Максим Зарецкий - Седьмой. Том 2

Имелись и плохие известия, после устроенного переполоха в ближайшие два дня находиться в титановом городе, особенно на втором ярусе, оказалось небезопасно, из-за чего пришлось закругляться с поиском артефактов, так как, судя по новостям, университет вновь открывал свои двери, усилив охрану, и мне пора было возвращаться. Впрочем, даже так я сумел заработать в оранжевом мире достаточно, чтобы попасть и в фиолетовый, и в золотой мир, осталось только найти способ это сделать.

От собственных мыслей меня отвлекли разговоры наёмников, стоящих возле врат в родной мир и ожидающих очереди на возвращение:

— Я понятия не имею, что такого сделала Защитная Чаша, чтобы их штаб-квартиру так раскурочило, но что-то последнее время им постоянно не везёт…

Глава клана Защитной Чаши задумчиво смотрел на полуразрушенное здание штаб-квартиры. В его руках тлела сигарета, а сам он мысленно подсчитывал убытки. Договориться с соседями не составило больших проблем, оказалось достаточно показать им деньги. Куда хуже дело обстояло с самим зданием штаб-квартиры, всё северное крыло превратилось в руины, а зал, где были установлены золотые врата просто перестал существовать вместе с персоналом и защитными установками. Большой удачей стало то, что в момент прорыва возле портала находилась Екатерина — сильнейший медиум клана сумел удержать их от закрытия и даже сохранить жизнь нескольким магам, оказавшимся поблизости. Если бы не её помощь, по ту сторону врат оказались бы заперты все силы Защитной Чаши, что автоматически поставило на существовании клана крест. Но всё это того стоило.

— Глава, семьи Мироновых и Сахаровых предупреждены, но в последней две девушки ждут наследников…, — сказал подошедший второй советник.

— Пусть они сами разбираются кого лучше выбрать, мне это не очень интересно. Главное — это безопасность. Уже несколько часов прошло после того, как я отдал приказ о возвращении, почему вернувшихся всё ещё так мало?

— Глава, вы же знаете, это карнавал богов, там нельзя спешить.

— Знаю, — кивнул мужчина, помассировав виски, он не спал вторые сутки, и голова просто раскалывалась от боли, но пока все ещё не оставалось времени на отдых. — Как только последняя группа выйдет, сразу запечатывайте врата и приступайте к починке.

Несмотря на то, что произошедшее обернулось для клана большими расходами, внутренне глава сиял от счастья. Хоть клан и потерял бездарно все шансы стать сильнейшим в городе, судьба вновь подарила им возможность вернуть себе утраченное влияние, и возможно даже приумножить его. Главное теперь вновь не упустить ухваченную за хвост удачу.

Аэропорт города М. принимал высокого гостя. Один из аудиторов Императора, самых влиятельных людей во всей империи, прибыл в город с неофициальным визитом. Его самолёт приземлился на одной из запасных полос и, не привлекая внимания, был отбуксирован в ближайший ангар. Прямо к лайнеру подогнали бронированный автомобиль с тёмными тонированными окнами, и аудитор в сопровождении двух колоритных телохранителей отбыл в неизвестном направлении.

Сидя на заднем сидении автомобиля, аудитор задумчиво листал небольшую папку. Из-за этого дела ему пришлось срочно лететь в город М., несмотря на то, что у него ещё оставалось много дел в главном городе региона. Согласно бумагам в папке один из ведущих исследователей сиреневого мира, профессор Зиновьев, наконец добился ощутимого прорыва в своих исследованиях, что неприятно, потому как учёный последнее время активно сотрудничает с великим кланом Ястребов. Они даже направили ему в помощь находившийся под их протекцией старший клан города М. и спонсировали его исследования. И ладно бы только это… но в совокупностями с другими странными происшествиями город М. казался теперь настоящей проблемой.

— Господин, какой смысл разговаривать с этим профессором, если он уже продался Ястребам? — спросила светловолосая девушка, один из телохранителей аудитора и очень сильный маг ранга опоры мира.

— Я прибыл сюда не разговаривать с профессором, в конце концов, это задача второго отдела, а никак не аудитора Императора.

— Тогда почему…?

— Меня насторожило другое, — мужчина вытащил ещё две папки и положил их поверх уже лежащей на его ногах. — Захват одним из старших кланов наёмника, что каким-то образом оказался заражён странной болезнью, значительно усилившей его, из-за чего потребовалось вмешательство сразу двух воинов ранга кристалла. И появление палача, умеющего поглощать жизненную силу своих жертв и при этом убивающего всех без разбору. В городе М. что-то назревает, и не стоит игнорировать сразу несколько таких необычных происшествий.

«А ещё, тот наёмник, накануне участвовал в рейде, где пропала десница Императора вместе с небольшим отрядом гвардейцев и части наёмников», — подумал аудитор, опять поворачиваясь к окну. — «И сразу после этого он вместе с товарищами проходит переаттестацию сразу на звёздный ранг».

Он не верил в совпадения. Очевидно, что группа этих людей подверглась чему-то, что сделало их сильнее, но в то же время превратило в монстров. И это только три засветившихся идиота, а сколько ещё людей, что оказались умнее и не стали сразу проходить аттестацию? Разведка императора перерыла всё, но больше необычных прорывов за последние месяцы в городе М. и ближайших к нему населённых пунктах не нашла. Лишь небольшой намёк на какого-то атакующего, который пропал сразу после злополучного рейда.

В любом случае сейчас нужно во что бы то ни стало захватить двух других наёмников или, в крайнем случае, уничтожить, чтобы кланам больше ничего не досталось. Хватит и того, что старший клан захватили один экземпляр.

— Господин, так куда мы сейчас? — прервал мысли аудитора второй телохранитель, мужчина огромного роста, что кое-как смог поместиться в автомобиль.

— Пока в резиденцию гвардии, мне нужно поговорить с главами местной разведки и оперативного отдела.

Я прислушался к разговору наёмников, но те быстро переключились на что-то совсем другое, относящееся к разборкам между группами наёмников в оранжевом мире, потому пришлось довольствоваться той информацией, что они успели обронить.

Значит, что-то произошло со штаб-квартирой клана? Насколько я помню, там установлены сразу трое врат — в золотой, зелёный и фиолетовые миры. Как минимум с золотым или фиолетовым порталом могло произойти спонтанное открытие. Относительно редкое событие, но, как правило, члены клана всегда готовы к подобному. Очень сомневаюсь, что такое могли прошляпить.

Портал сейчас работает постоянно. Каждый десять минут он переключается то на выход, то на вход, из-за чего возле него образовывается небольшая толпа готовых к отбытию наёмников. Большинство, как и я, не могут дальше оставаться в оранжевом мире, особенно после того, как второй ярус оказался временно перекрыт.