Игорь Аббакумов - Вагон святого Ипатия

Вообще то, стремление к фактическому прекращению боевых действий, с их стороны было шагом разумным. Война, которая шла сперва с Китаем, Испанией, а затем с Америкой, сказалась на экономике Японии. Блистательные победы дали японцам территории, богатые ресурсами. Но война пожирала все. Нужна была передышка. Поэтому, замирившись с китайцами, японцы искали способ прекратить воевать с Америкой.

Американцы тоже были не против перемирия, потому что врагов у них и так стало слишком много. Но замирение, даже тайное и временное, не могло произойти без нашего участия. И одна из причин этого – судьба боевых кораблей американского Тихоокеанского флота. Этому флоту вообще хронически не везло. Куча поражений, в результате которых большая часть кораблей и экипажей предпочитала интернироваться в нейтральных портах. Так было и с эскадрой из Сан-Диего.

Придя к выводу, что удержать Сан-Диего уже не выйдет, американцы решили интернироваться в Сан-Франциско, пребывавший под нашей юрисдикцией. Японцы, имевшие на вооружении морально устаревшие эскадренные броненосцы, на этот раз не препятствовали прорыву, справедливо полагая, что бой с псевдолинкорами могут и не выиграть. А потому, просто пропустили армаду противника.

А дальше произошло то, что возмутило британцев. Американцы нашли одну интересную лазейку в международном праве. Дело в том, что корабль воюющей страны, имел право находиться в порту нейтральной страны не более 24 часов. Потом – либо покинь порт, либо интернируйся до конца войны. Корабли янки оставили нам. А вот с экипажами поступили иначе. Их немедленно погнали на вокзал, куда уже были поданы поезда и вывезли за пределы арендуемой нами территории. Нужно сказать, что в отведенные 24 часа янки уложились. Понятно, что личный состав продолжит службу где-нибудь в Атлантике. Конечно, эвакуировали не всех, потому что кто-то должен был следить за кораблями. Но те хиленькие вахты, что остались во Фриско, особой погоды не делали. Но американцам и этого было мало. Содержать за свой счет корабли, ставшие бесполезными, они не хотели и специальная комиссия занялась распродажей остатков Тихоокеанского флота. Кому продавать? Интерес к покупке этих кораблей проявили Китай, Сиам, Испания и даже Гавайское королевство. Но это пока еще вилами на воде писано. То ли купят, то ли нет.

Вторым препятствием к замирению была Республика Клондайк. Нет, японцы были не против, чтобы она воевала против британцев, но наличие на Юконе китайских и филиппинских повстанцев их не устраивало. Американцы тоже от этого были не в восторге. Поэтому об эвакуации повстанцев на историческую родину договорились сравнительно легко. Так что до конца года, Сун Ятсен с соратниками вернется в Поднебесную.

Точно так же возник спор и по флотилии Назгулеску. Дело в том, что американцы напрочь отрицали то, что эта флотилия является частью их вооруженных сил.

– Эти парни нам не подчинены и воюют сами по себе, с кем захотят и где захотят! – уверял японцев спецпредставитель президента мистер Кларенс.

Тем не менее, японцы стояли на своем: убрать Назгулеску! Иначе никаких соглашений не будет.

– Кларенс! Не стоит упираться, – убеждал его Константин Семенович, – Назгулеску в самом деле во всей этой истории лишний. Пусть дожмет до конца года британцев на Юконе и убирается прочь.

– Но без него нам не удержать Аляску, – упирался Кларенс.

– Ну почему? Помимо узкоглазых и его флотилии, есть освобожденные из плена ваши солдаты и матросы. В условиях перемирия, они вполне смогут контролировать эти территории.

– Но куда мы денем этого анархиста? Вы просто не представляете, насколько он популярен у нас.

– А вы ему найдите новое задание.

После этих слов Константин Семенович подвел Кларенса к карте и ткнул пальцев то место, где располагались бурские республики.

– Прекрасное место для уязвления британцев! Уверяю вас, если ваши анархисты вторгнутся в Капскую колонию и поднимут восстание среди живущих там буров, то британцам придется что-то с этим делать. А если войну им объявят Трансвааль и Оранжевая республика, то им понадобится не менее полумиллиона штыков и сабель, чтобы справиться с возникшей проблемой. И не забывайте про Германию. Для кайзера его владения в Юго-Западной Африке с некоторых пор обрели особую ценность. Вряд ли он останется в стороне от тех событий, что происходят рядом с его владениями. А потому, хоть тайную, но поддержку бурам он окажет.

План этот родился вовсе не у «неизвестных отцов». Это результат просьбы бельгийского короля. Он очень хотел отвлечь тевтонов от Европы. Вот я и нашел способ это осуществить. Дело осталось за малым: начать. Оказалось, что янки ничего против подобной операции не имеют. Более того, они нечто подобное и сами собирались сотворить. Подготовку к войне в Южной Африке они вели давно и могли похвастаться тем, что далеко продвинулись на пути к успеху. Так называемое «Сообщество американских географов» давно и прочно окопалось в бурских республиках. И не только там. В том же Мозамбике хватало засланных «географов». А в армии Трансвааля и Республики Оранжевой реки географы даже смогли внедрить дирижабли. Это конечно были не новейшие системы воздушных кораблей. Четыре дирижабля мягкого типа, вполне годились для осуществления воздушной разведки и при желании могли нести бомбогруз. Немного, но в тех условиях такие ВВС способны были серьезно усилить армии буров.

И все-равно этого было недостаточно. Я прекрасно знал, что британцы и в более благоприятных условиях почти три года возились с бурами. А сейчас, когда у них лишних войск нет, могут провозиться и дольше. Но с другой стороны, сейчас у них хватало генералов с опытом современной войны. Поэтому могут воевать и более успешно. А у буров, насколько я помню, нормальных стратегов нет.

– Эти ребята опять вторгнутся в Наталь, чтобы получить выход к морю и завязнут там, – убеждал я Константина Семеновича, – а это ошибка. В Натале сейчас не более 500 бурских семей. Массовой поддержки не будет. Тут нужен иной план, но на него они не решатся.

– Какой же?

– Вторжение непосредственно в Капскую провинцию. Там хватает их соплеменников и поэтому резко нарастить численность своих армий они сумеют. Кроме того, горно-лесистая местность Капской провинции прекрасно подходит и для ведения затяжной партизанской войны.

– Но ведь вы уверяете, что они до этого не додумаются?

– Именно! Вот для этого нам и нужна флотилия Назгулеску в тех местах. Чтобы бурским генералам не оставить иного выбора.

– Но ведь и Дурбан важен.

– Важен, не спорю, но почему бы его не захватить с моря. Часть сил на это можно выделить.

Так с нашим участием рождался новый план, который должны были претворить в жизнь американцы. И они согласились с этим планом. Согласно ему, вторжение в Капскую провинцию должно было состояться в конце 1908 года. К этому времени американцы должны были спровоцировать буров на войну с британцами. Была проблема и с сохранением тайны. Вряд ли англичане не поймут, что и зачем их враги готовят. Все-таки агентура в бурских республиках у них имелась. Поэтому, начало войны они вряд ли прозевают. А вот высадку десанта они прозевают наверняка. Потому что вряд ли они поверят в то, что за короткий срок можно перебросить отряд Назгулеску с Аляски в Южную Африку. А раз не поверят, то можно открыто кричать о том, что величайший революционер-практик нашего времени появится вскоре именно там.