Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму

– Все, готова, – глухо донесся голос Саймола.

Слух потихоньку начал возвращаться.

– Кто слышит меня, руку поднимите, – попросил Дайлон.

Руки подняли все, кроме Зоры, разумеется.

– Ну и нормально.

– Что это было? – спросил Храм, хлопая по уху ладошкой.

– Ну мы же говорили – змеи могут быть.

– Можно посмотреть? – спросил я.

– Посмотри. Но там, по-моему, только хвост остался.

Со мной отправились Храм и Серый. На пощадке лежал обрубок хвоста в пару локтей длиной и толщиной около ладони, остальное походило на размазанное желе. «Не боятся наших ударов, скорость явно выше, а мощь их магии вообще без комментариев. А я еще подумывал, если что, вступить с ними в бой!» Мысли, конечно, после такой демонстрации силы приходили неутешительные.

– А ты чего туда поперся? – спросила Малика Лейка.

– Да они ментально тянут, – пояснил Дайлон, осматривая Зору.

– А в конце что было? Это что за плетение ты применил? – поинтересовалась Нейла.

– Это не я. Это у змей защитная реакция. Они когда чувствуют опасность, глушат всех вокруг. Хорошо, что на разных этажах оказались, так бы не все выжили. Да и сейчас я не уверен в исходе. Зоре очень плохо. Давайте быстрее.

Искомую комнату с амулетом нашли через десять мер. Амулет представлял собой каменную глыбу с ровной поверхностью, на которую и уложили орчанку.

– Он сейчас темной маной заряжен, только хуже сделаете, – предупредил Дайлон.

– Эль, готовься наполнять. Нейла, помогай. – Я стал выкачивать из накопителя ману и одновременно создал «огонек», чтобы из меня выходила сила.

– Чего это вы делаете? – с любопытством спросил Саймол.

– Накопитель от темной маны освобождаем, потом Эль наполнит, – разъяснил Малик. – У него хоть и не светлая, но и не темная.

Личи подошли к накопителю и за полмеры высосали его досуха.

– Ничего себе, – озвучил наше удивление Малик.

– Эль, давай. – Нейла стояла над Зорой, вглядываясь в нити силы.

Эльф стал наполнять накопитель амулета. Вначале вроде все шло хорошо, но в какой-то момент Нейла подбежала к окну и зажгла за ним два темных «огонька», которые с каждым ударом сердца увеличивались в размерах.

– Ты чего? – спросил я у нее.

– Не могу маной амулета управлять, моя темная сила глушит ее.

Нейлы хватило на пятнадцать мер, в течение которых она несколько раз сбрасывала «огоньки» во двор школы.

– Все, пуста, – наконец произнесла она и стала откачивать из лекарского амулета серую силу.

Борьба за жизнь орчанки шла уже две части. И Эль, и Нейла выдыхались. Но, по словам Дайлона, Зоре было уже лучше, чем в момент, когда мы ее привезли.

– Норман, – обратился вдруг потихоньку Саймол, – а вот та орчанка и гном, они что, вместе?

– Да.

Лица личей надо было видеть. Они чуть ли не расплылись в улыбках.

– Просто интересно, – объяснил Саймол.

– Все, больше не могу, – вдруг произнесла Нейла. – Да и Зоре уже нельзя. Завтра надо повторить. Уверена, она очнется.

– Мне тоже так кажется, – подтвердил ее слова Дайлон.

– Может, мы здесь тогда до завтра останемся? – предложил Эль.

– Можете и здесь, но на нее темная мана всю ночь будет действовать. А во дворце ее нет. Так что решайте.

– Поехали, – проурчал орк.

Обратно доехали к вечеру. С великим удовольствием посетили купальни. Орк и Серый взялись варить ненавистную кашу. Утром, кстати, ее никто есть не стал. Но поскольку сейчас у всех желудки выводили рулады, должна была пойти на ура.

К ужину в крыло пришел Саймол:

– Вы чего, хайлу едите?

– Больше нечего, – ответил Храм.

– Пауков пошлю, притащат дичь какую-нибудь.

– Местная дичь от хайлы недалеко ушла, – произнес Эль.

– Ну как хотите. Эльфы хвалят кое-что. Да и сейш с хасанами вроде довольны.

– Нет, нет, он пошутил, – затораторила Лейка. – Конечно, надо.

– Завтра принесут. Вы как поужинаете, спуститесь в зал. Надо еще кое-что уточнить.

– Вроде ночью должны были все узнать? – спросил я Саймола.

– Как понял?

– Головы у всех болели. Эль на посту уснул, такого никогда не было. Да и пару меток ставил. Ну а дальше сопоставить несложно. Ведь не в вещах рыться приходили.

– Понятно, будем считать, что поверил. Только одно дело – знания из головы почерпнуть, тем более в спешке, а другое – мысли ваши о происходящем услышать. Да и цель ночью была другая – убедиться, что вы не специально против нас посланы.

– Ну и как?

– Проверку вы прошли.

– Хорошо, придем. Как обычно, следовать за пауком?

– Да.

Спустились мы все в тот же зал. Состав хозяев оказался тем же. Каждого из нас расспросили о жизни. Герцог на этот раз говорил с легким оттенком неприязни. Особенно с Храмом и Элем. Возможно, сказывалось их участие в войне на стороне светлых. В основном вопросы крутились вокруг Светлого братства и негативного отношения к нему народа. Через пару частей нас отпустили.

После допроса, а ощущения у всех были именно такие, к нам вновь зашел Саймол:

– Завтра едем с тобой и Храмом в мое имение. Надо прочитать, что дед прислал. Может быть важным.

– А остальные?

– А остальные зачем? Пусть пока орчанку лечат, сил набираются.

– Да как-то привыкли мы вместе.

– Не тронет их никто, пока мы ездим, слово даю. Да и нужны вы пока.

– А когда не нужны станем? – спросил орк.

– Не надо о грустном. Живите, пока живется.

– А ты изменился, Саймол.

– Ты даже не представляешь, насколько, Храм. Давай об этом позже.

После допроса и разговора с Саймолом настроение у всех было, прямо скажем, если не ниже плинтуса, то ненамного. И даже мясо, принесенное незнакомым личем, не подняло духа. Храм вообще ходил чернее ночи. На ужин он явился с двумя открытыми бутылками вина.

– Кто-нибудь знает плетения от прослушивания? – задал я вопрос, когда все насытились и тоскливо теребили в руках фужеры.

– Думаешь, подслушивают? – спросил гном.

– Ну не исключаю.

– Я не знаю, – откликнулся Малик.

– Я тоже, – поддержала артефактора Нейла.

Я перевел взгляд на эльфа. Тот отрицательно помотал головой.

– Ладно, может, кто-то круговой «щит» умеет делать? Через него вроде плохо слышно.

– Я могу, – отозвался Эль. – Только такой толпой под ним через полчасти дышать нечем будет.

– Делай.

Когда эльф накрыл нас «щитом», я поспешил провести импровизированный совет:

– У кого какие мысли?

Все молчали.

– Так не пойдет. Давайте по очереди. Начну я. Думаю, что нас, вернее всего, выпустят, но память подотрут конкретно. А могут и не всех выпустить. Так понимаю, что и подсадить нам искусственные воспоминания им ничего не стоит. Скажем, вселят в мозг картинку, что Храм погиб в битве с пауком. А его запрут где-нибудь.

– Зачем им это? – спросил Серый.