Максим Зарецкий - Седьмой. Том 2

— У твоей семьи очень преданный хранитель, — задумчиво заметила Юля. — Это большая редкость, когда эти гордые сущности соглашаются на что-то подобное. Цени привязанность своего фамильного бога.

— Спасибо, конечно, — что тут ещё скажешь, она во всём права.

Придерживаться точно намеченного маршрута не получалось. Очень скоро стало понятно, что из-за масштабов повреждений от произошедшей битвы пройти через бесконечные завалы и горящие коридоры порой оказывалось невозможно, что и без того увеличивало время нашего перехода. К сожалению, не только это задерживало нас.

Как и предупреждала принцесса, даже несмотря на поддержку очень дорогих препаратов, Виктор в какой-то момент просто вырубался, из-за чего нам постоянно приходилось останавливаться для небольшого отдыха. И это почти всегда означало небольшой, на грани вежливости, град вопросов со стороны Юлии. Хотя, конечно, если вдуматься, это скорее походило на очень ненавязчивый допрос. Сколько лет, где живу, почему решил стать безликим, почему захотел пойти в наёмники, что нравится, что не нравится, какие блюда люблю, кого из кланов считаю сильнейшим и так далее. При этом сама девушка с готовностью сама делилась своими мыслям по любому поводу и рассказывала о своей жизни всё. И чем больше она рассказывала, тем отчётливее мне начинало казаться, что Юлия Никифорова, второй по силе медиум клана Опутывающей Листвы и один из лидеров молодого поколения старших кланов, невероятно одинока. Даже ещё более одинока, чем я, ведь «молниевая обезьянка», её хранитель, за всё время не сказала ни слова. Она лишь с любопытством смотрела на меня, и только. Мои размышления отчасти подтвердил и «Седьмой», заметив, что принцесса разговаривает даже не со мной, а просто… ей просто хочется поговорить.

«П озитивные эмпатические волны появляются каждый раз, когда она начинает разговор, этой особи, судя по эмоциональному фону, очень редко выпадает возможность пообщаться », — заметил в какой-то момент он. — « Ей даже не важно кто собеседник» .

Что же это получается? Родственная душа? Только, в отличие от меня, её семью никто не убивал, так?

Посмотрел на счастливо выглядевшую Юлю. Поразительно, как обычное ясное и увлечённое выражение лица меняет человека. Когда я её раньше видел, думал, что это человек последний из тех, с кем захочется когда-либо общаться. А тут… тут просто девчонка, почему-то радостно рассказывающая мне о том, как любит посыпать хлеб сахаром, да уж.

Любой отдых рано или поздно заканчивается, вот и мы, дождавшись Виктора, отправились дальше.

Я много думал, куда подевались тела наёмников и стражей лепестков. Очень скоро появился ответ на этот вопрос. На первое тело мы наткнулись спустя минут пять хода после последнего привала. Мёртвый наёмник лежал ничком поперёк коридора в старом потрёпанном «Барьере» — безнадёжно устаревшем бронекостюме. Даже по сравнению с «Эгидой» это был самый настоящий хлам. Мужчине сильно не повезло оказаться на пути какого-то неимоверно сильного существа, так как нижняя часть его тела отсутствовала. Могу с уверенностью сказать, даже несмотря на то, что «Барьер» хлам, чтобы вот так оторвать половину тела, нужна просто огромная сила.

Ну а дальше нам всё больше стали попадаться искорёженные и покалеченные тела наёмников и клановой стражи, как будто группа приближалась к самому настоящему логову тварей, что приносили добычу к себе домой. Хотя до лестницы оставалось уже рукой подать, я начал сомневаться в правильности выбранного маршрута.

— Я не думаю, что идти этим путём хорошая мысль, — наконец пришлось признать мне. — Давайте разворачиваться. Есть несколько спусков чуть в стороне отсюда.

— Госпожа, я согласен с безликим, — вдруг подал голос Виктор, всматриваясь в темноту коридора впереди. — Этот путь слишком опасен.

— Что ж хорошо, давайте попробуем другой путь, — согласилась девушка, но внезапно замолчала, вслушиваясь в тишину лабиринта титанового города. — Что-то приближается, — спокойно сказала она и повернулась ко мне. — Нас пока не заметили, попробуем уйти.

Быстро сверившись с картой «маяков Тессея», за пару секунд наметил другой маршрут и, повернув в одно из ответвлений коридора, запустил вперёд своего светляка, чтобы он освещал дорогу.

Неизвестное существо приближалось. Это же очень скоро подтвердил и Седьмой:

« Приближается неизвестная сущность по силе сопоставимая с Носителем ».

Час от часу не легче. Тварь всё-таки смогла обнаружить нас и сейчас спокойно шла по следам. До лестницы, если прикинуть по маякам, ещё минимум десять минут хода. Я посмотрел на Виктора, не уверен, что он выдержит бег. Если грохнется без сознания, придётся срочно что-то придумывать. Мысленно выругался, как ни крути, а, похоже, придётся столкнуться с существом лицом к лицу.

Похоже, такие мысли посетили не только меня. Через пару минут Юля остановилась. Развернувшись, она молча вглядывалась в тёмный провал коридора титанового города, освещаемый только лишь редкими тусклыми панелями. Молниевая обезьянка на её плече вздыбила шерсть и беззвучно шипела, смотря в ту же сторону, что и её медиум.

Виктор тут же устало присел возле одной из стен, принявшись копаться в своей небольшой наплечной аптечке, идущей в комплекте к его бронекостюму, класс которого я так и не смог распознать.

По всему выходит, что нам в любом случае придётся встретить приближающееся существо…

И именно в этот момент мы смогли увидеть подступающуюся тварь. Тюремщик, описанный ещё в материалах клана Защитной Чаши, как один из сильнейших обитателей титановых городов. Но, согласно этим же записям, тюремщики населяют самые высокие этажи куба и никогда не спускаются даже ниже тридцатых ярусов. Сама тварь выглядела, как некий паук, только его ноги больше походили на человеческие, а также он постоянно таскал с собой похожее на клетку устройство. Концентратор магии. За что и получил своё название.

Эту тварь надо упокоить как можно быстрее, исходя из записей, чем она дольше сражается, тем становится сильнее, и, если не уничтожить её за первые пять минут, для нас всё закончится. А ещё от неё нельзя убежать. Она ставит магическую метку на человека и преследует его даже за пределами титанового города. Значит, выбора нет…

Бросаюсь вперёд, без остановки прокручивая в голове мантру концентрации и усиления. Старый, но всё ещё действенный способ. Одинокий, ощутив мои чувства, начинает распространять вокруг себя волны неудержимой энергии. Рывок, появляюсь у одной из ног тюремщика, с силой вгоняю Одинокого прямо в то, что должно бы являться суставом конечности твари, и тут же исчезаю, чтобы появиться возле другой ноги. Тварь беззвучно ревёт, и тут же воздух над ней, сгущаясь, взрывается убийственной магией. Успеваю ударить ещё раз перед тем, как сразу десяток магических лезвий появляются над головой. Прыжок в сторону отдаёт болью в ногах — плевать. Оказываюсь перед опустившей мордой твари и тут же бью всей отмеренной мне магической мощью. Росчерк белого пламени наискосок проходит по телу тюремщика, оставляя после себя жутко смердящую рану, от чего существо тут же приходит в неистовство.