Владимир Тимофеев - Боец с планеты Земля

Путь до реакторной занял всего две минуты. Нашу колонну возглавила идущая налегке Пао. Она же открывала все двери, в том числе, в комнату с репликатором. Остановить я её не успел.

— Стоять, не двигаться! Или я перережу ей горло!

Прячущийся в репликаторной мастер схватил «баронессу» за руку, дёрнул к себе и, развернув спиной, приставил к её подбородку нож.

— У тебя что, крыша поехала?! Немедленно отпусти её!

Я сделал шажок вперёд, одновременно положив пальцы на закреплённую у пояса МСЛ.

— Не двигаться, я сказал! — взвизгнул Нарруз, отступая вглубь помещения.

— Милорд! Мастера нигде не… — вбежавший в «предбанник» Сапхат осёкся на полуслове.

Разошедшиеся полукругом бойцы ничего пока не предпринимали.

— Пусть они выйдут! — фальцетом выкрикнул репликаторщик.

— Всем выйти, — махнул я рукой.

— Пусть ещё дверь за собой закроют, — приказал Нарруз.

— Делайте, как он сказал, — передал я команду.

Дверь за спиной захлопнулась.

— Ну и чего ты хочешь? Чтобы мы сдались южанам? Так я уверяю тебя, мы сдаваться не будем, лучше умрём.

— Мне наплевать, сдадитесь вы или умрёте, — проговорил дребезжащим голосом мастер. — Просто я знаю, что вы задумали, и не хочу, чтобы всё пошло прахом. Я слишком много вложил в этот замок и в этот реактор. Я обязался хранить его, и я его сохраню.

Я усмехнулся.

— И как же, скажи на милость, ты собираешься его сохранить?

— Откройте сейф с амулетом, милорд.

Нарруз отступил ещё на шажок и указал на закрывающую сейф ширму.

— Не делай этого, Дир! Он нас обма…

— Молчать! — заорал мастер, прижимая нож к горлу Паорэ. — Или я за себя не ручаюсь!

Острое лезвие легонько скользнуло по коже, по шее потекла кровь. Совсем немного, несколько капель, но чтобы женщина замолчала, хватило и этого.

— Если ты причинишь ей реальный вред, я накромсаю тебя на лоскуты, — пообещал я Наррузу.

Тот невольно поёжился, но нож не убрал:

— Я не хочу причинять вред миледи. Я просто хочу получить амулет барьера.

— Хорошо. Ты его получишь.

Я подошёл к ширме, откинул её и приложил кристалл к выемке на стене.

Сейф со скрипом открылся. Древесный обломок переместился мне в руку.

— Положите его сюда, милорд, — кивнул мастер на стол.

Через пару секунд амулет лежал на лабораторном столе.

— Пожалуйста, отойдите, милорд.

Я отошёл.

Нарруз быстрым движением ухватил амулет и, прикрываясь Паорэ, отступил к репликатору.

— А теперь вы должны открыть тайный ход, милорд.

— Уверен, что поступаешь правильно?

— Уверен, милорд.

— Ну что ж, я открою его. Но ты уйдёшь без миледи. Миледи должна остаться.

— Договорились, милорд. Миледи останется. Я не хочу причинять ей вред, — повторил мастер.

Кристалл власти снова коснулся стены, дверь приоткрылась, из тайного хода пахнуло сыростью.

Выдернув из-за пояса МСЛ, я отшагнул в сторону и тихо процедил сквозь зубы:

— Попробуешь обмануть, пеняй на себя.

— Я не обманщик, милорд. Я учёный. Просто мне не оставили выбора, — пробормотал Нарруз, медленно подойдя вместе с Пао к двери.

Пару ударов сердца мы просто смотрели друг другу в глаза, а затем он резко толкнул «баронессу» ко мне и юркнул в проход.

Дверь с лязгом захлопнулась, с внутренней стороны проскрежетал закрывающийся засов. Проникнуть туда стало теперь невозможно. Да я, собственно, и не пытался. Вместо того чтобы преследовать негодяя, я подхватил оступившуюся и едва не упавшую Пао и аккуратно усадил её на ближайший стул.

— Как ты? В порядке?

— Нормально, — подруга приподняла голову и дотронулась до пореза на шее. — Он там не сильно кровит, нет?

— Вообще не кровит. Просто царапина, не волнуйся. До свадьбы заживёт.

Шутка, безусловно, дурацкая, но ничего умнее в этот момент мне в голову не пришло.

— Вот насчёт свадьбы ты прав сто процентов, — женщина насмешливо фыркнула и посмотрела на сейф. — Настоящий-то амулет ты ему не отдал, я надеюсь?

— Обижаете, госпожа баронесса, — я сунул руку за пазуху и вынул оттуда знакомый обломок. — Вторую неделю с собой ношу. Как знал, что понадобится.

— Молодец! — похвалила Паорэ. — Не забудь, кстати, дверь заблокировать, а то ведь вернётся ещё.

— Хрен ему во всю морду, — посулил я, прикладывая кристалл к стене в третий раз.

В дверной раме что-то негромко щёлкнуло.

— Порядок. Встала на стопоры. Без пороха её теперь не откроешь.

Этим подземным ходом мы с Пао не пользовались больше двух месяцев. О том, что с другой стороны он завален камнями (Калер и Таг постарались), я ей не рассказывал. На всякий пожарный, чтобы не проговорилась случайно.

А про второй проход она узнала только вчера, после первого штурма, и очень на меня рассердилась за то, что молчал. Новый подземный ход мы копали ночами, как истинные сапёры, тихо и незаметно, по очереди: Таг и Калер, Калер и я, я и Гас, Гас и Борсий, Борсий и Таг… Работа заняла около полутора месяцев, закончили мы её аккурат к началу осады…

— Милорд! Миледи! — бросились к нам бойцы, как только мы выбрались из реакторной. — Вы живы?! В порядке?! А этот где, сволочь?!

— Да живы мы, живы! Всё зашибись! А этот… — кивнул я назад. — Этот козёл через тайный ход убежал.

— Ну, туда ему и дорога, — понимающе усмехнулся Гас.

— Кстати, Сапхат, — повернулся я к доктору. — Поздравляю тебя с повышением.

— Каким повышением? — не сразу врубился в расклады бывший подмастерье Нарруза.

— Ты теперь наш новый мастер. А старый… хм… старого я, короче, уволил. По собственному желанию, без отработки…

Новый подземный ход начинался из комнаты рядом с реакторной, в невзрачной кладовке, заваленной какими-то ящиками, бочками и мешками, а заканчивался недалеко от старого, но не напротив моста, а тянах в трёхстах южнее.

Из замка мы выбрались без проблем. Над болотом стоял плотный туман, камыши и осока терялись в молочной дымке, берег, что вправо, что влево, просматривался не дальше, чем на полсотни шагов. Чтобы найти спрятанные под берегом лодки, понадобилось минут десять.

Две изрядно нагруженные плоскодонки осели в воде чуть ли не до середины бортов. Даже мелькнула мысль, что стоило взять их не две, а четыре, тогда и волноваться бы не понадобилось. Однако болото — не речка, стремнины здесь нет, волн тоже, поэтому, если плыть аккуратно и не раскачиваться, то ничего страшного не случится.

Так всё и вышло.

Проходов через болото кроме моста не было, зато имелась извилистая протока.

По ней мы и плыли, спокойно, не торопясь, загребая воду короткими вёслами, как в индейском каноэ. Путь до противоположного берега занял около сорока минут. Пусть долго, зато надёжно.

Ещё полчаса понадобилось, чтобы добраться до южной опушки леса. Наш замок и лагерь противника оттуда отлично просматривались.