Станислав Кемпф - Слуга Государя

— Хорошо придумал, — ободряюще улыбнулась Ульяна.

А действительно неплохой вариант, вот только Сухотина неправильно интерпретировала мое намерение. А я задумал кое-что другое и менять план не собираюсь. Моя Слуга жаждет крови!

«ДА! То есть нет... в смысле да! Но я тут причем?»

Все твое вредное влияние. Был симпатичный добрый мальчик, но пришла злая Ведьма и совратила его на Темную сторону Силы. И теперь я хочу оторвать этому уроду голову.

«Хе-хе, это я могу...»

Только нельзя просто взять и вырвать кому хочешь хребет. Сперва нужно соблюсти некоторые формальности. Да и таскаться с оторванной головой по княжескому приему... кровь на паркет накапает, хозяева ругаться будут.

«Так можно прижечь!»

— Вижу, — коротко доложила Светлана.

— Тогда идем, — улыбнулся я и взял девушек под руку.

Вот только на подходе, когда мы обошли небольшую группу молодежи, стоявшую по соседству с Мышкиным, нас ждал неожиданный сюрприз. Нет, я знал о нем, но успел подзабыть за ворохом дел, и не думал столкнуться именно сейчас.

— Подойдем позже? — с беспокойством спросила Ульяна, глядя на мое лицо.

Сердце екнуло и пропустило удар. Сила и предки, какая же она красивая. Как ей идет это облегающее черное платье в пол. Но она находится с другим...

Я встряхнул головой, прогоняя романтические мысли.

— Нет времени.

А то еще обидчики сбегут и бегай ищи их потом по норам, куда они запрятались. И мы подошли к компании наследного княжича Анатолия Мышкина, который беседовал с Георгием Багратионом и Анастасией Кутузовой. Встали чуть в стороне, ожидая, пока на нас обратят внимание, чтобы не лезть сразу в разговор, что может восприниматься как грубость.

— Михаил, — заметил меня княжич и скользнул взглядом по спутницам и удивленно произнес. — Ульяна, ты нашла себе очень интересную пару.

Они знакомы? Близко?

— И очень подходящую, — изобразила довольную улыбку девушка, слегка прижавшись к моему плечу.

Настя едва заметно сузила глаза. Сердится. Интересно, а на что? Так, я опять думаю не о том.

— Анатолий, уж простите, что внезапно, но у меня две просьбы. Можете приглядеть за моими спутницами несколько минут? Мне надо отлучиться ненадолго.

Да, девушки, я знаю, что это не по плану, не надо на меня так смотреть.

— Без проблем, — пожал плечами княжич. — Буду только рад такой очаровательной компании. А второе дело?

— Будет немного шумно и грязно, прошу проявить терпение, — криво усмехнулся я и обозначил поклон. — Господа. Дамы.

И ушел. Надо добыть реквизит.

— Девушки, вы понимаете, о чем речь? — полюбопытствовал Анатолий Мышкин, провожая молодого Суворова взглядом.

— Признаться, не очень, — покачала головой Екатерина Сухотина.

— Ульяна, выглядишь встревоженной, — сказал княжич, заметив, как девушка нервно крутила в пальцах кончик роскошной косы.

— Разве девушка не может волноваться за своего кавалера?

— А вы уже так близки? — искренно удивился он. — Как вы вообще познакомились?

— Ооо... — мечтательно закатила глаза Ульяна. — Это была искра, что зажгла пламенный мотор.

— Однако, — хмыкнул он, отмечая искренний интерес собравшейся компании к данной теме. — А можно узнать подробности?

— Для начала он сделал мне предложение, от которого просто невозможно отказаться...

Рассказ Уваровой, полный романтики и интриги, даже сестры Сухотины слушали с большим удивлением и любопытством, хотя они и сами были свидетельницами знакомства, вдруг прервал страшный металлический грохот.

— Что происходит? — уточнил княжич у подбежавшего к нему слуги, что уже выслушивал доклады через наушник в ухе.

— Молодой господин, нет причин для беспокойства. Декоративный рыцарский доспех, стоявший в коридоре, внезапно рассыпался на части.

— Может, задел кто-то из гостей?

— Выясняем, — ответил слуга и прислушался к докладу. — Господин, есть одна странность. У доспеха отсутствует латная перчатка.

Все дружно озадачились этим фактом и начали выражать свое недоумение по данному поводу.

— Если мне не изменяет зрение, — заметил негромко Багратион. — То я вижу Суворова. Но куда он...

Они молча наблюдали, как Михаил подходит к компании молодых людей, стоявших у стола с закусками. Вот он похлопал по плечу одного из них, тот с самодовольным лицом развернулся.

И грохнулся на пол, получив увесистую пощечину. Михаил бросил на валяющееся без сознания тело металлическую перчатку и что-то сказал. После чего развернулся и направился к ним.

— Ой дурак... — одновременно тихо выдохнули две девушки волнительные слова и покосились друг на друга.

Женская интуиция страшная вещь. Многое стало понятно без слов.

Кажется, я начал понимать Ведьму. Когда сделал гадость, на сердце сразу такое облегчение! И от стольких взглядов так и хочется задрать несуществующий хвост.

— Анатолий, спасибо, — вежливо кивнул я княжичу.

— Признаюсь, это было интересное зрелище, — усмехнулся тот в ответ. И «глупое», говорили его глаза. — Но теперь меня мучает множество вопросов. И, смею полагать, я не одинок в этом чувстве.

Ага, вон как моя тройка смотрит. И выражение лица «мальчик, ты дурак?» из них самое мирное. Надо как-то выкручиваться.

— Анатолий, объявите танцы? — попросил я с улыбкой. — Дамы, кто желает?

— Я, — раздался первее всех неожиданный голос.

А я настолько охренел, что даже не успел показать крайнюю степень своего удивления.

— Георгий, ты ведь не против? — в нежной улыбке Кутузовой было столько теплоты и очарования, что она могла бы растопить даже айсберг.

И я тут же вернулся с небес на землю.

— Конечно, — спокойно кивнул тот в ответ, словно ничуть не переживал о бывшем женихе своей спутницы.

Я собирался отказать под благовидным предлогом. Как минимум, это было не очень красиво перед моими спутницами. Вон к примеру Уварова Ульяна не скрывает своего разочарования и недовольства.

Анатолий Мышкин был удивлен и явно пытался прочитать подоплеку такого поступка Насти. Весь высший свет был в курсе нашей истории. Помолвка. Свидания, совместное появление в свете. Авария. Месяцы в больнице. Разрыв помолвки со стороны рода невесты. И вот теперь, после самоубийственного поступка бывшего жениха, она выражает свою поддержку? Как это понимать? Что скажет ее родня?

Я и сам не понимал. В высшем обществе невозможно выжить, не учитывая малейшие колебания курса. И то, что сейчас выкинула Настя, выходит за все рамки.

Надо отказать. Так будет лучше. Это ради ее же блага...

— Всего один танец, — и она протянула мне свою руку и несмело улыбнулась.

Да блин... что же ты со мной делаешь...

— Всего один танец, — кивнул я, отвесил максимально глубокий извиняющийся поклон своим спутницам, и вывел ее в центр зала. Я знал, что на нас смотрят. Что нас обсуждают. Что будут последствия.