Мольфар - Я - Волшебник

Все эти уговоры ему немного надоели, время поджимало, но и бросить Либию на смерть ему не давала совесть. Билл уже подумал было, что надо действовать в стиле Гилдероя: забросить на плечо и бежать, когда Либия наморщила носик.

— Ты прав, хоть и не пойму, как так получилось. Ладно, а теперь бежим .

— Я не сбегу без друзей, — повторил Билл медленно.

Как и предполагал Билл, надолго приказов Либии страже «держаться в стороне» не хватило. Но всё же, благодаря им, он смог пробраться к камере Херу и освободить его, а также убрать замки с еще нескольких камер.

— Ступефай! — выкрикнул Билл, оглушая первого из стражников и отбрасывая его на остальных.

Пока охрана поднималась, он торопливо трансфигурировал оружие собратьям-гладиаторам.

— Бей, круши — будет праздник для души! — заорал Херу, взмахивая молотом.

Либия вскрикивала за спиной, гладиаторы сражались, со всем вдохновением людей, бьющихся за собственную свободу. Затем охрана очнулась и начала оказывать сопротивление, выдавливать гладиаторов вглубь тюрьмы. Билл сразил двух штатных магов, после чего подобрал плеть одного из них и взмахнул. Охрана тюрьмы попятилась, не зная, что Билл и представления не имеет, как пользоваться этой самой плетью. Несомненно, хека и некхаха были какими-то прообразами того, что потом превратилось в волшебную палочку, но сейчас Биллу было важно выиграть время, хоть несколько секунд.

— Экспульсо Максима! — ударил он, проламывая стену.

Гладиаторы вломились сквозь пролом в пустое помещение, и Биллу пришлось повторить проламывание стены ещё два раза, прежде чем отряд вырвался на прилегающую к арене площадь. Охрана не успела среагировать и подтянуть силы, Либия указала направление, и гладиаторы помчались прочь, к ближайшим воротам. Пару раз из боковых проулков выскакивали патрульные, с химерами на поводках, но гладиаторы, вошедшие в раж, моментально рубили их в фарш. Кого-то достало копьем, пущенным сверху, еще один влетел в прямо в объятия зомби, которых перегоняли куда-то ночью, и в результате к воротам выбежал всего лишь десяток гладиаторов, не считая Либии.

— Поздно! — кровожадно рыкнул Билл, увидев, что в ночное небо позади взлетает сигнальная вспышка.

Они смяли охрану у ворот, проломили и охрану, и ворота, как бумагу, и вырвались за пределы города, после чего поспешили прочь. План Билла был прост и незатейлив: едва город скроется из вида, перетаскать всех аппарацией прочь, в одно из убежищ, в которых они скрывались, пока пробирались к дворцу Имхотепа. Чуть отлежаться, прийти в себя, после чего окончательно скрыться, уйти в пустыню за горами и там уже обдумать, что делать дальше.

Их настигли быстро, и причина тому была одна — Либия. Она старалась, но старание не возмещало отсутствия умения и мышц. Попытка подхватить её, привела лишь к визгу и писку, и тому, что пара гладиаторов, тащившая Либию, тоже начала двигаться медленно.

— Химеры-гончие и колесницы! — крикнул Сети, и Билл развернулся, злясь на самого себя.

Надо было аппарировать прямо из тюрьмы, наплевав на все визги и писки! Нет же, решил не разрывать отряда, и теперь все заплатят за его глупость! Колесницы надвигались быстро, Билл понял, что максимум успеет аппарировать в сторону с Либией, но толку? Он вернется к отряду и погибнет вместе с ним, изнеженная дочь фараона останется одна и тоже погибнет, или выйдет к людям, где её схватит Имхотеп и казнит, ведь не силой же Билл её заставлял похищать палочку?

— На эту скалу! — крикнул Билл, указывая на ближайший обломок.

Не бог весть что, но если занять круговую оборону и отбить первый натиск, то может появится время сбежать аппарацией? Гончие уже замыкали круг за спиной отряда, колесницы зловеще скрипели, надвигаясь темной бесформенной массой, заметной только за счет света Луны с безоблачного неба.

— Протего! — резко выбросил руку Билл, создавая магический щит.

Копья бессильно застучали о серебристую стену. Обрушилось какое-то заклинание из местной школы, и щит Протего раскололся. Ио тут же бросил в ту сторону камень, но, видимо, промахнулся — еще одно заклинание, комок темно-зеленого света, устремился к гладиаторам. Билл отбил его в сторону и атаковал сам, но безрезультатно.

Вокруг загремело оружие, глухой стук ударов о дерево, скрип взрезаемой кожи, лязг железа о железо, Билл оказался как бы на постаменте, подножие которого защищали гладиаторы. Сам Билл вел напряженную магическую дуэль сразу с тремя противниками, но времени переживать, просто не было — отвлекись он хоть на мгновение и его точно зацепило бы вражеской атакой.

Неожиданно в ночи раскатился густой басовитый звук, словно кто-то ударил в огромный гонг. Атакующие невольно повернули туда головы, и тут же с противоположной стороны на них обрушились какие-то черные тени. Они рубили и резали, молча, быстро и эффективно. Гладиаторы удвоили натиск, не давая тем, кто наседал на них, отступить и прийти на помощь вырезаемым собратьям. Раскатился жалобный вой гончих, и в тыл солдатам фараона ударил ещё отряд.

Не прошло и нескольких минут, как солдаты фараона были рассеяны, химеры изрублены, колесницы перевёрнуты и опрокинуты. Чёрные тени молча перестроились, словно образуя полукруг, выпуклой частью смотрящий в сторону города.

— Клянусь Осирисом, они появились вовремя! — пробасил Херу, утирая пот со лба.

Всех задели и ранили, кроме, пожалуй, Билла и Либии, прятавшейся у него за спиной.

— Кого мы должны благодарить за такое чудесное спасение? — крикнул Билл.

На самом деле, до спасения ещё далеко, мелькнула у него мысль. Такой отряд не аппарируешь прочь, а если погоня сядет на хвост — то куда ни беги, летающие лодки и химер фараона не обгонишь.

— Вот так вот, не выпускаешь новые книги, — донёсся насмешливый и до невозможности знакомый голос из темноты, — и тебя сразу перестают узнавать!

— ГИЛДЕРОЙ?! — заорал Билл, не сдерживаясь. — ТЫ ЖИВ!!!

— Я не только жив, — из темноты появился Гилдерой, и они крепко обнялись, — но ещё и шёл тебе на выручку!

— Ты — великий колдун, — с неожиданным страхом в голосе заявил Херу, глядя на Гилдероя. — Я видел твою голову на колу возле дворца фараона!

— Ожил, ожил, вернулся из мёртвых, — зашептались гладиаторы.

Гилдерой лишь усмехнулся, а Билл неожиданно всё понял. Ведь Гилдерой говорил, говорил в прошлый раз, после бойни в Кернатисе, что трансфигурировал трупы, но так как Билл не присутствовал при том лично, то и не вспомнил о таком варианте! Разумеется, Гилдерой теперь будет молчать и не опровергать слухов о божественном чуде, потому что оно всё, в конечном итоге, работает на дело Сопротивления.