Георгий Лопатин - Святослав. Император с севера

Подняв буквально залитый кровью викингов молот, Русов дернул за навершие и молот его не подвел, выдав оглушительный выстрел.

– Клятва принята!

Викинги взревели медведями.

А вот с вакцинацией от оспы такого единодушия не наблюдалось.

– Что ж, это ваше решение и если кто заболеет из отказавшихся от защиты нашей богини Дары, то пусть пеняет только на себя.

После грандиозной попойки начался собственно поход. Из Ладожского озера по Свири драккары перебрались в Онежское озеро, из него преодолев один волок вошли в Белоозеро, а из него перебрались в Волгу. Благо стоял весенний паводок и проблем с передвижением по мелким речушкам соединяющих озера не имелось.

Так и плыли, пока не произошло соединение с основными силами славян насчитывавших тридцать тысяч человек в слиянии Волги с Окой в которую с некоторыми сложностями перебрались из Свапы – притока Сейма. Но тут воспользовались опытом деда Святослава, когда он ходил на Константинополь, то есть поставив ладьи и баржи на колеса.

3

Там в районе слияния Волги и Оки Святослав Игоревич устроил стоянку на три дня. Людям, особенно воинам из славян, что вел Асмуд ибо их переход по Оке был очень длительным и тяжелым, требовалось дать отдых перед непосредственным броском на Булгарию.

«Интересно, удалась все же наша разведигра или нет?» – думал Русов.

Отсутствие связи и невозможность корректировки плана при изменении обстановки его просто выбешивало. Любая поступающая информация безнадежно устаревала.

Но что-то говорило ему, что удалось и была такая мысль, что реципиент шел тем же маршрутом, что и он ведет сейчас свою армию.

«Все-таки эта его фраза «Иду на Вы» не просто выпендреж, а элемент военной хитрости», – окончательно уверился в своем первоначальном мнении Русов.

Он больше в шутку наверное, тоже решил послать данный кличь врагам, только не желая, чтобы его посла-воина убили враги, послал несколько раненых буртасов, что были бесполезны в работах из-за плохо заживших ранений, сухожилие там перебило, кости срослись неровно…

Что до разведигры, то учитывая, что прежде армии славян всегда нападали с юга из Сурожского моря поднимаясь на ладьях по Дону, силами НКВД Святослав всячески пытался донести до противника мысль, что и в этот раз все будет так же. Но вот клюнули ли хазары? Поверили ли они своим соглядатаям? Это было неизвестно.

Наверняка некоторое количество хазарских агентов имелось непосредственно в войске и они осознав, что армия отправилась не на юг, а на север, могли попробовать подать весточку по пути или даже лично, дезертировав, но за этим следили дружинники, те кто точно с хазарами дел не имеет, регулярно проверяя личный состав.

Если же дезинформировать противника удалось, то сейчас вся собранная хазарская армия должна двигаться на юг. А чтобы имелась некоторая достоверность, то все союзные печенеги, а так же прибывшие к началу похода валахи и мадьяры как раз отправились в сторону Крыма, дескать на соединение с основной армией.

Смысл же разведигры заключался в том, чтобы хазарская армия разделилась как минимум на две части. Все-таки в лучшие годы каганат по разным данным мог собрать от ста до трехсот тысяч воинов. Это несколько многовато для пятидесятитысячной армии с учетом печенегов и валахов с мадьярами…

Но даже если обмануть противника не удалось, то как считал Русов это в глобальном плане ничего не поменяет. Просто придется выложиться по максимуму, ну и потери возрастут.

Святослав собрал совет, все же сильно отходить от обычаев он не стал и хоть он безусловно главный военачальник, но пренебрегать мнением остальных, более опытных воевод не собирался.

– Считаю, что идти всей толпой и атаковать города один за другим слишком расточительно, – начал он. – Нас сорок тысяч человек. В Булгарии всего четыре крупных города и думаю будет правильным разделиться на четыре части и атаковать их разом. Десять тысяч штурмующих на город это более чем достаточные силы для его гарантированного взятия в кратчайшие сроки.

Воеводы согласно закивали.

– Опять же, нам нужно спешить. Если хазары клюнули на наш обман и оттянулись к югу, то до них быстро дойдет информация, что мы шалим на севере и выдвинутся нам навстречу. К этому моменту от булгарских городов не должно остаться ничего кроме пепла.

– Князь, то, что мы эти города возьмем нет никаких сомнений, – под одобрительный гул начал Торвальд Асвальдсон, как варяжский конунг приведший больше всех людей и являвшийся среди них лидером, – но вот с временем это все очень неопределенно. Может и месяц потребоваться. Не хотелось бы терять людей попусту…

Воеводы прежде всего варяжские снова согласно загудели.

– Столько времени у нас нет. Штурм должен быть произведен в течение трех дней с момента достижения цели.

– Это невозможно! – воскликнул Гуннар сын Хамунда.

– В обычной ситуации так и есть, – переждав возмущенный ропот варягов, сказал Русов. – Но вы забыли про меня, а точнее божественный фактор. Великий Перун, мой прямой покровитель, поможет нам разрушить ворота их городов!

Варяги стали переглядываться.

– Э-э… как? – спросил Гамле, старший из сыновей Эйрика Кровавая Секира. – Ты же ведь не сможешь оказаться в четырех местах одновременно, чтобы разбить ворота своим молотом? Или сможешь?!

Воеводы заинтересованно посмотрели на князя Святослава Игоревича.

– Нет, такой силы Перун мне не дал, – засмеялся Русов. – Но он дал мне другую возможность проявить божественную мощь. Пойдемте, я покажу все наглядно, чтобы ни у кого не осталось даже тени сомнения.

Воеводы шумной толпой последовали из шатра в ближайших лесок, туда где еще не так давно активно стучали топоры и валился лес. Большая часть его пошла на дрова, для разведения огня, но какую-то часть древесины использовали по другому назначению.

– На что это похоже? – спросил Русов.

– На городские ворота, – ответил за всех Мёрд сын Вальгарда.

И правда, между двух близко растущих деревьев, была установлена стена из вертикально поставленных бревен, крепко между собой скрепленных. Натуральные ворота.

– Убедитесь, что они стоят так же крепко, как и настоящие.

Ближники предводителей не чинясь подхватили специально подготовленный для демонстрации бревно-таран и несколько раз с силой долбанули им в псевдо ворота.

– Убедились?

– Да… – ответили хором воеводы, тщательно осмотрев результат.

Русов махнул рукой и специальная команда саперов быстро провела необходимые манипуляции уперев в «ворота» казан средней величины, понятно, что не пустой и подперев его бревном. После чего Святослав коснулся казана своим молотом, прочитав неразборчиво стишок, типа заклинание.