Николай Васильев - Похождения поручика Ржевского [СИ]

— Я могла бы с вами еще поспорить, — сказала юная патрицианка, — но на самом деле мне хо-чется вас расспросить: как вы устроились в Москве и где берете деньги на такую роскошную жизнь!

— Это вы при виде лихача такое заключение сделали? — рассмеялся Городецкий.

— Не только. У вас изысканная одежда, уверенная стать и вы позволяете себе подтрунивать над княжной из древнего рода Мещерских… Все это не укладывается в моей голове: ведь при первом знакомстве вы явно робели, не знали куда девать свои руки-ноги…

— Ого! Пожалуй, за этот месяц и у вас, мадмуазель, хорошо подросли зубки. Подоконник грызли? Или входную дверь?

— Брр! Что за невоспитанный дворянин мне в попутчики достался? Вместо того, чтобы рас-сыпаться в комплиментах, он меня задорит? С какой целью?

— Что у спокойной девушки на уме, то у рассерженной на языке, — заулыбался Макс. — Мне хочется знать досконально с кем я пытаюсь сблизиться: с милой кошечкой или когтистой пантерой?

— Пфф! Как вы наивны, bonhomme (простачок): женщина всегда может перейти из одного со-стояния в другое! Лишь с джентльменом ей это сделать сложно: он может так посмотреть на пантеру, что ей становится стыдно за свою непристойную лохматость и ярость.

— Решено, буду следовать кодексу джентльмена, — чуть поклонился Макс. — Хотя бы его шут-ливой разновидности.

— Разве есть и такая? — подняла бровки новоявленная Мещерская. — Поделитесь хотя бы од-ним пунктом.

"Выручай, Мелихан", — взмолился Городецкий и стал припоминать перлы Кости:

— Пункт не первый, но очень важный: джентльмен должен знать, что нравится его даме, что-бы не оказаться там, где это можно купить.

— Не очень смешно, но жизненно, — сказала с улыбкой Лиза. — Впрочем, я дамой еще не стала. Зато отец покупал все, что мне нравилось. Еще пункты помните?

— Слово "благодарю" произносит джентльмен, а "очень благодарю" — бедный джентльмен.

— Очень точно! — улыбнулась девушка. — Хотя смешного и тут мало. Еще?

— Джентльмен пьет до тех пор, пока ему не станет хорошо, а глупый джентльмен — до тех пор, пока ему не станет плохо.

— Опять метко! Еще!

— Если джентльмен называет даму ласковыми словечками, то, скорей всего, он забыл, как да-му зовут.

— Ха-ха-ха! Но это возможно только с кокотками! Вы к ним тоже ходили, Максим?

— Боже упаси! — затряс головой Городецкий. — У меня был знакомый, который летом на дач-ной террасе подолгу ел суп, так как отгонял от тарелки комаров. Когда мы спросили, что в них такого страшного, он ответил: а вдруг какой-то из этих комаров напился чужой крови, а я его съем? Аналогию улавливаете?

Тут Лиза изумленно вгляделась в лицо Макса, с некоторым облегчением улыбнулась и сказа-ла:

— Это же просто человеконенавистничество! Бедные жрицы любви…

— Нам этот комароненавистник тоже не нравился, — подтвердил Максим.

Вскоре они достигли Пречистенского бульвара и неспешно вступили под сень его де-ревьев, двигаясь в сторону бульвара Никитского. Попутчиков и встречных у них было доста-точно — как из дворян, так и из мещан. Наши персонажи на них поглядывали, оценивая наря-ды, стати и лица, но более были заняты своей беседой. Вдруг Лиза встрепенулась, схватила Макса за рукав (они шли чинно: рядом, но не сплетая рук) и быстро сказала:

— Смотрите, какое чудное платье на этой девушке!

Макс поднял голову и увидел одно из произведений ателье г-жи Гречаниновой и Ко.

— Симпатичненькое, — мурлыкнул он.

— Я не пойму, за счет чего оно такое объемное? — озадачилась Мещерская.

— Я этот секрет знаю, — удивил ее Макс. — Платье держится на каркасе из стальных колец. Клетка в общем. Не дай бог загорится: из нее быстро не выпутаешься!

— Не надо меня запугивать. Вы говорили, что джентльмен обязан знать, чего хочет его дама. Я хочу такое платье. Однозначно!

— Что ж, заключить вас в объятья, Елизавета Петровна, мне уже с час как хочется, — признался Макс покаянно. — А тут такой подарок: вы в эти объятья просто прыгаете!

— Что?! — взъярилась Мещерская, но тотчас осеклась, поняв, видимо, свою оговорку.

— Что же делать? — заволновалась она. — Надо ее догнать и спросить, где ей сшили это платье!

— Я знаю это ателье, — стал успокаивать ее Макс и взял за локоть, типа ненароком. Лиза сде-лала слабую попытку высвободиться, но он ее удержал, продолжая информировать:

— Стоит такое платье рублей 400–800, в зависимости от ткани. Запись на пошив на полгода вперед. Но с владелицей я в хороших отношениях…

— Каким образом? Когда вы все успели? — воскликнула Лиза и вырвала локоть на свободу.

— Я журналист и потому мне многие двери открыты, — стал пояснять Городецкий. — Хотя кру-титься часто приходится с раннего утра и до темной ночи.

— Какая насыщенная у вас жизнь! А у меня одна скука! Почему я не родилась мужчиной?!

— Вы хотели бы иметь ежеутренне щетину на щеках и под носом? Волосатые руки и ноги? Грубый голос, залысины на лбу или плешь на темени? Привычку волочиться за каждой хо-рошенькой женщиной, обусловленную избытком мужского полового гормона? Плеваться, сморкаться и писать где попало в отсутствии женщин? Умоляю, оставайтесь той же belle femme, какую я повстречал месяц назад и какой любуюсь сегодня.

— Мне мало, чтобы мной любовались! Я сама хочу любоваться, восхищаться, влюбляться и наслаждаться всей полнотой жизни! А к тому же еще что-то делать, быть полезной, востре-бованной уважаемыми мной людьми!

Городецкий по-новому всмотрелся во вдохновенное лицо Лизаньки и горестно вздох-нул внутри: те же извечные женские вопросы, только в еще более жесткой социальной дей-ствительности. Не знал он их решения в 21 веке (карьеры что ли бабские, ниочемышные?), не знает тем более сейчас. Впрочем, начнет Лизанька рожать одного за другим детей числом 10–15 и другие ее проблемы отступят на второй план. С другой стороны, сейчас у аристокра-тов не принято самим выхаживать и воспитывать детей — значит пустота существования останется, которую надо будет чем-то заполнять. Тут-то адюльтеры и подсунутся…

Впрочем, вторая половина его вздоха имела другую причину, вполне эгоистическую: не получится, видимо, сделать из такой Лизы романтическую усладу для своей порочной души и настырного тела! Да здравствуют молодые вдовы! Или хотя бы неверные жены. А что касается Лизы, то зимой начнется бальный сезон и мать с князем выведут ее в свет в ка-честве невесты. Может и клюнет какой-нибудь князь (престарелый любитель молодой пло-ти), граф (охотник за приданым от Мещерского) иль барон и потомственный дворянин (ров-ня, так сказать). Я тоже, конечно, "потомственный", но жениться, не пожив еще здесь как следует, что-то не хочется… Тут впору опять вспомнить Мелихана: "Жениться следует лишь в том случае, если вам кажется, что это единственный способ овладеть понравившейся женщиной". Причем, там есть ведь слова "если вам кажется…".