Александр Терников - Завоевание 2.0 книга 5

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ.

Следующим днем грузимся на суда, и движемся вдоль северного побережья Кубы. Вид пышной растительности и гармоничных линий ландшафта приводит в восторг чувствительные поэтические натуры, но у меня голова болит о другом. Испанцы уже должны прекрасно знать о вторжении и готовится к теплой встрече. Что Мануэль де Рохас сумеет предпринять? Запросит ли он подкрепления с Ямайки или Гаити? Совсем не хотелось сейчас вступать в морские сражения, когда все корабли переполнены, и каждый выстрел может найти свою жертву.

В первый день минуем Аксаруко (позднее Харуко), крошечный индейский городок с узкой бухточкой. Ни Матансаса, ни Пуэрто-Карденьо сейчас пока нет. Вернее есть одноименные заливы с хорошими якорными стоянками, но нет таких городов.

На третий день плавания один из наших кораблей едва не наскочил на рифы, но все обошлось. Но зато прочих прелестей было хоть отбавляй: тропическое лето, жара, духота, реки пота, обжигающие солнечные лучи и небогатая порция пресной воды. Небольшое расслабление я испытывал, лишь наблюдая за красотами природы и животного мира. Розовые фламинго засыпали на одной ноге в болоте или парили над мачтами, опьяняющие ароматы доносились с берега, где певчие птицы устраивали свои концерты под высокими пальмами. Народ заглядывался на вздувшиеся паруса, на пенистые волны, расходившиеся от бортов, отдыхал и готовился к сражениям. Последний бой — он трудный самый.

На четвертый день плавания справа по борту показался Пуэрто-дель-Принцсипе (Порт Принца), город названный в честь императора Карла, в тот период, когда он еще был счастливым молодым принцем. Этот один из семи старейших городов Кубы, основанных конкистадорами. В порту маленькая бригантина, два десятка испанских домов, саманная церквушка и сотни две туземных хижин. Это мы хорошо зашли, если испанцы и были предупреждены о вторжении, то нас так скоро не ждали. Высаживаемся, но почти бес толку, испанцы бегут вглубь леса, не дожидаясь нас. Стреляем им вслед, но безрезультатно, только один человек падает на землю (может просто поскользнулся), но потом подымается и бежит дальше, немного сбавив скорость.

В городе из белых находим только дряхлого старика, решившего встретить свою смерть лицом к лицу. Черт с ним, пусть живет. Дедушка поняв, что ему ничего не грозит охотно делится с нами информацией. Бригантина немного не исправна, поэтому не на ходу. Жителей города о грозящей им опасности предупредили неделю назад. Два десятка мужчин сели в индейские каноэ и последовали в столицу острова записываться в ополчение. Остальные жители перевели своих женщин и детей в сельские поместья и поставили наблюдателей. Когда дозорные известили об опасности, то все оставшиеся пятьдесят человек убежали. Разъяренные мои люди, чтобы выплеснуть свой гнев, спалили почти все дома, оставив нетронутыми только индейские хижины, церквушку и дом старика. Бригантину тоже не тронули, только сняли руль и штурвал, чтобы испанцы дольше провозились с ее ремонтом.

За пять дней плавания мы вошли в Наветренный пролив. Над водой еще не рассеялся предрассветный туман, редкие лодки рыбаков стараются избежать встречи с нами. Теперь нужно быть предельно осторожным — мы суем голову в пасть к дьяволу- Сантьяго-де — Барракоа (а с 1519 года просто Сантьяго) расположен на побережье внутреннего испанского моря, которое образуют острова Гаити, Куба и Ямайка. Тут нарваться на вражеский флот, пара пустяков. Дозорные замечают небольшую испанскую бригантину, дежурившую в проливе. Заметив нас они добавляют парусов и резво начинают удалятся. Побежали доносить о нашем прибытии. Как ни хорошо плыть, но нам настала пора разделится. Торрес с тремя большими судами заблокирует порт Сантьяго. Вернее, заблокирует наоборот. Всех выпускать, но никого не впускать. У испанцев на Кубе сейчас с флотом полная беда, никаких кораблей не напасешься. Судите сами, вначале покойный Кортес собрал почти все корабли и затопил их в Веракруской гавани. Потом там же уже я захватил все корабли, на которых в Мексику доставлялись подкрепления для конкистадоров. И в завершении в прошлом году часть кораблей армады вторжения была потоплена в гавани, а часть погибла при попытках уйти в разгар сезона ураганов.

Так что у испанцев на Кубе сейчас нет и десяти судов. Корабль это не пирожок, его быстро не спечешь. Половина из них мелочь типа бригантин, из них две уже в "не игры". Так что трем большим судам Торреса будет противостоять где-то четыре корабля испанцев. С порохом у нас преимущество, так что Торрес сколько угодно может вести артиллерийскую дуэль на дальних дистанциях. От попытки абордажа он также легко отобьется с помощью горшков с порохом. А вот две небольшие посудины проследуют за нами, больно много у меня там грузов для сражения. Шутка ли, новеньких бронзовых фальконетов небольшого калибра, которые с успехом льют в моих литейных мастерских, я взял на Кубу сорок штук! И почти не использовал. А свинец, а порох, а провиант, а сборные деревянные рогатки для защиты от конницы. Короткие пики, которыми можно сражаться в рукопашной схватке, и из них же довольно быстро собираются переносные рогатки. К ним возим брус со сквозными калиброванными отверстиями. А вот носильщиков пока у нас нет. Но деньги имеются, так что при высадки постараемся их раздобыть. Так что плывем вперед еще часа четыре, а потом высаживаемся на берег, а то эта канитель со шлюпками может изрядно затянутся.

Плывем и на берегу замечаем небольшую индейскую деревушку. Все, нам сюда, разделяемся. Высаживаем первую партию бойцов. В деревне полторы сотни жителей, из них мужчин около пяти десятков. Испанский управляющий уже неделю как удрал в Сантьяго. Высаживаем вторую партию, а пока вербуем индейцев. Захотели заработать всего четыре десятка мужиков. Негусто… Тут дозорные замечают вдали испанского всадника. Все, место нашей высадки больше не является тайной для сеньоров — конкистадоров. Всадники — это хуже всего. Это не просто плохо, а архихреново. Аристократы с детства занимаются верховой ездой, привычны к лошадям. Словно наши казаки или степные кочевники. Конечно, не все всадники, что на лошади, но смело можно каждого десятого (а то и пятого) из конных испанцев направлять в цирк, показывать чудеса выездки и джигитовки. Я выучить всадника не могу, тут нужно несколько лет, а иначе будет только пожива для врага. Так что тягаться с противником на его поле я не собираюсь. Да у меня и конницы здесь нет.

А если испанцы перебросят сюда отряд легкой кавалерии в 20 или 30 человек, то нам станет совсем кисло. На весь отряд из 200 человек у меня всего около 40 пик или алебард, чтобы были. А аркебузы и мушкеты сейчас такие, что поражать соперника можно только залпом, снайперы типа Соколиные глаза еще только бродячий сюжет в местных фантастических историях. И штыков у меня нет. Так что конники врага могут изрядно сковать мне все передвижение. Так что, обстановочка прямо как в песне времен гражданской войны: