривычны, настолько неправильны, что это резало глаза. Лишь через несколько секунд я смог понять в чем дело. Нарисованный персонаж был слишком живым. Моторика была совершенно естественной, губы шевелились в такт словам, а глаза, создавалось впечатление, цепко изучали мое лицо. Не персонажа, а то самое, родное, которое сейчас уткнулось носом в монитор. Все-таки прорисовка модели была изумительна.

- И впрямь... медик, - только и смог сказать я, наслаждаясь работой дизайнера и программиста, сумевших создать, не побоюсь этого слова, настоящее произведение искусство. Я готов был поклясться, что они каждый волос вручную рисовали!

- Ударение на букву "и". Это имя. Впрочем, и призвание тоже. Совпало, знаете ли, молодой человек.

- Бывает, - согласился я. - Так что ты имеешь мне предложить?

- Предпочел бы обращение на "вы", - мягко, но в то же время непреклонно заявил Медик с ударением на букву "и". - А хочу я предложить вам работу.

- Да-да, - перебил я его. - Ты...

С ума сойти! Незнакомец так взглянул на меня, что я невольно поежился.

- ... хорошо, вы не учли одного маленького, но крайне существенного момента - меня только что изгнали из гильдии. Я ухожу с сервера. Но могу по долгой и крепкой дружбе подкинуть вам пару номерков ребят, которые найдут любое количество наемников, были бы деньги. Лады?

- Я в курсе ваших проблем, - ответил Медик. - Мне не нужны наемники. Я предлагаю постоянную работу.

- Слушай... те, а это у вас акция такая рекламная, ага? - наконец дошло до меня. - Кого пиарим, дедуль?

Я сразу же попытался прикинуть, какие компании, из толкавших свою продукцию на наших форумах, обладают достаточными средствами, чтобы проводить подобные акции.

- Молодой человек, я ничего не продаю, - в усталом голосе Медика-медика появились металлические нотки. - Я предлагаю. Работу. Вам, Кириллову Сергею Ивановичу, а не персонажу с неоригинальным прозвищем iF. Работу необычную, немного опасную, но уж точно не скучную. Можете считать наш разговор собеседованием.