Георгий Лопатин - Святослав. Император с севера

– Проклятые грязные гои!.. – сплюнув, с ненавистью шипел хазарин.

– Может зажигательными их обстреляем? – предложил буртасский вождь-сотник.

– К демонам их! Пусть плывут! Лучше обстреляйте зажигательными пехоту русов!

Но и это не помогло, правда и потерь не понесли, так как помня предыдущую провальную атаку, стреляли издалека.

Сложилась патовая ситуация. Буртасы не могли разбить строй славян, но и славяне не могли атаковать степняков, просто не догонят. Атаковать пешим манером бек пока не спешил, буртасы как и все степняки в этом плане не ахти, потери будут очень большими, в то время как славяне наоборот сильны, особенно в таких доспехах. Вроде и наплевать на этих язычников, сотней больше, сотней меньше, кто их считает? Но… обстановка очень уж неясная и мог понадобиться каждый человек. Тут требовалось что-то измыслить…

Тем временем проплывшие словно с ленцой мимо поля боя ладьи с баржами скрывшись из виду буртасов за очередным поворотом реки, постарались развить максимальную скорость, чтобы как можно быстрее достичь точки назначения. К счастью их не восприняли всерьез и не послали сопровождения. Да даже если бы и послали, это не сильно изменило ситуацию, просто потери могли сильно вырасти.

И вот оно это место. Здесь река сужалась, даже берега стали обрывистыми и хоть скорость течения возрастала, но это уже не имело значения. С лодок выстроившихся поперек реки от берега до берега с небольшим промежутком словно по линеечке бросили тяжелые камни-якоря.

– Живее!

Команда ладей озираясь по сторонам, а ну как разведчики степняков их засекут, могут и пострелять из луков, а на них только кольчуги (руки, ноги и голова без защиты), стала спешно подтягивать баржи в проходы между ладьями. Наконец им это удалось, с барж так же скинули якоря и плавсредства крепко связали между собой.

Баржи внешне казавшиеся пустыми, на самом деле везли груз в виде трапов представляющих собой длинные жердины, на которые навязали разваленные пополам тонкие полешки, что обеспечивало довольно ровную поверхность. Вот эти трапы и положили поперек барж и ладей так же надежно связав.

– Готово!

– Давай сигнал!

В небо взлетела стрела оставляющая в воздухе хорошо заметный дымный след.

Несколько томительных минут ожидания и вот из лесного массива стали появляться всадники. Они спешившись, ведя нервничающих коней за собой, начали спешную переправу на другой берег.

Пять сотен воинов при этом были мощными варягами на неплохих конях в отменных доспехах и вел их воевода Асмуд. Вторая сотня представляла собой степняков печенегов, сами мелкие, да и кони им под стать.

Да, Русов вел переговоры не только со славянами: северянами и вятичами, но и печенегами и в отличие от этих двух славянских племен, печенеги практически сразу решили вступить в союз с князем Святославом Игоревичем.

Возглавлял этих союзных степняков хан Куря.

«А не тот ли это хан, что башку моему реципиенту в изначальной исторической последовательности смахнул, а потом кубок из нее сделал?» – с невольной неприязнью подумал Русов.

Печенеги появились в Приазовских равнинах не так давно, всего чуть боле шестидесяти лет назад, гонимые откуда-то из Средней Азии теми же половцами, (а половцев в свою очередь вытеснял кто-то еще), и их тоже прессовали хазары принуждая платить дань, намекали, настойчиво так, что и веру не мешало бы поменять, так что они были не прочь заполучить сильного союзника.

Экономичная скачка до поля боя рысью, для сохранения сил лошадям, развертывание в линию и разгон коней в галоп.

Бек Маах осознав, что выбора у него нет, наконец решился атаковать русов в пешем строю. Потери были большими, стрелки русов били из своих самострелов, пробивавших тонкие кожано-веточные щиты навылет поражая прикрывшихся ими воинов, не имевших нормального доспеха, все так же кожа. Много их полегло от мечей, но натиск был столь силен, что буртасы все же начали продавливать строй русов.

Святослав Игоревич видя это готовился применить «божественную ачивку», но не потребовалось… тем более что он не был уверен, что в пылу боя, в гаме и звоне оружия на грохот выстрела вообще обратят какое-то внимание, Асмуд успел вовремя и ударил в спину буртасам.

Их конечно заметили издали, но что это могло изменить? Ничего. Первыми шли славяне и они как таран вломились в бесформенную массу хазарских вассалов буквально сминая ее насаживая степняков на длинные копья, а следом врубились печенеги размахивая своими саблями.

Степняки оказались в ловушке. Спереди пехота славян, что перейдя в наступление стала сжимать пространство, сзади конные варяжские дружинники и их союзники печенеги, справа засечный лес, а слева река.

Угодив в окружении кочевники запаниковали, и попытались уйти, кто в лес, а кто в воду. Вот только и там и там их уже ждали. Святослав в последний момент все же решил привлечь некоторое количество добровольцев, под пять сотен, хорошо владеющих луком вот они и начали расстрел всех, кто попытался уйти лесом или по воде.

В общем получилось тривиальное избиение младенцев.

Осознав, что дело хуже некуда, буртасы начали сдаваться.

Глава вторая

Иду на вы

1

Именно крупная по нынешним временам победа над степняками со «смешными» потерями со стороны князя Святослава Игоревича привело к тому, что племенные вожди северян и вятичей согласились примкнуть к Союзу. Ведь тех кого они так сильно боялись разбили играючи.

Опять же надо учитывать, что власть вождей еще не абсолютна и их банально могли погнать ссаными тряпками потерявшие всякое терпение люди. В конце концов всякое действие рождает противодействие. Пружина народного гнева сжалась до предела и поход князя Святослава послужил тем фактором, что эту пружину высвободил из тисков и вопрос в том на кого обрушится удар, на своих или врагов.

Что до потерь со стороны славян в схватке со степняками, то они оказались действительно очень малы. Русов ожидал гораздо большего со счетом на сотни. Собственно так оно и было бы в любом другом случае, но отменные доспехи, выучка и железная дисциплина на которую он особенно налегал, а так же тактическая придумка с выходом союзной кавалерии в тыл противника сделали свое благодатное дело.

Среди пехотинцев в числе убитых оказалось всего девять человек, неправдоподобно мало, и то они появились именно во время рубки, когда буртасы атаковали строй в пешем порядке, достали их копьями в лицо. Кавалеристы из числа дружинников потеряли больше – шестнадцать человек, печенеги недосчитались сорока своих воинов и еще дюжина под вопросом из-за тяжелых ранений, с доспехами у них как и у буртасов беда.