Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму

– А младший чего ж? – заступился за меня гном, уже узнавший о моем прозвище.

– Младший, пока рулы не выведет, под арестом. Может, тебя в узницкую? – елейно спросил Савлентий.

– Нет, нет. Мне и на втором этаже хорошо, – поспешил я с ответом, а то, судя по его инициативности, может и приковать.

Весь вечер и весь следующий день до обеда я рулал. Меня трясло от одного вида этих досточек. Пальцы сводило от постоянного скрючивания. Можете представить мою радость, когда я без запинки провел ими по всем доскам? Я танцевал от радости, я даже крикнул так, что сорвал Храма со стражи.

– Ты чего?

– Я закончил! Я их все вывел!

– Ровный, тебе бы Нейле показаться, а лучше Яле.

Дед похвалил меня, и… после обеда заставил изучать плетения из моей книги. Но это было уже не настолько нудно. А еще грела мысль о менее тотальном контроле со стороны деда, так как завтра он собирался ехать в поселок.

Вечером вернулись экскурсанты. Уставшие, но довольные. Они наперебой рассказывали о прелестях гор. Хотя, я так понял, в гору они толком и не поднимались. Кальд сообщил, что это действительно горы, а не гора. Просто за горой находится горный хребет, которого нам не видно.

– Разработку старую нашли, похоже, камни когда-то добывали. Уголь есть. Не скажу, что богатые места, но и не бедные, – увлеченно делился открытиями старый гном.

– Ты вроде кузнец, а не рудокоп? – поддел его дед.

– А то ты не знаешь, что любой гном разбирается в камне, не как у вас, людей, если пахарь – то шить уже ни-ни, – слабо парировал Кальд.

На следующий день собрались в поселок. Ехали Храм, дед, я, Кальд и Серый. В довесок со мной шли хасаны, ну и, понятно, Нейла. Хотя после нашествия у нее не было ни одного приступа, решили не рисковать. Меня дед изначально брать не собирался, но, поймав нас с Шиваком за травлей баек, решил, что куда быстрее в дороге научит, чем я самостоятельно в крепости обучусь. К тому же хасаны лишними не будут, а Кассы уже два дня нет – ушла на охоту. Так что моим мечтам о послаблении не суждено было сбыться.

– Как-то тяжело тебя в этот раз отпускать. – Софья обвила меня ногами. Перед отъездом мы решили традиционно попрощаться.

– Ровный, – раздался стук в дверь, – твой отец велел тебе передать, что, если сейчас не выйдешь, он пешком тебя заставит остальных догонять!

– Хорошо, Сайл, скажи, что иду! Ладно, сладкая, – я чмокнул Софью в ее милый носик, – мне пора.

Знать бы тогда, как оно повернется…

Дорога в Веселые Травы с телегой растянулась на три дня, за которые дед вбил в меня три плетения. Получались они плохо, но получались, ну или почти получались. Работали с воздушными, как более легкими и одними из самых эффективных. «Кулак», «лезвие» и «щит» вошли в мой арсенал. Если поначалу было трудно, то после «кулака» учеба стала приносить наслаждение. Ну и пускай через «щит» дед проходил, почти не напрягаясь – сил у меня было мало, но он получался! Искра, кстати, тоже стала увеличиваться, я это заметил еще по рулам. В процессе учебы дед объяснял строения плетений, и я уже с легкостью выделял основные части воздушных.

Когда дед решил меня поучить воздушным составным, я впал в ступор. Оказалось, что применяемое в амулете-ароматизаторе плетение – довольно сложная штука. Надо собрать частью «кулака» воздух, а потом размельчить его и создать ароматическую структуру, которая при этом должна выделяться постепенно.

– Слушай, дед, а кто придумал все эти плетения?

– Природа, а человек перенял и перестроил под себя.

– Загадками говоришь?

– Нет. Какие загадки? Ветер – это есть воздействие огромного «воздушного кулака».

– Смеешься. Ветер происходит из-за того, что теплый воздух поднимается вверх.

– Да какой смех, вот почаще магическим зрением будешь смотреть, и увидишь, что поднимающийся вверх воздух – это есть не что иное, как простейший «воздушный кулак» в исполнении нитей сил природы.

– Но ведь солнце нагревает землю…

– Ты зачем мне это объясняешь? Чем, по-твоему, солнце нагревает землю?

– Светом.

– А свет – это и есть проявление нитей силы! Почему у тебя искра светится? Правильно, потому что в ней сила. Свет всего лишь сопутствует передаче силы. Кстати, именно поэтому природную силу и назвали светлой.

Мы уже подъезжали к воротам поселка, поэтому разговор пришлось прервать.

– Да-а-а, лупоглазый, – не упустила возможности подковырнуть меня Нейла, внимательно слушавшая наш разговор, – тебе не плетения учить, а книжки для малышей читать!

На этот раз в поселке обошлось без происшествий. Мы за девятьсот золотых сдали наши трофеи. Львиную долю выручили за шкуру и внутренности дорка.

– Вот это да! – Храм уже радовался удачной продаже, он до конца не верил Серому, сообщившему о стоимости шкуры. – У нас по приезде сюда ненамного больше было.

Часть денег мы положили в банк, а на часть чего только не набрали – от одежды до сладостей. Особенно много лакомств купил Серый, оно и понятно, двое детишек.

Кальд нагрузил телегу по полной: кувалды, молотки, щипцы, новые меха все перечислять долго. Где он только смог это найти! Если бы знали, сколько всего необходимо кузнецу, – взяли бы две телеги. Потратился он, я так понял, тоже знатно, так как дважды после того, как отец дал ему денег, бегал в банк.

Купцы, как и сказали орчанки, зелья брать отказались, хотя по их виду было понятно, что очень хотели бы. Ничего, рано или поздно сломаются. В банке нам сообщили о родственниках Нейлы, мол, живы, здоровы, все хорошо. У Нейлы, имевшей младшего брата Мариса, родилась еще сестренка Кайла. Так что она была счастлива до безобразия и, забывшись, даже чмокнула меня в губы.

После всех дел заночевали в знакомом трактире, где нас явно узнали – как трактирщик, так и охотники за столами. Но никто даже слова не сказал, хотя косились. Серого охотники, правда, пару раз отзывали в сторонку и о чем-то шептались.

– Что там? – спросил я его после одного из секретных разговоров.

– Спрашивают, как я к вам попал и нельзя ли им в «Проклятый дом».

– А ты что?

– Что я им скажу? Сказал, что вы меня сами позвали, мол, охотник крайне нужен был, а я понравился.

Я хмыкнул.

– Ну а что сказать – что сам напросился? Так завтра толпа у ворот будет.

– Все правильно сделал, Серый, – одобрил Савлентий, – и мыслишь верно.

Договорить деду не дали – к нашему столу подошел гном и слегка кивнул.

– Извините, я чуть позже подойду, надо со знакомым переговорить, – встал Кальд.

Вернулся он через пятнадцать мер:

– Да вы и тут успели наследить!

– Ты о чем? – спросил дед.

– Гильдия пришла к управляющему банком и повысила арендную плату.

– А мы тут при чем?

– Сказали, что оставят прежнюю, если банк не будет принимать от жителей «Проклятого дома» деньги.