Black Fire - Плохой американец. Том I

Домой я добрался в два ночи, тут же завалился спать. А в девять утра, меня уже будили звонком в дверь. Я накинул на себя халат, спустился вниз.

— Что надо?! — в распахнутую дверь ворвался свежий морозный воздух. На крыльце стояло двое мужчин и одного я даже знал. Это был Шакил, обряженный в необычную коносообразную вязанную шапочку.

— Хеллоу, Питер! — негр был сама любезность — Принимаешь гостей?

Вторым был плотный белый мужчина с непокрытой головой и в очках. Одет он был очень дорого — лаковые туфли, кашемировое пальто с шелковым шарфом.

— Мы можем войти? — произнес очкарик, перекладывая кожаный кейс из руки в руку — Еле нашли вас мистер Уолш. У родителей вы не живете, адрес ваш отец сначала давать не хотел.

Я пригляделся — позади мужчин, на улице стоял черный лимузин. Он очень выделялся на фоне белых сугробов.

— Заходите! — я шире распахнул дверь, махнул рукой в сторону вешалки — Раздевайтесь.

Пока гости снимали верхнюю одежду, я успел заварить кофе, поставить дымящиеся кружки на журнальный столик. Мы расселись — гости на диван, я на кресло.

— Кофе очень кстати — очкастый взял кружку, представился — Меня зовут Бен Клифф, я исполнительный директор MGM Records.

Мужчина подал мне визитку. Мнда… И правда, крутой чувак.

— Питер, не обижайся, но я как услышал вашу музыку — сразу позвонил в несколько лейблов знакомым — Шакил виновато на меня посмотрел — Ты сам не понимаешь, какой поднялся ажиотаж.

— Ты сдал им нашу пленку? — я покачал головой. Этого следовала ожидать.

— Ваше промо, Питер — Бен прихлебнул кофе — Произвело на нас неизгладимое впечатление. Если одну, две необычные, неформатные песни начинающая группа еще может написать, то четыре — это уже уровень.

— А про клуб ты им рассказал? — я криво улыбнулся Шакилу.

Ответил мне мистер Клифф — Так это и стало последней каплей, Питер. Если публика ТАК реагирует на ваше творчество, то у вас есть большой потенциал. И мы хотим его продать миру.

— И заработать — утвердительно произнес я.

— Разумеется — пожал плечами Бен — Я летел несколько часов из Калифорнии, чтобы первым поговорить с тобой. Мы готовы дать больше, чем конкуренты, наши условия будут лучше.

— Боюсь, вы зря прилетели — я тяжело вздохнул — Группы AC/DC практически нет. Парни испугались ареста и….

— Я встретил Джона в Балтиморе и он сказал, что вы встречаетесь в воскресенье — перебил меня Шакил — Значит, еще не все потеряно!

— Ничего еще не потеряно! — усмехнулся Клифф и жестом фокусника открыл свой кейс. В нем ровными пачками были уложены доллары. Много долларов.

— Пятьдесят тысяч — Бен повернул ко мне кейс, подвинул ближе — Плачу сразу за эксклюзивный договор.

Шакил вылупился на баксы, открыв рот. Похоже, он даже не знал, что вез из солнечной Калифорнии в Мэриленд директор лейбла.

— И какие же условия? — я равнодушно посмотрел в окно. Знаю я эти приемчики, проходили….

— Мэн! Это же пятьдесят косарей — прошептал возбужденно мне на ухо негр.

— Мы отвечаем за продакшн, букинг концертов, выпуск пластинок. Доходы делим семьдесят на тридцать — Бен вытащил из кармана кейса готовый договор, протянул мне. Двадцать листов мелким шрифтом. Акула капитализма начала наворачивать вокруг меня круги.

— Тридцать процентов нам? — удивился я — Даже не пополам?

— Стандартная практика — пожал плечами директор лейбла — Для начинающих групп условия, поверьте еще хуже.

Я начал читать договор. Там было много всяких хитрых и невыгодных условий. Так пятьдесят штук вычитались из наших будущих процентов, мы не имели прав на песни — они уходили на двадцать лет в MGM Records.

— Кабальный договор — я бросил документы на стол — Я такое подписывать не буду и парням не дам.

— Возможно мы сможем обойтись и без вас? — тонко улыбнулся очкарик. В ход пошли угрозы. Ясно, я им очень-очень нужен.

— Ну это вряд ли — я встал, достал наше с «экс-смайлами» соглашение — Ознакомьтесь.

Бен начал читать договор, а ко мне опять наклонился Шакил:

— Чува-ак! Это же пятьдесят штук! Да ты за всю жизнь столько не заработаешь — подписывай!

— Сколько тебе пообещали? Десять процентов, двадцать? — я подмигнул опешившему негру — Дешево же тебя купили, парень!

И повернувшись к помрачневшему Клиффу продолжил — Думаю условия Universal Music и других лейблов будут сильно лучше. Так что господа, не будем отнимать друг у друга время. Вам мистер Клифф пора на самолет, вот, не забудьте свои доллары. А тебе Шакил… я почесал в затылке, вытащил из бумажника 50 баксов — Вот, держи комиссию. За труды.

Негр скривился, исполнительный директор нахмурился. В комнате повисло молчание.

— Какие условия вы хотите? — тяжело вздохнул Клифф.

— Так, ты свободен — я жестко посмотрел на Шакила — Все, вали. Не задерживай нас.

Парень встревожено глянул на директора и дождавшись его кивка, ушел.

— Условия такие. Доходы — пополам. Но только на пять лет, с возможностью досрочного расторжения договора с обеих сторон. Потом семьдесят на тридцать в нашу пользу.

— Ты так уверен в своем таланте? — покачал головой Бен.

Я так уверен в трендах развития мировой музыки, которые неплохо себе представлял. Тяжелый рок и металл заработают миллиарды.

— Уверен. Вы же ничем не рискуете. Первоначальные вложения не будут высокими. Мы не выстрелим? Разорвете договор.

— Ну допустим….

— Права на песни у меня. Я имею право заменить любого музыканта в группе. С парнями рассчитываюсь сам по нашему с ними соглашению.

— Ну это приемлемо — кивнул директор. Очередным жестом фокусника достал из кармашка кейса пустой договор. Мы начали заполнять его от руки. Заполняли два часа, споря и ругаясь. Наконец, соглашение было составлено и я его подписал на каждом листе. То же самое сделал Клифф.

— С вами сложно иметь дело — директор убрал во внутренний карман пиджака свой экземпляр — Чувствуются задатки жесткого бизнесмена. Мне кажется, я сделал верный выбор.

— Дебютный альбом будет к марту — я подлил Клиффу кофе из кофеварки — Тогда же потребуется промо-тур с концертами по Штатам.

— Вы так уверены в своих силах? — поднял бровь Бен — Давайте сначала обкатаем в Балтиморе. Например, в концертном зале Локвуд Плейса. Я договорюсь с полицией, проблем в этот раз не будет.

— Абсолютно уверен. Вы же слышали наши песни. Публика будет потрясена! — я положил свой договор в кейс, прямо на пачки с долларами, захлопнул крышку. Подвинул портфель к себе. А день то неплохо начинается! Теперь осталось только решить с парнями.

Как только Клифф ушел, я сел названивать Джону. Его номер у меня был, поэтому удалось быстро его разыскать. Парень поворчал, но согласился собрать «экс-смайлов» в студии уже сегодня.