С Федотов - Игры магов: выбор поля (дебют)

***

- А как же джентельменская традиция пропускать дам вперед? - улыбнулась мне девушка, когда я чуть задержал ее руку, чтобы первым зайти в помещение кафе.

- Не тот случай, - серьёзно ответил я, толкая входную дверь.

Больше на девушку я не смотрел. Её задача занять удобную для стрельбы позицию, когда придёт время. Оделась она умом: косынка, немного грима и выпущенная прядь... Есть шанс, что останется не узнанной, есть! В кафе она должна войти через две минуты и сесть за заранее определённый столик в зависимости от местонахождения Тайлера в зале, коих мы заказали аж целых три. Справится, не зря столько с планом помещения работали.

Весь наш план заранее был бы обречён на провал, если бы наш оппонент решил полностью выкупить заведение на вечер. Однако я просчитал его верно: на возможные случайные жертвы ему наплевать, а нас они могли заставить задуматься перед тем, как открыть ответный или превентивный огонь

Тайлера я увидел сразу. Он сидел именно за тем столиком, который мы определили как самый вероятный в данной ситуации. Приятно. Не зря мозг напрягали. С ним сидела девушка... Ого! А ведь он умеет удивлять. Сердце сделало странный кульбит и что-то на секунду оборвалось у меня внутри. Однако уже в следующую секунду я взял себя в руки.

Частички головоломки с щелчком вставали на своё место.

- Ну, здравствуй, Тара! - сказал я на английском, наблюдая как россыпь черных косичек шевельнулась над высоким лбом темнокожей, как оказалось, красавицы (а попробуй разгляди её красоту в комуфляже, да под вязаной шапочкой "чеченкой").

- Здравствуй, Сергей, садись, - спокойно произнесла она, указывая на стул напротив. - Рада тебя видеть.

Тайлер не спешил брать беседу в свои руки, а потому над столом повисла пауза. Её можно было бы назвать неловкой, если бы стороны не были готовы схватиться за оружие в любой момент.

- Ты не удивлён? - через пару мгновений спросила меня негритянка.

- Слишком много смертей, слишком мало тел, - пожал плечами я, вспоминая рассказ Кати. - Подозрения у меня были давно. Однако... Хм.

Я замолчал, обдумывая, что ещё можно сказать в такой ситуации.

- Многие ушли, - пробормотала Тара. - И многие к Тайлеру. Вернее к...

- Кхм, - предупредительно покашливание Мерфи заставило Тару оборваться на полуслове.

- И что же он тебе такого предложил?

- А на этот вопрос, пожалуй, отвечу я, - подался вперёд Тайлер.

В этот момент звякнули колокольчики над входной дверью и в зал вошла моя напарница на этот вечер. Ненавязчиво оглядев пространство вокруг, она с независимым видом отправилась за столик, откуда ей предстояло "страховать" меня на случай неожиданностей. Но как неаккуратно она это сделала. Как плохой актёр в дешёвом шпионском боевике. Обычные посетители кафе вряд ли заметили бы в её поведении нечто необычное, но те, кто сегодня собрались тут чтобы расставить все точки над "Ё", и, возможно, не в последнюю очередь с помощью оружия, её заметили сразу... равно как и отметили, что она заняла самую удобную для прикрытия меня позицию.

Грубовато, конечно, вошла, но... черт ней, теперь будем играть.

- Итак, я слушаю, - обратился я к Тайлеру, который, надо отдать ему должное, ничем не подал вида, что вокруг происходит нечто необычное.

- Начну с того, что "официальная" моя биография, которую тебе приходилось изучать, до момента попадания в ОБиЗ на девяносто девять процентов полная туфта. Например, я не уроженец мира Озон. Я родился в Великой Британии этого мира. После окончания школы отправился добровольцем в армию Её Величества. Служил в десанте. Прошёл отбор и обучение в SAS, где на меня и обратили внимание ребята из МИ-6. Во время моей работы Бангкоке я вышел на контрабандистов и... попал в Озон без малейших шансов вернуться на родину. Сам знаешь, стратегическое производство и, как у вас в России говорят, "система ниппель" на входе: туда дуй - обратно... не дуй, в общем. В Озоне я выживал как мог и вот однажды попал в поле зрения ОБиЗ. Дальше ты знаешь. Так что мой реальный возраст лет на пять старше того, который указан в деле, которое ты изучал.

В голове крутились несколько интересных вопросов к этому странному человеку, но у меня очень сильно "тормозил" один момент: "указан в деле, которое ты изучал". Спросить, что ли? Так ведь не ответит...

- Ладно, по твоей биографии ясно. Чем ты так "цепляешь" людей?

- Оглянись вокруг, - Тайлер сделал широкий взмах рукой. - Что ты видишь?

Я молчал, мой собеседник тоже.

- Ну и что же? - задал я вопрос, чтобы "подтолкнуть" разговор.

- По-ли-гон, - по слогам произнёс Тайлер. - Экспериментальную площадку. И не важно, находишься ли ты в Оруж, Феоде, Амазоне, Канте, Грипе, Конструкте или другом мире. Ты всегда в центре полигона. Во вторую очередь, в кладовой ресурсов и только в третью на гигантском рынке сбыта, куда можно спихивать старые технологии за баснословные деньги.

- Можешь развернуть свой ответ?

- Конечно! В нашем мире колониальная политика не умерла в двадцатом веке, - горячо начал Тайлер. - Она осталась, пусть и ведется другими методами. В качестве примера можно взять США ("Или Британию!", - внутренне усмехнулся я). Система проста: нам ресурсы за бесценок - вам товары с высокой добавочной стоимостью за сколько укажем. Не хотите? Ждите гуманных бомбардировок! Этакое рабовладение на государственном уровне. В свою очередь государства имеют как могут проживающий на их территории народ, чтобы вся эта "игрушка в политику" для элит продолжала работать. Пока доступно?

- Вполне.

- То есть, так или иначе люди становятся рабами тоталитарных ли режимов, политики мультикультуризма или потребления... да не важно! Главное, чтобы маховик вращался. Чтобы у плебса всегда было чем заняться вместо того, чтобы разбираться и задавать вопросы типа "а куда нас ведут любимые политики?". При этом сам народ не чувствует себя рабом, так как приложены огромные усилия, чтобы объяснить, что это самое рабство и есть "свободный" выбор. Самое смешное, что сами элиты нашего мира похожи на муравья, который ползёт по большому мячу и не верит, что тот круглый. То есть не видят ниточки, которые идут на уровень выше - на надмирный и, в конечном итоге, через несколько уровней "рабовладельцев" приводят к Уно... Ты, кстати, был в Уно. В столице я имею ввиду...

- Был, - содрогнулся от неприятного воспоминания я.

Есть от чего вздрогнуть. Бессмысленная роскошь во всем: от тротуаров, вымощенных драгметаллами разных миров, до... общественного транспорта, если так можно назвать индивидуальные капсулы, с роскошью и вычурностью которых близко не сравняться даже лимузины неожиданно разбогатевших темнокожих рэперов. Это невозможно описать простыми словами, тем более, что такие понятие как вкус или гармония там рядом не ночевали. Однако самое страшное, это люди: либо заплывшие жиром, либо наоборот очень тощие. Ни одного прямого позвоночника. Почти на всех лицах следы пластических операций, которые не способны скрыть общее уродство. Каждый второй из-за ожирения не способен самостоятельно передвигаться вообще! Одним требуется личный "костыль", основанный на антигравитации, чтобы передвигать с места на место свои телеса, а другие так давно не ходили самостоятельно (самодвижущееся кресло доступно всем и коннектится с любыми элементами городской инфраструктуры!), что мышцы попросту атрофировались. Женщины же... Ох, лучше промолчу. И везде золото и яркие краски косметики на лицах, драгоценные камни вплетаются куда только можно и нельзя, а в глазах пустота. И фунт презрения ко всему, что не подходит под их стандарты...