Sleepy Xoma - Тропа глупца (СИ)

— «И где это он набрал столько народу»? — подумала Малика, глядя, как с вышки падает очередной ее солдат, пораженный арбалетным болтом. — «А откуда узнал обо мне»?

Первый вопрос был действительно сложным. Со вторым все обстояло куда легче — этот тип, наверняка, подпоил кого-то из ее людей еще в замке. И ей следовало учесть это!

А бой, меж тем, продолжался. Ее воины были опытны и умелы, но у них катастрофически не хватало стрелков, а потому защищать частокол больше не было ни малейшей возможности. Точно в подтверждение этой мысли ворота ощутимо задрожали — в них начали лупить тараном. Тоже ничего удивительного — если у тебя есть несколько сотен стрелков, почему бы не использовать их для прикрытия?

Когда таран ударил в ворота снова, Малика отчетливо поняла — пора отводить людей в здание. Часть их уже возводили баррикады внутри и готовили особняк к обороне.

Лучники с крыши, принялись осыпать стрелами нападавших, и это немного остудило их пыл — стук в ворота на какое-то время прекратился, и Малика смогла перевести дух. Она коротко раздала команды, и оставшиеся во дворе бойцы начали спешно перебираться в сам дом. Остались лишь лучники на вышках, чьей задачей было попортить кровь нападавшим. Сама Малика вернулась на балкон, откуда открывался просто отменный вид на окрестности. Шальной стрелы она не опасалась — расстояние было достаточным, но копейщице больше всего хотелось понять, где же этот проклятый Антэрн? Она обвела взглядом ряды нападавших, которых было действительно не меньше пяти сотен, но так и не смогла отыскать знакомый силуэт. И тут ей в голову пришла мысль.

«А может, вытащить его девку и прирезать? Пускай полюбуется»!

Мысль эта была очень неплохой, но все-таки копейщица желала сохранить пленницу на сладкое. Она полагала, что справится с проблемой даже без помощи магии, ну а если очень уж припрет, то всегда сможет обратиться к Дару. Если все сделать правильно, а не как во время той ночной стычки, то уж полсотни-то врагов она точно прибьет до того, как Сила покинет ее.

Враги, меж тем, зашевелились. Стрелки под прикрытием щитоносцев, опять пошли в атаку, они быстро выгнали лучников из башен — те, повинуясь приказу, направились к поместью — и подобрались к воротам.

Удар! Еще один! И еще!

Окованное дерево было прочным, но и оно не могло вечно тягаться с тараном — доски с треском, слышным даже здесь, разлетелись в стороны, и в образовавшуюся дыру заглянула железная баранья башка.

Еще удар!

Засов затрещал.

Новый удар!

Ворота, наконец-то, пали, и атакующие стремительно заполнили двор.

«Ну, сейчас вы попляшете, голубчики»! — ухмыльнулась Малика.

Неожиданно, ее насторожила одна странность — с крыши, на которой должно было находиться несколько десятков воинов, вот уже около минуты не летела ни одна стрела. Она напрягла слух и различила едва заметный в гаме сражения звон стали и крики, доносившиеся сверху.

Малика развернулась, и ринулась прочь из комнаты, едва не столкнувшись, нос к носу с сотником.

— Что случилось? — выкрикнула она.

— Беда, госпожа! Они прошли потайным ходом!

— Что?! — взревела женщина, и кровь отхлынула у нее от лица. — Как?

— Не знаю, госпожа, — в голосе воина слышалась паника. — Что нам делать?

— Что делать?! Драться, тупое ты гузно! — взревела Малика и бросилась вниз, потрясая копьем.

В главном зале ее дома уже шло самое настоящее побоище — тут схлестнулись основные силы атакующих и обороняющихся, но, увы, и тут не было Антэрна.

К Малике тотчас же бросились два врага. Первого она изящным движением насадила на копье, второму врезала ногой под колено, потом добавила этой же ногой по лицу и, выдернув свое оружие из тела первого оппонента, коротко кольнула мужчину в шею, удовлетворенно отметив красоту фонтана, ударившего из раны.

«Это все отвлечение, отвлечение»! — поняла она. — «Сукин сын хочет спасти подружку»!

А значит, он уже, наверняка, направляется к тюрьме.

Малика схватила за рукав ближайшего десятника и рыкнула на него:

— За мной!

Солдат, не задавая лишних вопросов, вывел своих людей из боя и побежал вслед за своей госпожой.

«Но как он узнал? Как»? — думала Малика, несясь сквозь залы, в которых сражались и умирали люди.

Умом она уже поняла ответ, но сердцем отказывалась его принять.

«Нет, этого не может быть, этого не должно быть»! — билась в голове Малики одна мысль. — «Я не верю, нет»!

Стражи, охранявшие вход, валялись в лужах собственной крови, а около них… Около них стоял Антэрн с несколькими воинами. Мечник спокойно ждал Малику, уткнув обагренный алым кончик меча в пол. Но не он поразил Малику до глубины души. Рядом, держа стрелу на тетиве, замер Хис-Тир.

Северянин поймал взгляд Малики и улыбнулся ей.

— Хис… — с трудом выдавила она из себя. — Почему?

— Такова жизнь, — пожал плечами посол, и неуловимым движением вскинул лук, пустив смертоносный снаряд прямо в свою любовницу.

Ярость, что затопила сознание Малики, моментально перенесла ее в Застывший Мир. Она взревела, точно раненый бык, и бросилась в атаку.

В голове обманутой женщины мелькнула только одна мысль: «Убью суку»!

Антэрн не ожидал, что Хис-Тир сумеет выведать так много. Однако он все-таки был человеком осторожным и любящим подстраховаться, а потому сотню людей оставил в резерве — так, на всякий случай. И такой случай представилося! Северный Лис справился со своей задачей просто замечательно — мало того, что он детально изучил план дома, выяснил, где держат Тишайю, так еще и умудрился найти потайной ход, которым тотчас же и воспользовались друзья!

Антэрн отправил почти половину своего резервного отряда наверх, разобраться с досаждавшими стрелками, а прочим же разрешил творить в особняке все, что они захотят. Хис-Тир придал им всех своих слуг — чтобы лучше ориентировались в большом особняке.

Сам Антэрн, вместе с Хисом, Риисом и Эйришей отправился к двери, ведущей в подвал. Перебить стражников было не просто, а очень просто.

— Учитель, мы идем вниз? — Риис потянулся к рукоятке.

— Нет, — коротко ответил Антэрн. — Мы ждем мою сестренку. Думаю, она нагрянет очень скоро.

Ему до безумия хотелось плюнуть на все и помчаться к Тишайе, спасти ее, обнять, прижать к себе! Хис ничего конкретного не говорил о состоянии Серебряной Молнии, но и молчание северянина было достаточно красноречивым, к тому же, Антэрн, несколько лет бывший наемником, прекрасно знал, что такое плен и чем он чреват.

Да, ему очень хотелось спуститься к Тишайе, но делать это было нельзя ни в коем случае. Мастер меча был уверен, что даже если они и не столкнутся на обратном пути с Маликой, та бросится в погоню и обязательно настигнет их. И когда это произойдет, необходимость защищать Тишу станет гирей на ногах, которая очень даже может быть, утянет их всех на дно.